O presidente Donald Trump, o primeiro presidente dos EUA a participar das finais da NBA, é aplaudido por outros fãs do New York Knicks antes do jogo 3 contra o San Antonio Spurs, no Madison Square Garden, na segunda-feira.
Exibido em um jumbotron saudando a bandeira americana durante o hino nacional, Trump recebeu um coro de vaias, mas recusou a recepção após o jogo – uma vitória do Spurs por 115-111 que reduziu a vantagem dos Knicks na série para 2-1.
“Foi definitivamente incrível. Acho que foi principalmente alegria”, disse ele aos repórteres antes de embarcar no Força Aérea Um para Washington, depois de ficar até o final do jogo. “Foi alto e foi emocionante.”
O Athletic informou que Trump, 79 anos, natural de Nova York, cantava mais alto que os Spurs.
Convidado pelo proprietário do Knicks, James Dolan, para assistir ao jogo 3, Trump sentou-se em um camarote projetado para sua visita com vidro à prova de balas, no meio da área de estar em uma suíte próxima ao meio da quadra. O vidro foi uma das diversas medidas de segurança tomadas na presença de Trump.
O comissário da NBA, Adam Silver, disse que Trump foi recebido no primeiro jogo das finais da NBA em Nova York desde 1999, quando os Knicks perderam para os Spurs, acrescentando que o presidente é um “verdadeiro fã dos Knicks”.
“O que torna o esporte especial, especialmente quando há tanta coisa que divide as pessoas, é que é algo que temos em comum”, disse Silver ao “Inside the NBA” da ESPN antes do jogo 3. “Precisamos encontrar o que temos em comum e construir sobre isso”.
De acordo com a ESPN, os fãs vaiaram Trump quando sua carreata chegou ao MSG, com outros segurando cartazes que diziam “Trump Must Go”.
Vários postos de controle foram montados para torcedores, mídia e funcionários do estádio mostrarem seus ingressos ou passes para entrar. A polícia e o pessoal do Serviço Secreto cobriram todos os cantos fora da arena.
“Sim, há alguns inconvenientes para os torcedores, mas olhando para o campo, está lotado”, disse Silver. “As pessoas ouviram, chegaram mais cedo, passaram por segurança extra, o que é necessário”.
Ambos os treinadores rejeitaram qualquer boato de que a presença do presidente Trump seria uma distração para as equipes antes do jogo 3.
“Estou apenas focado no que vem a seguir e no que está à minha frente, e o jogo 3 está diante de nós agora”, disse o técnico do Knicks, Mike Brown. “Acho que nosso grupo é o mesmo.”
O prefeito da cidade de Nova York, Zahran Mamdani, também participou do Jogo 3. Ele disse à mídia que gastou cerca de US$ 1.000 para comprar seu ingresso apenas para lugares em pé.
–Mídia em nível de campo
