As duas primeiras corridas da série Life Time Grand Prix já foram disputadas e vencidas. A competição curinga foi decidida. com sete novos pilotos ingressando na lista de 2026.
Os três homens e quatro mulheres – devido à desistência da grávida Sarah Sturm – que conquistaram o lugar final na série deste ano são uma mistura de pilotos dos Estados Unidos e de outros lugares, com as performances de Sea Otter Classic Gravel e Unbound Gravel sendo o fator decisivo.
O melhor classificado como wildcard é Danni Shrosbree (RCC), um experiente piloto britânico de gravel. Isso ficou em 29º lugar no Sea Otter e um sólido 9º no Unbound 200 da semana passada e no olímpico Martins Blums. O mountain bike letão está competindo XCO em Nové Město e agora conquistou seu lugar na série com 21º em Unbound e 13º em Sea Otter.
Também competiram três pilotos dos Estados Unidos: Skyler Taylor (Pinarello-Q36.5), Jenna Rinehart (Rene Herse) e Hannah Shell. Taylor foi o melhor finalizador wildcard masculino em Unbound, ficando em 20º, à frente de Blums, e está saindo de um forte retorno em 2025, vencendo a corrida UCI Gravel World Series Highlands Gravel, bem como duas etapas do Oregon Trail Gravel e ficando em segundo lugar geral.
Rinehart – uma atleta veterana do Life Time que ficou em 17º lugar geral no ano passado e venceu Highlands Gravel no mês passado – consolidou sua posição para mais uma temporada com um 27º lugar em Unbound e um 18º lugar em Sea Otter. Shell, que retornou ao 38º lugar no Sea Otter, fez o suficiente no Unbound para reivindicar a vaga final e alcançar seu objetivo de reentrar na competição.
“Há três anos descobri que não voltaria ao Lifetime Grand Prix e fiquei arrasado com isso. Desde então, meu objetivo é retornar à série”, disse Shell em um post no Instagram. “E estou muito orgulhoso de dizer que o 23º lugar do Unbound me coloca em 3º lugar geral no wild card. e faz parte oficialmente do Life Time Grand Prix.”
Há também dois novos pilotos da Nova Zelândia, Charlotte Clarke (Ventum) e Matthew Wilson (Scott Sports USA), que formam um grande grupo do país nesta temporada. Depois que o compatriota Cameron Jones (Scott Sports USA – RCC) mostrou o quão bem-sucedido a rota do wild card pode ser, quando ele conquistou um dos títulos depois de vencer o Unbound e depois também conquistou a série geral, os nativos da Nova Zelândia Samara Sheppard e Ruby Ryan estavam entre as seleções originais do Life Time, o que significa que o país distante agora tem a maior representação de pilotos de fora dos Estados Unidos.
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“Embora não tenha conflitos na competição. Mas continuo lutando com o objetivo de ficar preso nas fileiras do Wild Card”, disse Clark em uma postagem no Instagram“Finalmente estou andando de bicicleta da qual estou muito orgulhoso.”
Realizada em seis eventos, a série Life Time Grand Prix oferece aos 10 primeiros colocados um prêmio de final de temporada de US$ 350.000, que é dividido igualmente entre mulheres e homens de elite.
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