Džeko estreou-se pela selecção em 2007 e detém agora o recorde de mais internacionalizações (148) e de mais golos (73) pela Bósnia.
Depois de perder para Portugal nos playoffs da Copa do Mundo de 2010 e da Euro 2012, Dzeko ajudou a Bósnia a se classificar para seu primeiro grande torneio desde a independência.
A Copa do Mundo de 2014 no Brasil provou ser a primeira e a última para a chamada geração de ouro da Bósnia, com o fracasso dos play-offs para os Euros 2016, 2020 e 2024.
Então, 12 anos depois, a Bósnia superou os demônios do play-off ao derrotar o País de Gales e depois a Itália nos pênaltis.
Abrulj diz: “2014 foi histórico, pois foi a primeira geração a dar à Bósnia um estatuto desportivo verdadeiramente internacional desde a independência.
“Esta segunda qualificação parece ainda mais pesada emocionalmente. A Bósnia passou mais de uma década sem conseguir regressar e, nesses anos, tem havido uma crescente desilusão, desilusão e uma sensação de que o país perdeu o seu momento.
“Para muitos jovens adeptos, esta é a primeira equipa que se sente como se fosse a sua própria equipa, da mesma forma que as gerações mais velhas têm uma ligação emocional com Dzeko, Miralem Pjanic e Amir Sephak.”
Para o compositor Alan Duke – que compôs a canção Doppelganger para o Campeonato do Mundo – a qualificação da Bósnia é um exemplo de “Bosinski Anat”, uma mentalidade cultural que desafia e supera as adversidades.
“Nunca esqueça, nunca perdoe – é um daqueles slogans que nos lembra quem somos, o que passamos e o quão resilientes nós, bósnios, somos”, diz Dok.
Dukić, que nasceu em Roma, filho de pais bósnios, faz parte de uma diáspora bósnia que se acredita ter dois milhões de pessoas.
A seleção de Sergej Barbarez para a Copa do Mundo combina experiência com juventude e paixão. Dezessete dos 26 jogadores nasceram fora da Bósnia e Herzegovina.
“É uma dinâmica única de jogadores que cresceram em todo o mundo, mas que regressam para representar a Bósnia”, afirma o antigo guarda-redes bósnio Smir Begovic.
Esmir Bajraktarevic, o autor do pênalti que levou a Bósnia à Copa do Mundo, é um desses jogadores. O jovem de 21 anos nasceu e foi criado em Wisconsin depois que seus pais fugiram de Srebrenica.
“Esse interesse comum, o objectivo comum, a paixão de representar a Bósnia desempenham um papel importante”, afirma. “O que o país está a passar, os conflitos e os efeitos do passado ainda estão lá.
“Quando todos se reúnem na Bósnia é uma sensação única e muito especial. Competir neste palco é enorme para um país tão pequeno.”
Após a partida contra a Itália, milhares de torcedores saíram às ruas e festejaram até o amanhecer.
“Este ainda é um país moldado pela divisão política, pela incerteza económica e pela longa sombra da guerra, por isso os momentos de alegria colectiva têm um peso extraordinário”, afirma Aberulj.
