O campeão do Unbound Gravel 200 do ano passado, Cameron Jones (Scott Sports USA-RCC), classificou sua tentativa de defender o título no sábado como uma luta pela sobrevivência.
Sua derrota é medida pela lama. Falta de impulso no final do jogo E então isso consome um tempo valioso. Eles passaram do 5º para o 10º lugar ao final da competição. Escolher a linha errada custou-lhe caro. No entanto, houve um arco-íris no final da jornada para ele no Kansas porque uma “boa conquista de pontos” na série Life Time Grand Prix rendeu-lhe um resultado geral entre os 10 primeiros naquela corrida.
Jones estava perseguindo a dupla off-road Mads Würtz Schmidt e Keegan Swenson, que tinha mais de oito minutos para entrar em um campo apertado faltando 75 milhas restantes.
A dinâmica mudou repentinamente quando Würtz Schmidt sofreu um rompimento na roda traseira e Swenson doou a roda traseira para permitir que o dinamarquês alcançasse uma vitória solo. Jones está ligado a cinco outros concorrentes. incluindo o eventual vice-campeão Matt Beers (Specialized Off-Road) e o terceiro colocado Tobias Kongstad (PAS Racing).
“Sim, tudo começou bem. Passei pelo primeiro período lamacento e posso me separar para a direita. Eu tinha boas pernas e por volta de 80 quilômetros eu estava no grupo lutando pelo segundo lugar”, disse ele. notícias sobre ciclismo Domingo de manhã, no café local Emporia, Swenson lutará contra Emil Herzog (Red Bull-Bora-Hansgrohe) para se juntar ao grupo de Jones.
“Então eu pensei que estava um pouco desnutrido. Demorou um pouco mais do que eu pensava. Talvez eu tenha deixado cair alguma coisa ou perdido alguma coisa. (Por um tempo) Eu andei sozinho. Acho que estou apenas sangrando. Mas consegui um bom ritmo. Mantenha o ar Então, com mais 30 milhas pela frente, havia um pouco de lama na estrada. E eu dirigi na linha errada e fui bloqueado. Perdi alguns minutos. Fui pego por seis pessoas. E todos eles me bateram.
“Passar de um forte quinto para o décimo lugar no final doeu um pouco. Mas é bom saber que estou lá.”
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As últimas duas horas foram passadas sob o sol forte. Mas as sete horas e 39 minutos restantes foram nada menos que brilhantes.
“A certa altura pensei: ‘Ah, isso pode ser granizo.’ Podem ser apenas gotas de chuva, mas sim, era um clima bíblico. Enfrentamos cinco tempestades diferentes e estava muito úmido. Os olhos são provavelmente a parte que mais sofre depois de uma corrida. Porque seus óculos não podem fazer muita coisa… Tirei-os cerca de um quarto do caminho.”
Jones ganhou o poder de estrela no ano passado quando venceu o Unbound Gravel 200, que lhe rendeu um wild card no Life Time Grand Prix. Ele ganhou um total de seis campeonatos de séries off-road, superando o tricampeão Keegan Swenson (Specialized Off-road).
Sua campanha no Grande Prêmio de 2026 teve um início semelhante ao do ano passado. Teve uma pequena exibição no Sea Otter Classic Gravel, que este ano ficou em 20º lugar geral, mas ficou em 14º na classificação da série. Embora vitória após vitória e até mesmo um pódio tenham escapado no Kansas no sábado, ele salvou um “esforço esmeralda” com um resultado entre os 10 primeiros e o quarto lugar nos pontos do Life Time Grand Prix, considerando que nem todos os pilotos do Unbound faziam parte da série. Isso também o coloca entre os 10 primeiros do ranking da série.
“Eu gostei daquele dia, então o Life Time Top Five é um esforço esmeralda para protegê-lo. Se eu trabalhar um pouco menos, posso conseguir uma posição melhor. Mas você tem que lutar para vencer. Mesmo se você acabar com algo um pouco pior. Você tem que pelo menos tentar superá-lo e protegê-lo”, disse ele.
Com um ponto forte atrás dele e uma forma claramente forte, a sua atenção pode agora voltar-se para a próxima corrida do calendário da série.
“Estou ansioso por Leadville”, disse o piloto com experiência em mountain bike.
Antes de competir na primeira corrida de mountain bike do Life Time Grand Prix, a Leadville Trail 100 MTB, Jones disse notícias sobre ciclismo Ele está indo para Tulsa, Oklahoma, para o draft na próxima semana. Ele disse que competiria com amigos no Tulsa Tough, um evento classificatório de três dias em Oklahoma, a apenas 288 quilômetros ao norte de Emporia, para se manter à frente da competição com segurança e conseguir o horário nobre. Ele então alcançará altitude em Utah antes de seguir para Leadville, Colorado, para competir em julho.
“A corrida de Leadville não é realmente mountain bike. Mas o treinamento que você faz é centrado no mountain bike. Vou sair em uma grande missão. No alto das montanhas do Colorado. E foi muito divertido”, disse ele.
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