Serena Williams começou seu retorno com uma reviravolta em duplas bem-sucedida durante o Campeonato HSBC no Queen’s Club em West Kensington, Londres, na terça-feira.
Encerrando uma aposentadoria de quase quatro anos, Williams, 44, fez parceria com Victoria Mboko, do Canadá, de 19 anos, para vencer por 7-6 (2), 6-2 contra Nicole Malehar-Martinez, terceira colocada, e Erin Rotliff, da Nova Zelândia.
Routliffe é bicampeão de duplas do Aberto dos Estados Unidos (2023, 2025) e Millihar-Martinez foi finalista de duplas em Wimbledon em 2018 e no Aberto dos Estados Unidos em 2020.
“Eu me diverti muito jogando com Vicky”, disse Williams em entrevista na quadra após a partida. “Ele foi capaz de realmente liderar o time e jogar grandes pontos. Eu realmente podia confiar nele. Nunca jogamos juntos, mas foi muito natural jogar com ele.”
A vitória de Williams na primeira rodada do torneio de grama WTA 500 foi a primeira partida profissional do 23 vezes vencedor do Grand Slam desde uma despedida chorosa no Aberto dos Estados Unidos de 2022.
Williams, que ganhou uma entrada wild card no torneio, e Mboko avançaram para as quartas de final. Eles enfrentarão a vencedora entre a canadense Leila Fernandez e a alemã Laura Sigmund, contra a russa Alexandra Panova e a holandesa Demi Schoors.
Williams foi questionada sobre como seria sua agenda de tênis no futuro e por que ela escolheu o HSBC Championships para retornar às duplas.
“Não sei… não tinha nada melhor para fazer”, disse Williams, arrancando risadas dos fãs. “Estou cansado de ficar sentado em casa. Meus filhos não vão à escola no verão, então por que não?”
–Mídia em nível de campo
