Na sua tenda simples no sul de Gaza, Mustafa Shaaban construiu a casa de banho improvisada da sua família atrás de uma cortina num canto. Ele cavou um buraco raso no solo arenoso, colocou uma laje de concreto em volta dele, colocou um balde sem fundo sobre o buraco e cobriu-o com um assento de vaso sanitário de plástico rasgado.
Cheira e zumbe com moscas e mosquitos onde dormem e preparam comida. Toda semana Shaaban tem que remover o lodo de esgoto da fossa. Mas pelo menos é mais privado do que os malucos banheiros comunitários que centenas de outras pessoas usam em seu amplo acampamento.
“Eu não queria que as crianças e a minha esposa usassem um banheiro público. É humilhante”, disse Shaaban, 38 anos, que foi expulso de sua cidade natal, Rafah, pelas forças israelenses há dois anos e acabou se instalando em um acampamento em Khan Yunis.
“A situação está mudando, mas pelo menos tem mais dignidade”, disse ele sobre ter um banheiro dentro da tenda.
As extensas cidades de tendas que abrigam a maior parte dos 1,7 milhões de palestinianos de Gaza deslocados pela guerra não têm uma única casa de banho adequada. As famílias deslocadas são em grande parte deixadas a cavar as suas próprias latrinas, algumas das quais são partilhadas por famílias alargadas.
Nos banheiros comunitários dos acampamentos, homens, mulheres e crianças esperam em longas filas e depois cuidam de seus negócios atrás de um pano fino ou de uma folha de metal que os separa da multidão de estranhos do lado de fora. As mulheres temem entrar em banheiros comunitários à noite.
O resultado é um pesadelo de higiene, à medida que um fedor horrível permeia as tendas apertadas e os poços de esgoto que se acumulam devido a fugas de água ou a pessoas que deitam fora o conteúdo das suas latrinas. Organizações de direitos humanos afirmam que mais de 80 por cento das estações de bombagem de esgotos em Gaza foram destruídas pelos bombardeamentos e agressões israelitas nos últimos dois anos e meio.
