Jordi Meeus (Red Bull-Bora-Hansgrohe) venceu a etapa de abertura do Tour de Wallonie, cronometrando sua poderosa corrida com perfeição em Lobbes após o ataque final.
Duas voltas na curta mas íngreme subida do Mur de Thuin. Liderando os pilotos nos 10 km finais e em várias corridas divididas na Etapa 1 de segunda-feira, Krists Neilands (NSN) e Kim Heiduk (Netcompany Ineos) estavam entre os atacantes.
Eventualmente, sete dos melhores lutadores conseguiram chegar à estrada. Mas eles não conseguiram cooperar nos 6 km restantes, dando a Meeus e todos os velocistas uma chance de lutar pela vitória na etapa. Neilands tentou um último ataque tardio antes do quilômetro final. Mas ele foi engolido por um grupo de speeders que correu em sua direção.
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Modern Adventure parecia liderar o grupo com o melhor ritmo nos 300 metros finais, mas Ben Oliver demorou muito para começar a correr, com Meeus, Anders Foldager (Jayco AlUla) e Heiduk chegando ao seu redor antes que ele alcançasse a linha.
“Estou muito feliz. A equipe fez um ótimo trabalho durante todo o dia”, disse Meus. “Foi uma finalização bastante difícil. Mas posso correr bem. O timing e as pernas foram bons.
“Houve um atraso no ataque no último quilômetro. Mas isso também é algo que administramos muito bem. Tive um bom ritmo e consegui vencer. Esperamos outra corrida amanhã. Portanto, vamos nos esforçar para alcançar o máximo de resultados novamente.”
As etapas iniciais incluíram uma pausa na corrida para permitir que os pilotos caminhassem. O trecho da estrada em ruínas pode ser seguro quando a competição retornar novamente. A fuga da prisão de um homem solitário foi inicialmente detectada. Antes de outros três pegarem a estrada: Dries De Bondt (Jayco AlUla), Samuel Flórez (Modern Adventure) e Jarno Bellens (Baloise Verzekeringen – Het Poetsbureau Lions), eles foram pegos nos 18 km finais, deixando os boxeadores e velocistas lutando pela vitória na etapa.
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