“O que fiz no ano passado foi incrível e para ser campeão aqui achei que merecia um wild card e um pouco de respeito.”
Em comentários adicionais aos repórteres, Maria acrescentou: “Fiz isso no ano passado. Não foi há cinco anos.
“Fiquei surpreso quando recebi a mensagem da (diretora do torneio) Laura Robson de que todos os curingas iriam para jogadores britânicos, o que eu entendo. Mas como campeão, é difícil para mim.
“É algo que deveria ser normal. Se você é campeão de um evento e não consegue isso depois de um ano, acho que isso deveria ser considerado automaticamente.”
Maria, observada por suas duas filhas, tornou-se a vencedora mais velha de um torneio WTA 500, derrotando quatro dos 20 melhores jogadores no caminho para o título.
Ele está classificado em 52º lugar no ranking mundial – muito baixo para ganhar entrada direta no sorteio principal de 28 jogadores, mas acima de cada um dos quatro jogadores britânicos que receberam wild cards.
Os ganhadores deste ano foram Katie Boulter (nº 73 do mundo), Fran Jones (98), Harriet Dart (160) e Mika Stojsavoljevic (261).
Um porta-voz da Lawn Tennis Association (LTA) disse: “A LTA investe e investe na organização desses eventos para o benefício do esporte britânico como um todo – para que os fãs possam ver jogadores internacionais de classe mundial de todo o mundo e apoiar nossos jogadores britânicos, mas também fornecer oportunidades para os jogadores britânicos jogarem para avançar em suas carreiras e subir na classificação.
“Temos visto o sucesso britânico nestes eventos e vitórias inovadoras, por isso há um valor claro em dar aos atletas britânicos estas oportunidades de desenvolvimento”.
