O consumo regular de sumo de goiaba pode ser uma forma simples e acessível de reduzir o risco de anemia entre mulheres e raparigas adolescentes em países de baixo e médio rendimento, de acordo com uma nova revisão publicada na revista Open Access. BMJ Nutrição, Prevenção e Saúde.
Os pesquisadores descobriram que combinar suco de goiaba com suplementos de ferro aumenta os níveis de hemoglobina de forma mais eficaz do que tomar apenas suplementos de ferro. Os dados obtidos indicam que o suco de frutas tropicais pode ser um complemento útil aos programas de nutrição destinados a prevenir a anemia por deficiência de ferro em regiões onde a doença é generalizada.
A anemia por deficiência de ferro é particularmente comum entre mulheres grávidas e adolescentes em muitos países em desenvolvimento. A condição pode causar fadiga, fraqueza, falta de concentração, complicações na gravidez e aumento do risco de doenças graves ou morte.
Por que o suco de goiaba pode ajudar
A goiaba é naturalmente rica em vitamina C, que ajuda o corpo a absorver o ferro dos alimentos vegetais com mais eficiência. Segundo os pesquisadores, a goiaba contém quatro vezes mais vitamina C por 100 gramas do que a laranja.
Além da vitamina C, a goiaba também fornece vitamina A, ácido fólico, fibra alimentar e uma pequena quantidade de ferro.
Vários estudos mais pequenos realizados na Indonésia já sugeriram que beber sumo de goiaba pode aumentar os níveis de hemoglobina, mas os investigadores afirmaram que os dados globais não tinham sido previamente revistos numa análise abrangente.
Revisão 17 estudos foram revisados
Para compreender melhor os potenciais benefícios, os investigadores analisaram estudos publicados em inglês desde 2000. Identificaram 17 estudos elegíveis, incluindo 15 estudos quase experimentais e dois ensaios clínicos randomizados.
Seis estudos centraram-se em raparigas adolescentes e 11 em mulheres grávidas. A maioria dos estudos analisou o suco de goiaba junto com suplementos de ferro.
Os pesquisadores combinaram dados de 12 estudos envolvendo 235 mulheres e meninas adolescentes. No geral, os participantes experimentaram um aumento médio nos níveis de hemoglobina de 1,71 g/dL após consumir suco de goiaba.
Quando os investigadores analisaram os grupos separadamente, as adolescentes apresentaram um aumento médio de 1,52 g/dL, enquanto as mulheres grávidas registaram um aumento médio de 1,84 g/dL.
Suco de goiaba mais suplementos de ferro apresentaram melhores resultados
Cinco estudos compararam diretamente mulheres que tomaram suplementos de ferro isoladamente com mulheres que tomaram suplementos de ferro junto com suco de goiaba. Cada grupo contou com 102 participantes.
Os resultados mostraram que a abordagem combinada resultou em níveis de hemoglobina que foram em média 1,29 g/dL mais elevados do que o ferro sozinho.
“Um aumento de 1-2 g/dL pode levar os indivíduos da anemia leve a moderada para a categoria não anêmica, melhorando a fadiga, a função cognitiva e a produtividade”, sugerem os pesquisadores.
A equipe notou várias limitações importantes. Todos os estudos foram realizados na Indonésia e houve diferenças significativas no desenho do estudo, tipo de goiaba, dosagem, duração da intervenção e características dos participantes.
Os investigadores também alertaram que a maior parte das evidências provém de estudos quase experimentais, e não de ensaios clínicos randomizados mais fortes. Além disso, os estudos não incluíram acompanhamento a longo prazo, o que não deixa claro quanto tempo os benefícios podem durar.
O suco de goiaba pode fazer parte de programas de saúde?
Apesar das limitações, os pesquisadores acreditam que o suco de goiaba pode ser uma estratégia nutricional prática e barata para reduzir a anemia leve a moderada.
“A integração do sumo de goiaba em programas de alimentação escolar, pacotes de cuidados pré-natais ou iniciativas de saúde comunitária pode ser uma abordagem viável para combater a anemia ligeira e moderada, em linha com a Década de Acção para a Nutrição das Nações Unidas (2016-2025), que enfatiza a diversificação alimentar e alimentos ricos em nutrientes provenientes de fontes locais”, observam.
Acrescentaram que o sumo de goiaba já é amplamente aceite culturalmente em muitas partes da Ásia e é relativamente barato, o que o torna um remédio para a saúde potencialmente sustentável.
“Dada a sua riqueza nutricional, disponibilidade e aceitação cultural em toda a Ásia, o sumo de goiaba oferece uma intervenção promissora de baixo custo. O fortalecimento das cadeias de abastecimento locais, a padronização de formulações e a incorporação de tais abordagens dietéticas em programas de nutrição de saúde pública podem, em conjunto, contribuir para um controlo mais sustentável da anemia”, acrescentam.
Professor Sumantra Ray, Cientista Chefe e Diretor Executivo do NNEdPro Global Institute for Food, Nutrition and Health, que é co-proprietário BMJ Nutrição, Prevenção e Saúdedisse que os resultados obtidos confirmam o conhecimento existente sobre a vitamina C, que melhora a absorção do ferro.
“Esta pesquisa baseia-se no papel estabelecido das fontes alimentares ricas em vitamina C para melhorar a absorção de ferro e aumentar a eficiência da ingestão de ferro”, comenta.
No entanto, ele também ressaltou que são necessárias pesquisas mais rigorosas antes que o suco de goiaba possa ser recomendado como substituto do tratamento convencional da anemia.
“No entanto, estudos quase experimentais, grande variação no desenho do estudo, tamanho pequeno da amostra e acompanhamento limitado significam que os resultados devem ser interpretados com cautela. Sem pesquisas mais rigorosas para determinar a melhor dose terapêutica e duração de uso, o suco de goiaba não pode ser recomendado como alternativa ao tratamento convencional em pessoas com risco de anemia por deficiência de ferro”, acrescenta.
