O New York Liberty perdeu três jogos consecutivos em casa pela primeira vez desde a temporada de 2022.
Eles tentarão impedir a derrapagem na quarta-feira, continuando uma partida de sete jogos contra o Phoenix Mercury.
“Ninguém esperava por isso”, disse a estrela do Liberty, Brenna Stewart. “Mas estou feliz que (a desaceleração) esteja acontecendo mais cedo ou mais tarde.”
Stewart pediu paciência. Afinal, o Liberty ainda não jogou com o elenco completo. Na segunda-feira, quando perdeu uma vantagem de 10 pontos no quarto período e perdeu por 81-74 para a expansão Portland Fire, Nova York estava sem quatro vezes All-Star Sabrina Ivanescu (descanso), Leonie Fabich (descanso) e Betnejah Laney-Hamilton (pessoal).
Além disso, o três vezes All-Star Sato Sabali jogou apenas quatro minutos devido a doença.
Ionescu precisava descansar depois de perder os primeiros cinco jogos da temporada devido a uma lesão no pé, e o Liberty não queria enfrentá-lo em noites consecutivas. Fabich precisava de um descanso, pois acabava de voltar da Europa, onde conquistou o título do campeonato espanhol. Todos os quatro jogadores são jogadores comuns.
Enquanto isso, Phoenix também perdeu três jogos consecutivos, mais recentemente a derrota de domingo por 82-80 em Atlanta.
O Mercury tem talento, mas é um time envelhecido liderado pela ameaça triplo-duplo Alyssa Thomas, 34, que tem média de 18,0 pontos, 8,0 assistências e 7,9 rebotes. Kahleah Copper, 31, tem média de 18,7 pontos, a melhor do time, e Dewanna Bonner, 38, tem média de 9,7 pontos e 5,9 rebotes.
A guarda Jovanna Nogick tem sido um ponto positivo para o Mercury. O estreante sérvio não draftado de 28 anos tem média de 14,7 pontos, enquanto arremessa 93,1 por cento em lances livres e 51,3 por cento em arremessos de 3 pontos.
Ironicamente, a peça que faltava para Phoenix é Sabli, que fugiu para Nova York como agente livre após a temporada de 2025. Sibley ajudou o Phoenix a chegar a 27-17 no ano passado, mas o Mercury está agora com apenas 2-5.
Ainda assim, Nate Tibbetts – em sua terceira temporada como técnico do Mercury – está otimista, especialmente após o encerramento do sonho de domingo.
“Obviamente, não gostamos de vitórias morais”, disse Tibbetts. “Mas pensei que demos um passo na direção certa. Lutamos.”
–Mídia em nível de campo
