Embora as corridas de GT sejam a profissão de Harper, o mundo das corridas de resistência recebeu mais atenção do que o normal quando o tetracampeão mundial de Fórmula 1, Max Verstappen, causou impacto na classe no início deste ano.
A aventura de Verstappen nas corridas de resistência gerou um interesse considerável em Nürburgring, um dos circuitos mais temidos do automobilismo.
Para Harper, que nasceu na Irlanda do Norte, ele inicialmente não acreditou nos rumores de que Verstappen entraria nas corridas de GT.
“Achei que isso não iria acontecer”, disse Harper.
“Quanto mais perto chegava e era anunciado, eu sabia que seria realmente especial.”
Antes das 24 Horas de Nurburgring, Verstappen teve que competir nas corridas NLS, que eram mais curtas, para poder competir no evento principal.
Na NLS2, Verstappen e seus companheiros Dani Jundicella e Jules Gounon dominaram a corrida. Nesta ocasião, Harper e Jordan Pepper ficaram em segundo lugar e tiveram que dividir o pódio juntos.
Mas o carro de Verstappen foi posteriormente desclassificado por infração técnica, entregando a vitória a Harper e Pepper.
Depois, um problema mecânico forçou o carro de Verstappen a sair da disputa pela vitória nas 24 Horas de Nurburgring, enquanto Harper e Poydam terminaram em quarto.
Assim, apesar da velocidade e da direção implacável, Harper ainda não foi oficialmente derrotado na pista pelo tetracampeão mundial.
“Devo dizer que foi um dos melhores pódios em que já estive”, disse Harper sobre sua experiência no NLS2.
“Mesmo tendo a oportunidade de falar com ele depois da corrida em Park Firm, falávamos sobre como ele está achando as corridas de GT e como está envolvido em algo completamente diferente do que normalmente faz todos os dias.
“É um pouco como trabalhar com Valentino, ele é muito famoso, mas é apenas uma pessoa normal e dava para perceber que ele estava muito feliz por estar lá e muito motivado para se sair bem, e foi isso que achei muito legal.”
