Um membro do Conselho da União de Futebol de Rúgbi foi privado de seus benefícios durante sete meses, incluindo ingressos para jogos da Inglaterra, refeições gratuitas e despesas de viagem, após postar críticas discriminatórias à comentarista de televisão Maggie Alphonse.
Matthew Smith, que representa Warwickshire no corpo de 62 homens, perguntou: “Alguém pode me explicar o que Maggie Alphonse sabe sobre rugby masculino?” Em uma postagem no Facebook durante a cobertura da vitória da França por 48 a 46 sobre a Inglaterra em março.
Um painel disciplinar de três pessoas decidiu que Smith, cuja foto de perfil o mostrava vestindo uma blusa com a marca inglesa, violou o código de conduta do conselho.
Estabelece uma “abordagem de tolerância zero” à discriminação e ao assédio e proíbe comentários públicos que possam prejudicar a reputação do jogo ou da RFU.
Alfonsi, que foi internacional 74 vezes pela Inglaterra e fez parte da seleção que venceu a Copa do Mundo de Rúgbi de 2014, disse estar decepcionada com o nível da punição de Smith, acreditando que poderia ter sido maior.
“Ele não tem mais permissão para visitar o Estádio Allianz e ter acesso aos seus privilégios, mas ainda pode servir ativamente como membro do conselho”, disse ele.
“Este incidente teve um impacto sobre si mesmo.
“Ter que me defender publicamente provavelmente levaria a mais misoginia e sexismo por parte daqueles que compartilham a mesma opinião. Eu também teria que relembrar o incidente em vez de lidar com ele, o que obviamente causou mais frustração e dor.
“Daqui para frente enfrentarei mais críticas agora, mas o Sr. Smith iniciou este incidente e só será punido por não conseguir ingressos de hospitalidade nos jogos da Inglaterra.
“Estou muito decepcionado com isso. Isso mostra que o sexismo e a misoginia ainda existem no esporte e precisam ser eliminados e denunciados.”
Alfonsi já havia pedido abusos em seu papel jornalístico.
Em 2021, ele escreveu que seus elogios “ultrapassaram qualquer uma dessas pessoas sexistas” depois de ser perseguido online durante a cobertura do jogo das Seis Nações entre França e Itália.
Depois de se aposentar em 2014, Alfonsi se concentrou em uma carreira na mídia, tornando-se a primeira ex-jogadora a cobrir o teste de rugby masculino no Reino Unido, quando apareceu na transmissão da ITV Sport da Copa do Mundo de Rugby de 2015.
Ela também foi eleita para o Conselho da RFU em 2016 – o mesmo órgão em que Smith atua, tornando-se a primeira ex-jogadora a fazê-lo. Ele serviu no conselho por nove anos.
