Que semana foi para Casey McLean.
Quatro dias depois de produzir um NSW Origin inesquecível, McLean foi o herói de Penrith ao marcar uma vitória heróica por 20-18 sobre o New Zealand Warriors.
Os jogadores pressionaram muito pela vitória a dois minutos do fim, fizeram alguns replays, depois McLean tocou no lateral-direito Taine Tuaupiki e forçou uma cobrança de falta.
O jogador de 20 anos também marcou dois gols no primeiro tempo; Na segunda tentativa, ele passou na frente de Dallin Watene-Zelezniak para receber cruzamento de Jack Cogger.
McLean é uma alegria de assistir e tem um grande futuro. O mesmo pode ser dito dos Panteras e dos Guerreiros, que mereciam coisa melhor na noite de domingo e têm boas chances de se encontrarem no último dia.
O técnico do Penrith, Ivan Cleary, gostou do que viu de McLean no Accor Stadium contra Queensland e chegou a dizer que seu desempenho fez a diferença contra os Warriors.
“Ele tem sido ótimo, fantástico e também gosta de desafiar seus companheiros Kiwis”, disse Cleary.
“Perguntei sobre ele jogar como ala (em NSW) há algumas semanas, sei que ele jogou lá, mas não fez muito lá atrás. Aí ele sai (quarta-feira) na chuva e ataca tudo… Estou feliz que ele esteja jogando por nós.
O capitão sênior Dylan Edwards, com o coração partido por ter seu sonho negado no Blues, foi outra estrela dos Panteras.
Edwards, que perdeu sua camisa número 1 do NSW para James Tedesco, foi convidado para liderar seu clube com o trio de Blues Nathan Cleary, Isaiah Yeo e Brian To’o, todos descansados.
Durante o segundo tempo de 10 minutos, Edwards dispensou seu ex-companheiro de equipe e rival dos Warriors, James Fisher-Harris, quando ele começou a repreender Paul Alamoti por escorregar e tentar pelos Warriors. Foi muito estranho para Fisher-Harris e Edwards reagir, expulsando-os antes que pudessem escapar.
O juiz Gerard Sutton claramente não se convenceu e leu o ato violento da experiente dupla.
“Isto não é uma discussão ou discussão”, disse Sutton aos dois capitães.
“Tem um try marcado e você entra e quer acertar na cara deles.
“Se começar, você vai perder a chuteira; é responsabilidade de ambos retirar seus companheiros. Se não fizerem isso, vou deixar alguém de fora se isso acontecer novamente. O jogo está passando por uma fase crítica.”
Fisher-Harris disse que não disse nada a Alamoti e revelou após o jogo: “Bati palmas cinco vezes, estava um pouco quente.
O fato de Edwards se recusar a desistir de um dos homens mais atraentes fisicamente da liga de rugby enviou a melhor mensagem aos seus companheiros de equipe.
Ele então salvou o que poderia ser um candidato ao try do ano, quando os Warriors colocaram a bola em suas mãos, apenas para Edwards derrubar Jacob Laban como a última linha de defesa.
O incansável lateral avançou para o outro lado do campo e fez um último passe para Alamoti para restaurar a vantagem de Penrith.
Cheeky McLean fez questão de repreender Fisher-Harris quando ele se juntou à celebração do try.
Cleary disse que Edwards, não pela primeira vez, deu uma “batida de capitão”.
Penrith vai adorar esta vitória por causa de sua equipe descansada e de sua defesa difícil.
Eles raramente dão aos times muitas chances de marcar, e os Warriors desperdiçaram algumas dessas chances limitadas no primeiro tempo, o que poderia ter levado à vitória.
Laban marcou, mas Ali Leiataua foi anulado por quatro pontos porque estava impedido, a última bola de Te Maire Martin para Adam Pompey para possíveis quatro pontos saltou para frente e Tanner Stowers-Smith acertou a linha a poucos metros de distância.
Os Warriors foram brilhantes e não perderão nenhum torcedor, incluindo a multidão presente no CommBank Stadium.
Depois de uma terceira semana seguida na estrada, eles vão curtir uma despedida. Eles também dão as boas-vindas ao retorno da dupla original Kurt Capewell e Mitch Barnett.
Izack Tago, do Center, fez a melhor partida de Harris-Tavita, mas posteriormente foi informado que ela foi colocada no relato do sino. Luke Garner será multado por puxar os longos cabelos de Watene-Zelezniak.
