CARACAS, Venezuela — Tal como muitos venezuelanos, Ramón Arape disse que a fotografia do ex-presidente Nicolás Maduro sob custódia dos EUA foi uma visão impressionante – e bem-vinda.
“Confesso que me senti aliviado quando vi a foto de Maduro na minha mão estrangeiros”, disse Arape, 59 anos, soldador e pai de três filhos.
Contudo, menos convincentes são os comentários do Presidente Trump sobre a determinação de Washington em assumir o governo e a indústria petrolífera, o principal recurso natural da América.
“Tivemos estrangeiros – Cuba, Irão, China – e agora a América está a aderir e quer nomear líderes e vender-nos petróleo?” disse Arape, referindo-se a uma série de aliados estrangeiros procurados pelo governo socialista de Maduro e seu antecessor, o falecido Hugo Chávez. “Isso é uma violação da lei e da soberania.”
Muitos venezuelanos esperam pela libertação, mas aparentemente não à custa da riqueza do país. Como é que isto se enquadra na visão de Trump de que a Venezuela está a “roubar” a indústria petrolífera produzida nos EUA é uma das grandes questões num momento em que Washington embarca num esforço massivo de construção nacional na América do Sul.
Tal como muitos outros países, a Venezuela nacionalizou a sua indústria petrolífera no século XX, um processo que começou na década de 1970 sob o governo dos aliados dos EUA em Caracas. Vários gigantes petrolíferos dos EUA apresentaram então alegações de aquisição ilegal contra o governo de Chávez, o mentor de Maduro. No entanto, poucas pessoas aqui provavelmente acreditarão na declaração de Trump, feita nas redes sociais, de que a Venezuela deveria devolver “todo o petróleo, terras e outros activos que anteriormente nos roubaram”.
Domingo foi apenas um dia depois dos acontecimentos chocantes, quando as tropas dos EUA invadiram a capital e raptaram Maduro e a sua esposa, Cilia Flores, do Palácio Miraflores, a sede do governo, e levaram-nos para fora do país – e, em última análise, para Nova Iorque, onde ambos enfrentaram acusações de tráfico de drogas. Ambos negaram as acusações e chamaram-nas de propaganda dos EUA.
Os venezuelanos com acesso à Internet tiveram a oportunidade de ver a imagem extraordinária de Maduro, exposto em temperaturas não tropicais e flanqueado por agentes federais, caminhando por uma base militar em Nova Iorque e aparentemente dizendo aos espectadores: “Feliz Ano Novo”.
Na capital da Venezuela, a vida voltou lentamente ao normal no domingo, apesar do fim de semana.
Carros e vários transportes públicos circularam pelas ruas que estavam vazias no dia anterior. As pessoas se aventuraram a sair de casa com cautela depois de passarem a maior parte do sábado dentro de casa, temendo a explosão e suas possíveis consequências. Muitas pessoas vão à igreja neste país predominantemente católico romano. O sermão clama pela paz.
Houve uma sensação palpável de alívio pelo facto de a ameaça de guerra ter diminuído, pelo menos temporariamente. Muitas pessoas ainda se lembram dos acontecimentos inacreditáveis que mudaram o futuro desta nação – embora de formas imprevisíveis.
Mas existe uma forte determinação, tanto entre os apoiantes como entre os críticos do presidente deposto, de que o petróleo e outros recursos do país são sagrados e não devem ser entregues aos Estados Unidos – ou a qualquer outra pessoa.
“Foi muito emocionante finalmente ver Maduro e Cilia algemados e detidos”, disse Fernando González, 29, um encanador que disse apoiar Marína Corina Machado, ganhadora do Prêmio Nobel da Paz e antiga líder da oposição. “Ambos devem pagar pelos seus crimes. Agradecemos a Trump por isso. Mas isso não significa que concordamos com tudo o que ele parece disposto a fazer.”
A determinação do presidente em “administrar” a Venezuela – e assumir o controlo do seu petróleo – não agrada a González, um nacionalista convicto num país com uma longa história de activismo nacionalista.
“Será tudo uma piada se eles se livrarem de Maduro apenas para assumirem o poder e venderem petróleo”, disse ele. “Não pode ser assim. Queremos progresso, mudança, mas a transição é liderada pelo povo venezuelano. Nem tudo pode acontecer de acordo com os desejos da América.”
González vê o papel dos Estados Unidos: “Para nos ajudar a superar o drama social neste país pobre”. No entanto, acrescentou: “Eles têm que respeitar os nossos desejos”.
Arape, o soldador, resumiu o sentimento de muita gente. “Não fizemos tudo isto para que Trump pudesse nomear o seu povo e assumir o controlo do nosso petróleo”, disse ele.
No sábado, Trump disse: “Iremos dirigir o governo até que possamos fazer uma transição segura, apropriada e sábia”. Mas no domingo, funcionários do governo voltaram atrás nessa declaração, dizendo que os EUA pressionariam o governo venezuelano para concordar com as exigências dos EUA.
O secretário de Estado Marco Rubio disse que a ameaça de uma maior ação militar seria uma “alavancagem” contra o governo venezuelano.
Em Caracas, a confusão sobre o futuro é um sentimento comum, tanto entre os críticos como entre os apoiantes de Maduro.
“Queremos saber quem está realmente no poder”, disse William Rojas, 31 anos, pai de dois filhos e que mora no distrito de El Valle, em Maduro.
Na sua conferência de imprensa no sábado, Trump disse que a vice-presidente de Maduro, Delcy Rodríguez, tinha sido nomeada presidente interina, facto que pareceu ter sido confirmado no domingo pela Telesur, um canal de radiodifusão governamental. Mas Rodríguez, num discurso no sábado no Palácio de Miraflores, exigiu que Washington devolvesse o “sequestrado” Maduro, a quem chamou de “único” presidente do país.
“Delcy Rodríguez disse que Maduro continua presidente, mas não está mais no cargo”, disse Rojas. “E como podem expulsá-lo? Quem traiu nosso presidente?”
Ele acrescentou: “Não podemos viver com a ideia de que são Trump e Marco Rubio que realmente nos governam! Estamos completamente confusos”.
No meio de toda a ambiguidade, as autoridades pedem às pessoas que regressem ao seu estilo de vida quotidiano – como se Maduro ainda lá estivesse.
Ainda não há contagem oficial de vítimas do ataque de sábado. Em seu discurso, o ministro da Defesa, general Vladimir Padrino López, qualificou a operação de “sequestro covarde” realizada “depois de matar impiedosamente a maior parte do pessoal de segurança do presidente, soldados e civis inocentes”, segundo a Telesur.
Padrino exortou os venezuelanos a regressarem ao trabalho e à escola, acrescentando: “Apelo ao povo venezuelano para que faça a paz, para a ordem, para não cair na tentação ou na guerra psicológica, nas ameaças e no medo que nos querem impor”.
O correspondente especial Mogollón relatou de Caracas e o redator McDonnell de Boston.
