Todos nós já ouvimos o conselho: coma frutas e vegetais, tome vitaminas e seja saudável. Na maior parte, esta orientação é válida. Mas alguns nutrientes têm uma história mais complicada e vitamina B12 este é um exemplo fascinante.
Também conhecido como cobalaminaB12 é essencial para a vida. Ajuda o corpo a produzir glóbulos vermelhos, apoia o funcionamento do sistema nervoso e desempenha um papel central na forma como as células copiam e reparam o DNA.
A B12 é encontrada naturalmente em produtos de origem animal, como carne, peixe, ovos, leite e queijo. Alguns cereais e pães também são enriquecidos com ele, o que ajuda a saciar as pessoas que não comem carne. A maioria das pessoas que segue uma dieta variada obtém a quantidade recomendada, mas os veganos, as pessoas com certas condições intestinais e os idosos que absorvem os nutrientes com menos eficiência suplementos podem ser necessários.
Sem B12 suficiente, as coisas podem dar erradoàs vezes gravemente, especialmente se a deficiência não for reconhecida e tratada. No entanto, nos últimos anos, os investigadores têm-se questionado se a ingestão elevada de vitamina B12 ou os níveis sanguíneos elevados de vitamina B12 podem estar ligados ao cancro.
Manter o equilíbrio
O corpo está constantemente criando novas células. Cada vez que uma célula se divide, ela precisa copiar exatamente o seu DNA. Vitamina B12 é fundamental para esse processo. Quando os níveis são muito baixos, o DNA pode ser copiado incorretamente, levando a mutações que, ao longo dos anos, podem aumentar o risco de certos tipos de câncer, especialmente o câncer de cólon. É por isso que a deficiência de vitamina B12 é levada a sério.
Estudo de caso-controle de 2025 do Vietnã descobriram o que os pesquisadores descrevem como uma relação em forma de U entre a ingestão de vitamina B12 e o risco de câncer, com ingestões mais baixas e mais altas associadas ao risco aumentado. Como tais pesquisas podem mostrar uma associação, mas não podem provar causa e efeito, a conclusão não é que a B12 seja perigosa. É o equilíbrio que importa.
Pode parecer lógico que, se a vitamina B12 ajudar as células saudáveis a crescer, tomar doses extras deverá fornecer proteção adicional contra o câncer. Mas a pesquisa não apoia totalmente isso. A vitamina B12 apoia o crescimento das células em geral, não apenas o crescimento de células saudáveis. Um problema é que, uma vez que as células pré-cancerosas já estejam lá, a disponibilidade muito elevada de nutrientes promotores de crescimento, como a vitamina B12, poderia teoricamente apoiar o seu crescimento também. Mas continua difícil provar em humanos.
No geral, estudos de suplementos de vitamina B em altas doses tomados durante um longo período de tempo não demonstraram conclusivamente efeitos protetores contra contrair câncer ou morrer de câncer. Uma análise relatou um risco reduzido de melanoma, mas esse foi um achado específico do câncer, e não uma evidência de que altas doses de vitaminas B previnem o câncer em geral. Alguns estudos observacionais também sugeriram uma ligeiro aumento no risco de cancro do pulmão associado ao uso prolongado de doses elevadas de vitaminas B6 e B12, especialmente entre homens e fumadores, embora tal estudo não possa provar que estes suplementos causaram o cancro.
Os médicos notaram que muitos pacientes com câncer se manifestam de forma incomum altos níveis B12 no sangue. Isto levanta uma questão importante: Será que o nível elevado de vitamina B12 contribui para o cancro, ou o próprio cancro pode causar níveis elevados de vitamina B12?
Um estudo de 2022 concluiu que níveis elevados de vitamina B12 em pacientes com câncer são frequentemente “um epifenômeno.” Ou seja, a vitamina aparece junto com a doença, mas não necessariamente a provoca. Outras pesquisas de 2024 alcançaram um conclusão semelhante.
Acredita-se que este efeito esteja relacionado a dois mecanismos principais. Primeiro, os tumores podem afetar o fígado, que armazena grandes quantidades de vitamina B12. Quando o fígado está danificado ou estressado, ele pode liberar mais vitamina B12 no sangue. Em segundo lugar, alguns tumores podem aumentar a quantidade de proteínas que se ligam à vitamina B12 no sangue. Isso pode aumentar as leituras dos exames de sangue sem necessariamente significar que as células do corpo estão recebendo ou usando mais vitamina B12.
Dica útil
Os investigadores também reconhecem que níveis elevados de vitamina B12 podem não causar cancro, mas podem ser um marcador útil para a presença ou progressão do cancro. Um grande estudo de 2026 descobriu que pacientes com câncer de cólon com níveis muito elevados de vitamina B12 viviam em média cinco anosem comparação com quase onze anos para pessoas com níveis normais.
Padrões semelhantes são encontrados em câncer bucal e Arte pacientes recebendo imunoterapiaonde B12 elevado foi associado a piores resultados. Isto significa que elevações persistentes e inexplicáveis de vitamina B12, especialmente se não forem causadas por suplementos, não devem ser ignoradas. Isto pode indicar doença hepática, distúrbios sanguíneos ou um câncer subjacente que ainda não foi detectado.
Para a maioria das pessoas, isso não é motivo de preocupação. A vitamina B12 proveniente de uma dieta normal contendo carne, peixe, ovos, laticínios ou alimentos fortificados geralmente não é um problema: é muito difícil consumir muita vitamina B12 apenas com alimentos. A deficiência continua a ser um problema mais difundido e mais estabelecido do que o excedente.
É preocupante o uso prolongado de suplementos em altas doses sem orientação médica, ou exames de sangue que mostram níveis persistentemente elevados de vitamina B12 quando alguém não está tomando suplementos.
A mensagem maior é simples: maior nem sempre é melhor. O câncer não pode ser prevenido com a ingestão suficiente de uma vitamina. Os hábitos de longo prazo são mais importantes: uma dieta equilibrada, exercício regular, não fumar, proteção da pele e exames regulares.
E quanto à vitamina B12? Consiga o suficiente por meio de alimentos ou suplementos, se precisar, especialmente se você for vegano, idoso ou tiver uma condição médica que afete a absorção. Mas deixe as megadoses na prateleira, a menos que seu médico recomende. Com a B12, como acontece com muitos nutrientes, o objetivo não é maximizar. Esta é a quantidade certa.
