A Cruz Vermelha anunciou no sábado a morte de três voluntários na República Democrática do Congo, que se presume terem morrido após contrair o vírus Ébola durante o serviço no final de março.
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O país da África Central está enfrentando um surto da doença viral mortal, que a Organização Mundial da Saúde declarou um alerta de saúde internacional.
A Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho (FICV) indicou que os voluntários falecidos pertenciam à Cruz Vermelha Congolesa, especificamente à região de Mongbwalu localizada na província de Ituri (nordeste), que é o epicentro da epidemia.
A Federação Internacional explicou num comunicado que “Acredita-se que Alekana Odumosi Augustine, Sisapo Katanabo e Ajeko Chandro Vivian tenham sido infectados com o vírus Ébola no cumprimento do dever, enquanto desempenhavam tarefas relacionadas com a gestão de cadáveres em 27 de Março, como parte de uma missão humanitária não relacionada com o Ébola”.
“Eles estão entre as primeiras vítimas conhecidas da epidemia”, segundo a Cruz Vermelha. “No momento da resposta, a comunidade não tinha conhecimento do surto da doença por vírus Ébola e este ainda não tinha sido identificado.”
A Federação Internacional anunciou as datas das suas mortes: Ajeko Chandro Vivian em 5 de maio, Sizapo Katanabo em 15 de maio e Alekana Odumosi Augustine em 16 de maio.
“Estes voluntários perderam a vida enquanto serviam as suas comunidades com coragem e humanidade”, afirmou a Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho, com sede em Genebra. “O seu compromisso demonstra a dedicação excepcional demonstrada todos os dias pelos voluntários da Cruz Vermelha que trabalham em ambientes complexos e de alto risco para apoiar pessoas vulneráveis.”
Com mais de 17 milhões de voluntários em mais de 191 países, a Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho é a maior rede humanitária do planeta.
O Ébola é uma doença viral mortal transmitida através do contacto direto com fluidos corporais. Pode causar sangramento grave e falência de múltiplos órgãos.
Na sexta-feira, a Organização Mundial da Saúde elevou o nível de alerta na República Democrática do Congo para “muito alto” – o nível máximo, ao mesmo tempo que considerou o risco regional como “alto” e o risco global como “baixo”.
O Diretor-Geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, alertou que havia quase 750 casos suspeitos e 177 mortes suspeitas na República Democrática do Congo, um país com cerca de 100 milhões de habitantes onde a epidemia está a espalhar-se “rapidamente”. Um total de 82 casos e sete mortes relacionadas ao Ebola foram confirmados até agora, segundo a Organização Mundial da Saúde.
O surto, que os especialistas suspeitam estar a espalhar-se silenciosamente há algum tempo, é causado pela estirpe menos comum do vírus Ébola, Bundibugyo, para a qual não existe vacina ou tratamento aprovado.
