Bem, no interesse da transparência, não estou fisicamente em Newcastle, mas num escritório bacana nas Terras Altas do Sul. Se formos muito apressados, os torcedores não vão invadir as portas do esgotado McDonald Jones Stadium. Tecnicamente, eles estão em Broadmeadow, a 13 minutos de carro de Newy propriamente dito.
A população estimada de Broadmeadow é inferior a 1.800. Esta noite, porém, aumentará para quase 30.000. Qual é o motivo? As Matildas estão na cidade, é claro. Eles estão de volta à Austrália pela primeira vez desde a derrota esmagadora na final da Copa da Ásia, em março, para o Japão, e tentarão iniciar um novo capítulo com os olhos postos na Copa do Mundo de 2027, no Brasil.
Claro, eles jogaram desde então, derrotando o Malawi por 5-0 e o Quénia por 2-0, respectivamente, na FIFA Series. Mas o México, que enfrenta essas duas partidas da série amistosa (eles também se enfrentam na noite de terça-feira no Sydney Commbank Stadium), será um desafio difícil. O técnico Joe Montemurro disse acreditar que o México, que está invicto há 15 jogos, é melhor do que o 28º colocado no ranking mundial e oferece um teste “estratégico” valioso para o Matildas, 15º colocado.
“É definitivamente um dos 20 melhores times”, disse Montemurro durante a coletiva de imprensa antes do jogo na sexta-feira. “A liga (mexicana) está crescendo e há muito investimento, então eles são um time de ponta, um time de ponta. Suas classificações não são as mesmas de onde acreditamos que deveriam estar. Eles são um time limpo tecnicamente, até estruturalmente são muito bons.”
Vamos ver, vamos? Estarei com você durante todo o jogo, e para sempre Frances Howe está localizado no terreno do Newcastle (correto: Broadmeadow) para cobrir o jogo.
Abertura às 19h15 AEST.
