Oficiais do Federal Bureau of Investigation (FBI) executaram um mandado de busca na quarta-feira em uma fábrica de produtos químicos de Garden Grove, onde um tanque contendo produtos químicos tóxicos ameaçou vazar ou explodir, resultando na evacuação de residentes próximos em maio.
“Estamos cooperando com as autoridades em nossas instalações em Garden Grove e continuaremos a fazê-lo”, disse um porta-voz da GKN Aerospace, que opera as instalações, em comunicado enviado por e-mail.
Laura Eimiller, porta-voz do FBI, disse que os agentes do FBI executaram o mandado de busca como parte de uma investigação em andamento sobre o negócio aeroespacial de Garden Grove.
A GKN Aerospace é uma divisão da Melrose Industries, uma empresa aeroespacial com sede no Reino Unido que produz peças para aeronaves.
Em Maio, na fábrica, que armazena milhares de galões de produtos químicos tóxicos em tanques pressurizados usados para produzir materiais como plexiglass para aviões de combate e janelas de aviões comerciais, um tanque ameaçou vazar ou explodir.
Mais de 50.000 residentes foram evacuados temporariamente enquanto as autoridades investigavam uma potencial explosão durante dias. Eles descobriram que rachaduras no tanque danificado liberaram o acúmulo de pressão dentro da unidade de armazenamento, descartando assim a possibilidade de uma explosão e permitindo que os moradores retornassem para suas casas.
O tanque vandalizado corria o risco de explodir, impactando tanques próximos que também continham o produto químico tóxico metacrilato de metila, o que poderia causar uma emergência de segurança pública em grande escala. No entanto, os planos para remover os tanques químicos restantes do MMA da instalação foram adiados e nenhuma nova data foi anunciada.
Os moradores afetados pela evacuação entraram com diversas ações judiciais coletivas contra a empresa, alegando negligência na instalação fabril e buscando indenização pela perda do uso da casa e redução do valor das propriedades. Agora, autoridades federais irão investigar possíveis violações e os fatores que contribuíram para o incidente.
De acordo com o mandado do FBI, os policiais confiscarão itens que violem as medidas para evitar a liberação acidental de substâncias perigosas no ar.
O mandado dá aos oficiais do FBI liberdade para revistar dispositivos digitais ou apreendê-los e removê-los como parte da investigação.
