A NASA divulgou novas informações sobre um problema contínuo de vazamento de ar dentro do Módulo de Serviço Russo Zvezda na Estação Espacial Internacional, onde rachaduras no túnel de transferência causaram pequenos vazamentos na atmosfera desde 2019.
A área afetada é conhecida como túnel de transferência PrK. A NASA e a Roscosmos monitoram o vazamento há anos, trabalhando para entender sua causa raiz e reduzir a perda de ar. A Raskosmas utilizou selantes temporários e permanentes como parte de seus esforços de redução de vazamentos.
A taxa de vazamento aumenta durante as operações do Progress 95
De acordo com as informações mais recentes da NASA, a Roskosmos detectou um nível mais elevado de vazamento durante as operações de carga envolvendo a espaçonave Progress 95 durante a semana de 1º de junho. A taxa de vazamento aumentou para cerca de um quilo por dia, e os engenheiros descobriram novos locais suspeitos de vazamento dentro do PrK.
Após essas descobertas, Raskosmos decidiu se preparar para uma inspeção e reparo mais extensos da estrutura na manhã de sexta-feira. O plano revisado envolveu o corte do suporte para melhorar o acesso à área que pode ter contribuído para o vazamento. A NASA observou que este método poderia ter aumentado o risco para as estruturas circundantes.
Astronautas entram em um porto seguro por precaução
Devido ao risco estrutural potencial, a NASA ordenou que os quatro tripulantes da SpaceX Crew-12 e o astronauta da NASA Chris Williams fossem para uma posição de segurança reforçada conhecida como porto seguro. Williams foi para a estação a bordo da espaçonave Soyuz MS-28.
Por precaução, os astronautas se abrigaram dentro da espaçonave SpaceX Dragon enquanto o procedimento de reparo era avaliado.
Raskosmos suspende trabalhos de reparo para obter dados adicionais
Mais tarde na manhã de sexta-feira, Raskosmos decidiu não continuar os trabalhos de reparação. Em vez disso, as equipes suspenderam a operação para coletar mais medições e analisar dados adicionais.
O próximo trabalho envolveu a inspeção das áreas de potencial interesse e a inspeção das áreas onde o selante já havia sido aplicado. A NASA apoiou fortemente a decisão de reunir mais informações antes de avançar.
Depois que a Roscosmos suspendeu os reparos, a Tripulação-12 e a Williams cessaram as operações no porto seguro e retornaram às operações normais a bordo do laboratório em órbita.
A NASA disse que continuará a trabalhar com a Roscosmos e outros parceiros internacionais da estação espacial para avaliar a situação e garantir que o vazamento seja resolvido.
