A Inglaterra fez quase tudo certo no grupo de qualificação, vencendo cinco das seis partidas, incluindo a vitória sobre a Espanha em Wembley, em abril.
Ele também marcou 13 gols, sofrendo apenas cinco – quatro dos quais contra a Espanha – e mantendo quatro jogos sem sofrer golos.
Mas a qualificação automática não é fácil e a Inglaterra foi sorteada no seu grupo com a campeã mundial Espanha. A busca pelo primeiro lugar provavelmente sempre se resumiria ao seu histórico de confrontos diretos.
Foi esse o caso, já que a Inglaterra acabou por ficar de fora ao ser derrotada em Maiorca.
Essa derrota humilhante – que mostrou o abismo entre as duas equipas quando a Espanha está no seu melhor – foi a sua ruína.
Wegmann optou pela experiência como titular contra a Espanha. Apesar de não jogar pela Inglaterra desde outubro e só ter retornado de uma folga de quatro meses por lesão em abril, a meio-campista Ella Toon recebeu a aprovação de Lucia Kendall e Laura Blindkill Brown.
Lucy Bronze, do Chelsea, começou como lateral-direito, apesar de ter se lesionado na preparação para o jogo.
No final, os médios ingleses revelaram-se demasiado passivos e facilmente controlados pela Espanha, enquanto a habitualmente explosiva linha de frente composta por Alicia Russo, Lauren Hamp e Lauren James revelou-se ineficaz.
Na defesa, a Inglaterra teve dificuldades em acompanhar a criatividade e o dinamismo da Espanha, com apenas Isme Morgan a impressionar, numa exibição geralmente decepcionante.
A lentidão da Inglaterra foi agravada pelo facto de a Espanha ter produzido uma das suas melhores exibições até à data e Wegmann não ter conseguido responder.
Wegman disse à BBC Radio 5 Live esta semana que ela “acredita absolutamente” que a Inglaterra pode vencer a Espanha se eles se encontrarem novamente no próximo ano.
Mas esta derrota crucial mostrou como é difícil para a Inglaterra qualificar-se para grandes torneios e porque não se pode dar ao luxo de ter um “dia de folga” contra as melhores equipas.
“Temos sentimentos contraditórios, é claro que estamos muito decepcionados com a forma como jogamos (contra a Espanha)”, disse a meia Georgia Steinway, que marcou na terça-feira junto com Jess Carter e Beth Mead.
“É muito raro conseguir 15 pontos e ainda assim não conseguir passar do grupo. Penso que isso mostra o nosso nível, a nossa consistência, mas sabemos que a nossa exibição contra a Espanha não foi boa o suficiente.”
Wegmann disse que era “bom” que houvesse mais concorrência em toda a Europa, mas admitiu que era difícil perder margens tão boas.
Ele disse que a Liga das Nações realizou mais competições na Europa. Eu acho que é muito legal. Também vimos que teremos que jogar muitas vezes contra a Espanha.
“Fiquei entusiasmado por defrontar a Islândia neste grupo porque ainda não defrontámos eles. É pelo menos um olhar para a UEFA. O bom é que há muita competição.”
