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Joanesburgo Estima-se que 30 mil combatentes Fulani, a maioria deles muçulmanos, operem na Nigéria, causando “agravamento da insegurança e violações da liberdade religiosa”, de acordo com um novo e influente relatório.
Relatórioda Comissão dos EUA sobre Liberdade Religiosa Internacional (USCIRF), afirma que “a violência cometida por militantes Fulani causou o maior número de mortes entre todas as comunidades religiosas na Nigéria durante o ano passado, em comparação com ataques de grupos insurgentes organizados e gangues criminosas”.
De acordo com o relatório da USCIRF, os Fulani, os chamados pastores de gado, “visaram comunidades cristãs (agrícolas) no Cinturão Médio e, cada vez mais, no sul, queimando casas e igrejas, além de raptarem, violarem e matarem”.
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Os funerais foram realizados para cerca de 27 cristãos mortos por membros da tribo muçulmana Fulani na aldeia de Bende, no estado de Plateau, na Nigéria, em 28 de julho de 2025. (Solidariedade Cristã Internacional)
Mas um antigo especialista em contraterrorismo do Departamento de Estado disse à Fox News Digital que o tipo de ataques que os Estados Unidos, em cooperação com as forças governamentais nigerianas, levaram a cabo recentemente no norte da Nigéria contra organizações terroristas islâmicas como o Boko Haram e o Estado Islâmico, não funcionariam contra os Fulani nas regiões centrais do país, de maioria cristã.
“Uma resposta militar dos EUA ao conflito entre agricultores e pastores não é aconselhável porque é provável que conduza a uma maior instabilidade no país”, disse Sterling Tilly, antigo director interino do Gabinete de Contraterrorismo, que trabalhou na Nigéria para o Departamento de Estado. “Existem algumas medidas que podem ser tomadas para suprimir a violência, mas deve haver vontade política nigeriana para o fazer”, acrescentou Tilley, que é agora diretor da Thomas Pickering Graduate Fellowship in Foreign Affairs na Howard University.
Assassinatos de jovens em protesto após um ataque mortal de militantes Fulani a aldeias de maioria cristã no estado de Benue, que deixou 218 mortos e 6.000 deslocados. O protesto foi realizado no estado de Benue em junho de 2025. (Portas Abertas Reino Unido)
Esta semana, o secretário da Guerra, Pete Hegseth, comentou os recentes ataques ordenados pelo presidente Donald Trump na Nigéria, dizendo: “Talvez há um ano, (o presidente) ouviu o apelo dos cristãos nigerianos que foram alvo e mortos pelo ISIS. E ele disse: ‘Pete, quero que o Departamento de Guerra se concentre em garantir que fazemos tudo o que podemos para proteger estes cristãos.'”
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Os cristãos representam cerca de 48% da população da Nigéria. O relatório da USCIRF afirmou que os combatentes Fulani “realizavam frequentemente operações durante feriados cristãos, como o Natal ou a Páscoa, para maximizar o impacto psicológico, aterrorizando essas comunidades e impedindo-as de se reunirem para celebrar ou adorar. Durante os ataques, os atacantes por vezes gritam slogans com conotações religiosas, como “Allahu Akbar“ (Árabe para “Deus é grande”).
Mas, segundo o relatório, os muçulmanos também estão sob ataque. O relatório acrescentou: “Os atacantes Fulani não pouparam os muçulmanos, pois atacaram o gado dos pastores e atacaram violentamente as comunidades muçulmanas não-Fulani”.
Os caixões chegam à Praça Ibrahim Babanginda em Makurdi, estado de Benue, no dia 11 de janeiro de 2018, durante uma cerimónia fúnebre das vítimas de confrontos entre pastores Fulani e povos indígenas nos distritos de Goma e Logo. (Pio Otomi Ekpe/AFP)
“A violência nas mãos de militantes Fulani supera em muito a violência de todos os outros grupos armados, como o Boko Haram ou o ISWAP (Estado Islâmico na África Ocidental)”, disse Henrietta Blyth, CEO da Open Doors UK & Ireland, uma organização que destaca a perseguição aos cristãos, à Fox News Digital.
Embora a sua organização não fizesse parte do relatório, ela disse: “Partiu-me o coração quando ouvi histórias de mulheres e homens que viram os seus queridos familiares serem massacrados à sua frente ou transportados para uma vida de escravatura”.
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Homens muçulmanos da tribo Fulani rezam na mesquita Maslasin Shehu, Sokoto, estado de Sokoto, Nigéria, em 24 de abril de 2019. (Louis Tato/AFP via Getty Images)
Blythe acrescentou: “A situação é complexa e, como conclui o relatório, é demasiado simplista dizer que todos os perpetradores têm motivação religiosa. O que é indiscutível é que os cristãos são extremamente vulneráveis e muitas vezes as vítimas, pagando o preço com sangue. Eles precisam desesperadamente de proteção e da oportunidade de curar e reconstruir as suas vidas, para as centenas de milhares de pessoas que foram expulsas das suas casas”.
O relatório da USCIRF também afirmou que “as críticas à violência militante Fulani por parte das autoridades federais e estatais caracterizaram frequentemente as suas respostas como insatisfatórias, na melhor das hipóteses, e cúmplices, na pior”.
Tilley disse à Fox News Digital que as eleições estão programadas para o próximo ano na Nigéria e que “os Fulani desfrutam de uma influência política significativa como bloco eleitoral. Consequentemente, o governo nigeriano parece relutante em tomar as medidas necessárias para reprimir a violência por medo de perder a sua base de apoio no cinturão norte e médio”.
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A Fox News Digital entrou em contato com o governo nigeriano para comentar, mas não recebeu resposta até o momento.
