WASHINGTON – O controle do presidente Trump sobre seu partido enfraqueceu na quinta-feira, à medida que aumentava a raiva entre os republicanos do Senado devido a uma lista crescente de questões.
Numa impressionante demonstração de desafio, os senadores republicanos descarrilaram abruptamente os planos para votar uma legislação que financiaria a repressão à imigração de Trump, no meio de profundas divergências sobre o financiamento da segurança do salão de baile da Casa Branca e um fundo de 1,8 mil milhões de dólares para pagar pessoas que dizem ter sofrido abusos políticos.
O descontentamento vem crescendo há semanas. Muitos senadores ficaram frustrados com a decisão de Trump de apoiar candidatos que concorrem contra antigos republicanos.
Outros, preocupados com o aumento dos custos decorrentes da guerra no Irão, expressaram preocupações antes das eleições intercalares. Mas o ponto de ruptura ocorreu quando o Departamento de Justiça, sem aviso prévio, promoveu a criação do que chamou de “fundo anti-armas”.
O líder da maioria no Senado, John Thune (RSD), reconheceu preocupações sobre o financiamento na quinta-feira, após uma reunião privada supostamente controversa sobre o assunto entre os republicanos do Senado e o Atty em exercício. General Todd Blanche. Ele também reconheceu que a política de meio de mandato aumentou as tensões.
“É difícil separar o que quer que esteja a acontecer aqui do que está a acontecer na atmosfera política que nos rodeia”, disse Thune aos jornalistas. “Você não decide essas coisas.”
Um dia antes, o senador Bill Cassidy, um republicano da Louisiana que perdeu as primárias no sábado para um adversário apoiado por Trump, expressou forte desacordo com a criação do fundo, que seria controlado por nomeados sem supervisão do Congresso.
“As pessoas estão preocupadas em pagar a hipoteca ou a renda, comprar mantimentos e comprar gasolina, não fornecer 1,8 mil milhões de dólares para o presidente e os seus aliados pagarem a quem quiserem, sem precedentes legais ou responsabilização”, escreveu Cassidy em X. “Se for necessária uma solução, a administração deve levá-la ao Congresso para decidir”.
O senador Mitch McConnell (R-Ky.) Também fez fortes críticas ao fundo.
“Então, os mais altos responsáveis pela aplicação da lei neste país estão a pedir certos fundos para pagar as pessoas que atacam a polícia? Absolutamente estúpido, moralmente errado – faça a sua escolha”, disse ele num comunicado.
A disputa é acirrada, em parte porque os republicanos evitaram em grande parte verificar os poderes presidenciais, e o Congresso foi largamente marginalizado durante a segunda administração Trump por causa da guerra no Irão e outras questões.
“Acho que os republicanos não têm escolha a não ser cancelar até voltarmos em junho, porque estão enfrentando uma espécie de rebelião em sua conferência”, disse o senador Adam Schiff (D-Califórnia) ao The Times, e disse ter ouvido falar que as reuniões entre Blanche e os republicanos “não correram bem”.
À medida que as tensões aumentam, Trump parece não se incomodar com a rebelião pública do Partido Republicano contra a sua agenda. Questionado se havia perdido o controle do Senado, ele disse que não sabia.
“Eu simplesmente fiz o que era certo”, disse ele aos repórteres no Salão Oval.
No entanto, ele expressou frustração com os legisladores que não apoiariam US$ 1 bilhão em financiamento federal para custos de segurança relacionados ao projeto do salão de baile. Ele disse que a estrutura foi financiada de forma privada por ele e outros “grandes patriotas”.
“Demos um presente aos Estados Unidos”, disse Trump. “Foi feito como um presente meu e de outras pessoas que foram grandes patriotas e gastaram muito dinheiro. Estamos construindo o melhor salão de baile do mundo.”
Mil milhões de dólares para financiamento de segurança seria “uma despesa muito boa”, disse ele. Se o Congresso não aprovar o financiamento, Trump disse que “a Casa Branca não será um lugar seguro”.
Trump não comentou imediatamente na quinta-feira o atraso do Senado no projeto de lei de financiamento. A Casa Branca se recusou a comentar o assunto.
As ações de Trump no seu segundo mandato testaram frequentemente a lealdade dos legisladores republicanos, a maioria dos quais continuou a apoiar Trump. Os fundos de liquidação, com as suas questões éticas, parecem ter ultrapassado os limites para alguns senadores num partido que tradicionalmente se opôs ao desperdício de dólares dos contribuintes.
Os recursos vêm do fundo de justiça, um fundo contínuo aprovado pelo Congresso que permite ao Departamento de Justiça resolver casos e efetuar pagamentos.
Stephen Miller, um dos principais assessores de Trump, disseram repórteres na Casa Branca que o acordo de 1,8 mil milhões de dólares é apenas “uma pequena fracção da justiça” que muitas pessoas terão de pagar depois de serem alvo do governo federal. Miller se recusou a dizer se a Casa Branca contatou os senadores para dissipar as preocupações sobre os fundos.
Os republicanos do Congresso criticaram a utilização de acordos de terceiros semelhantes durante a administração Obama, e os legisladores aprovaram repetidamente projetos de lei destinados a impedir o financiamento secreto para colonatos, disse Molly Nixon, investigadora sénior do Instituto Cato.
Embora o plano da administração Trump seja novo porque o dinheiro do acordo não vai para terceiros, o conceito geral ofendeu os republicanos no passado; O Comitê Judiciário da Câmara, controlado pelos republicanos, chamou-o de assédio em 2017.
“Se você tivesse uma visão consistente, pelo menos se oporia a este acordo”, disse Nixon sobre os legisladores republicanos.
Isso pode estar a motivar parte da oposição actual, juntamente com preocupações sobre quem receberá o dinheiro e se este poderá ser distribuído a pessoas que não conseguirão resolver os seus casos em tribunal, disse Nixon.
“Os fundos serão concedidos aos demandantes vítimas de ações judiciais ou acusações de porte de arma. … Esses termos são bastante ambíguos. Eles estão apenas nos olhos de quem vê”, disse Nixon. “É fácil ver como isso poderia facilmente se tornar um processo de reivindicações políticas tácitas.”
Os policiais que defenderam o Capitólio dos EUA durante o motim de 6 de janeiro de 2021 entraram com uma ação federal buscando bloquear a criação do fundo, argumentando que ele compensaria extremistas condenados por crimes violentos.
“A existência destes fundos envia uma mensagem clara e assustadora: aqueles que cometem violência em nome do Presidente Trump não só escaparão à punição, como também serão recompensados com riquezas”, afirma o processo.
Quando Trump regressar ao cargo, em Janeiro de 2025, um dos seus primeiros actos será perdoar ou comutar as penas de prisão de 1.500 pessoas acusadas de ligação ao ataque. O vice-presidente J.D. Vance não descartou na quarta-feira que o dinheiro do acordo seria concedido aos manifestantes, dizendo que seria concedido “caso a caso”.
Thune disse a repórteres na quinta-feira que o Departamento de Justiça deveria criar algumas restrições para amenizar as preocupações dos senadores.
“Precisamos obter clareza”, disse ele.
Mesmo que o número de republicanos irritados com Trump seja suficientemente grande para fazer ou quebrar a legislação, é pouco provável que o caucus desmorone.
Os republicanos do Senado bloquearam uma tentativa do senador Alex Padilla (D-Califórnia) na quinta-feira de aprovar um projeto de lei que proíbe que fundos federais cheguem aos manifestantes de 6 de janeiro, um esforço para evitar que esses fundos sejam usados para compensá-los.
“Fiquei encorajado ao ouvir alguns de meus colegas republicanos concordarem comigo”, disse Padilla no plenário do Senado. “Defendamos a supervisão do Congresso como um Senado unido.”
O senador Tommy Tuberville (R-Ala.) se opôs ao projeto de lei de Padilla, escrevendo mais tarde em
Schiff, que está trabalhando em uma emenda que visaria esses fundos, disse que outros colegas republicanos com quem conversou na noite de quarta-feira estavam insatisfeitos com a posição de Trump. Ele disse que as ações de Trump ajudaram a sublinhar os argumentos dos democratas contra o seu partido.
“Tudo o que estão a fazer é ajudar-nos a argumentar que o Partido Republicano não se preocupa com o custo da vida das pessoas… que há muito dinheiro para um jubileu de ouro do presidente, há muito dinheiro para os comparsas do presidente, mas não há dinheiro para a família média”, disse Schiff.
