Foi assim que Gable Stevenson se inspirou para entrar no MMA Jon Jones E a Rainha Latifah. Gable Stevenson já havia conquistado o que a maioria dos lutadores passa a carreira inteira perseguindo: uma medalha de ouro olímpica.
Com apenas 21 anos, o destaque da Universidade de Minnesota derrotou Gino Patricioli, da Geórgia, por 10 a 8 na final, com uma queda dramática quando o tempo acabou, e depois comemorou com seu famoso backflip. Pelas medidas convencionais, a jornada de luta livre de Steveson atingiu o pico. Mas ver outra estrela sob as luzes brilhantes do Madison Square Garden irá reacender a ambição que ele nutre discretamente desde que era adolescente.
Como Jon Jones e Queen Latifah mudaram o caminho de Gable Stevenson
Stevenson foi o primeiro a se conectar Jon Jones 2023 via mídia social, quando “Bones” viu o conteúdo de um lutador olímpico no Instagram. Jones enviou-lhe uma mensagem direta e seu número de telefone, convidando-o para participar do campo de treinamento. Steveson aproveitou a oportunidade enquanto Jones se preparava para enfrentar Mucic no UFC 309, no final de 2024.
Stevenson aceitou totalmente e os dois se deram bem imediatamente. Acerte. Embora o wrestling tenha fornecido a Steveson um caminho claro, o MMA parecia diferente. Ele precisava traduzir os aspectos intangíveis da competição de elite em um esporte diferente, para mostrar o caminho a alguém. Jon Jones se tornou essa pessoa.
Durante o camp de treinamento do UFC 309 em Albuquerque, Novo México, a verdadeira virada aconteceu quando Jones trouxe Steveson para o jogo dos Knicks no Madison Square Garden após sua vitória no UFC 309. Entrando na arena ao lado de Jones, Stevieson viu em primeira mão o magnetismo de ser uma estrela da luta.
“Eu fui ao Madison Square Garden com ele e Jon estava apenas fazendo coisas de Jon, você sabe, apenas sendo um superstar. Todo mundo sabia quem ele era e eu pensei, ‘Cara, você sabe, eu ganhei uma medalha de ouro olímpica… talvez eu devesse ganhar algo também'”. Joe Rogan.
Ele então cristalizou a visão de Steveson para seu futuro. Ele segurou o cinturão do UFC ao lado de Jones e o enfrentou como o homem mais famoso do momento.
Conheça Queen Latifah
Ao sair da arena, Stevieson avistou Queen Latifah e pediu uma selfie, que ela enviou para sua mãe. Ele viu Fat Joe e outras celebridades se reunirem em torno de Jones. “Eu pensei, ‘Uau. Tipo, tem que ser como uma verdadeira estrela da luta'”, disse Steveson.
“Eu fui ao Madison Square Garden com ele e Jon estava apenas fazendo coisas de Jon, você sabe, apenas sendo um superstar. Todo mundo sabia quem ele era e eu pensei, ‘Cara, você sabe, eu ganhei uma medalha de ouro olímpica… talvez eu devesse ganhar alguma coisa também.’ … Estou segurando o cinturão com ele e olhando para esse cara cara a cara e você sabe, ele é o homem mais famoso do mundo atualmente.
“E é tipo, uau… estou jogando o jogo dos Knicks e vejo Queen Latifah e penso, ‘Droga, esse é Queen Latifah.’ E estou tirando uma selfie com Queen Latifah… e vejo Fat Joe conversando com ela e com todo mundo. E eu pensei, ‘Uau. Tipo, tem que ser como uma verdadeira estrela lutadora. ‘
Gable Stevenson no MMA
Em vez de dissuadi-lo, a introdução esmagadora fortaleceu a sua determinação. “Eu não sabia defender um chute. Não sabia defender um chute. Não sabia fazer nada. Mas fui lá e disse: ‘Ei, se você precisar de alguém, serei eu.’ E como eu estava com fome”, explicou Steveson.
Steveson estudou a mentalidade de Jones, a maneira como ele cumprimentava as pessoas, seu trabalho de pés, o posicionamento das mãos, o timing dos golpes e seu conhecimento das tendências dos oponentes. Para Steveson, acostumado a confiar no domínio atlético bruto na luta livre, essa abordagem analítica representava uma estrutura inteiramente nova para a competição. “Eu realmente sentei e observei a mentalidade dele, como ele fazia muitas coisas, como falava com as pessoas, como cumprimentava as pessoas, como andava, como se movia, como dava socos, quando estava no bolso, quando precisava sair, quando descansava as mãos e eu vi tudo”, refletiu Steveson. “
Em setembro de 2025, Steveson fez sua estreia no MMA no LFA 217 em Prairie Lake, Minnesota, com Jones ao seu lado. Enfrentando Braden Patterson, Steveson agilizou o encontro, ganhando um nocaute técnico no primeiro round aos 1 minuto e 38 segundos.
Sua segunda derrota sobre Kevin Hayne no Anthony Pettis FC 21 em novembro de 2025 foi mais rápida, um nocaute dominante de 24 segundos em novembro de 2025, com Steveson garantindo uma queda antes que seu oponente caísse na tela. Jones elogiou o rápido desenvolvimento de seu protegido, descrevendo-o como a “fórmula perfeita” para o sucesso no MMA e prevendo que ele se tornaria campeão do UFC quando dominasse totalmente o boxe e o jiu-jitsu.
