John Carney adorava tocar suas melhores músicas. O cineasta irlandês lançou sua carreira com um filme chamado Era uma vez e depois contou exatamente a mesma história pela segunda vez em seu segundo filme, Começar de novo, e não parecia mais novo. Agora que ele fez isso mais algumas vezes, não podemos nem brincar que esse filme deveria se chamar “Duas Vezes”. Mas quando um filme é tão divertido como Carney costuma oferecer, as acusações de falta de originalidade sempre caem em ouvidos surdos. Quase todo o seu trabalho explora alguma combinação dos mesmos temas – a forma transcendente como a música pode conectar dois completos estranhos, a alquimia alegre da composição e a noção esperançosa de que um novo começo nunca passa de algumas notas antigas – e ele continua a demonstrar um talento especial para empacotar esse pathos em musicais calorosos e agradáveis ao público, que fornecem substância suficiente para eliminar o absurdo.
Depois de criar um musical tão perfeito quanto Sing Street, você adquire irrevogavelmente o direito de produzir quantos musicais quiser.
O primeiro ato de seu último, “Power Ballad”, parece contente em trilhar um caminho familiar. Rick Powers (Paul Rudd) ainda não desistiu de seu sonho de se tornar uma estrela do rock, embora as responsabilidades da meia-idade o tenham afastado de cantar na banda de casamento irlandesa The Bride and Groove. (Quando jovem americano, o americano se apaixonou por sua esposa Rachel (interpretada por Marcella Plunkett, regular de Carney) durante uma turnê europeia, um caso que logo os levou a se estabelecer no subúrbio de Dublin e a criar uma filha.) Mas ele ainda não consegue resistir ao impulso de ocasionalmente incluir uma de suas composições originais em seu setlist de clássicos dos anos 80, mesmo que seus companheiros de banda o lembrem constantemente de que o trabalho exige que ele seja nada mais do que “uma jukebox humana”.
Em uma recepção de casamento aparentemente comum, um amigo do noivo juntou-se inesperadamente à manifestação. Danny (Nick Jonas) é um ex-astro de uma boy band que está tentando lançar sua própria carreira solo. Embora Rick estivesse relutante em abrir mão dos holofotes e Danny claramente se sentisse mal com a imposição, eles acabaram fazendo um cover de “I Wish”, de Stevie Wonder, que veio direto do roteiro de Carney. Eles tiveram uma química instantânea, a música quebrou barreiras como nenhuma conversa poderia, e Danny admitiu que foi a maior diversão que ele teve em anos. Após o casamento, os dois saíram juntos, seguidos de sessões noturnas de bebida, tocando músicas inacabadas um do outro. Quando tiveram de se separar nas primeiras horas da manhã, abraçaram-se e encorajaram-se mutuamente a continuar a perseguir as suas visões artísticas.
É fácil pensar que você sabe o que vai acontecer, especialmente com todas as sutilezas do roteiro de Carney que poderia convocar a encenação de uma peça de Anton Chekhov em uma convenção da National Rifle Association no Madison Square Garden. Mas depois de passar as últimas duas décadas explorando como a música pode apagar a feiúra da humanidade, Carney decidiu dar aos nossos demônios uma chance de lutar.
Sempre fiquei desapontado porque “Begin Again” não foi lançado com o título originalmente planejado, “Can a Song Save Your Life?” porque essas seis palavras foram o culminar perfeito dos interesses temáticos de Carney. Todos os seus filmes anteriores começaram com essa pergunta antes de chegar à resposta com um retumbante “sim”. Mas desta vez, Carney perguntou se uma música estava boa ruínas sua vida. Acontece que isso é perfeitamente possível!
Quando Danny voltou para Los Angeles, ele enfrentou intensa pressão de sua gravadora e empresário para lançar um hit. Quando ninguém demonstrava interesse em seu trabalho original, ele passava uma das composições de Rick como se fosse sua. A música foi um sucesso global instantâneo, dando a Danny a credibilidade pessoal que ele desejava, enquanto Rick só podia ver o mundo cantar junto com suas próprias letras sem receber um único centavo de crédito ou royalties. Não está claro se Danny roubou a música intencionalmente ou simplesmente se lembrou mal de suas origens em uma névoa de embriaguez, mas sua disposição de ignorar as tentativas de Rick de entrar em contato com seu empresário e continuar a aceitar o crédito é reveladora.
Ao longo de tudo isso, você tem que suspender uma boa quantidade de descrença para ver o filme em seus próprios termos. A compreensão de Carney das emoções humanas está mais forte do que nunca, mas o enredo precisa assumir uma novela ridícula para chegar a um terceiro ato incomumente agridoce. (Por que esses caras nem trocaram números de telefone depois da noite de bromance que mudou sua vida no estúdio? Por que Rick nem trocou números de telefone? perguntar Procurando uma maneira de se conectar diretamente com seus novos amigos famosos? ) A vida de Rick começa a desmoronar à medida que sua obsessão por músicas roubadas se transforma em loucura, incluindo um incidente de DUI que resulta em ele ser brevemente expulso de sua própria família. É preciso dizer que Paul Rudd é um tesouro nacional, mas seu carisma o torna inadequado para um arco como este.
Mas mesmo que os eventos reais entre Rick e Danny sejam difíceis de engolir, as emoções que impulsionam as ações de ambos são tão elegantes e complexas quanto Carney escreve. Em vez de seguir o caminho mais fácil, o filme baseia-se na compreensão madura de que às vezes não há problema em perder nossos sonhos materiais se os substituirmos por algo melhor.
Superficialmente, a mensagem de Carney não mudou em nada: ele ainda acredita profundamente que uma música pode salvar sua vida. Mas “Power Ballad” está cheio de metaelementos, como artistas de rua cantando músicas de “Once”, o que sugere que o cineasta sabe que nos acostumamos com seu estilo de contar histórias. À medida que a indústria musical evolui e as gravadoras servem agora mais como veículos para ganhar dinheiro com as bases de fãs existentes do que como verdadeiros criadores de estrelas, a sua fantasia característica de produtores e executivos que tropeçam em talentos não descobertos em bares também deve mudar.
“Power Ballad” finalmente faz isso. O filme não faz aquela afirmação ousada de que é sem chance É tarde demais para encontrar riqueza e fama na indústria do entretenimento. Mas substituiu essas fantasias de sucesso instantâneo por algo muito mais rico, e sua crença de que o poder da composição não precisava estar vinculado às vendas de discos e às apresentações em estádios tornou-o uma peça fascinante da história do cinema que nunca havia sido tentada.
Nota: B
A Lionsgate lançará “Power Ballad” em cinemas limitados na sexta-feira, 29 de maio, e em versão ampla na sexta-feira, 5 de junho.
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