Bem, isso tem que acontecer eventualmente. Vamos derrubá-lo e puxá-lo para trás e mergulhar profundamente na adrenalina de tudo isso, de Las Vegas a San Antonio, de Raleigh a Manhattan, em um jogo de pôquer onde finalmente alcançaremos a terra rarefeita das oito apostas, mas em nosso vazio, quebrado, terminaremos tudo aqui: um jogo normal, jogado normalmente, com ações normais, jogadas normais e resultados normais. com No final, dificilmente parecia valer a pena. Então, novamente, depois de cada vez mais 10 atuações perfeitas e atuações dos Golden Knights, Spurs, Hurricanes e Knicks durante os playoffs, algo e alguém tem que ceder. E no jogo 5 da Stanley Cup, foi algo e alguém.
Carolina derrotou Las Vegas lenta mas seguramente por 4 a 2, jogando um hóquei rápido, mas emocionante, que nunca deixou a desejar. Depois de entregar o primeiro período para Vegas – a primeira vez para os Knights de início lento – os Canes aproveitaram o segundo, também uma novidade, para assumir uma vantagem de dois gols e mantê-la. Eles finalmente venceram o segundo turno. Seus melhores jogadores, Andrey Svichenkov e Sebastian Ho, foram os melhores jogadores no final. A melhor equipe durante o jogo, pois deverá vencer com organização e conforto.
Não é como, “Bem, isso não é uma piada?” Não houve um momento? Erling HolandaO atacante mais mortífero do mundo foi expulso do acampamento da Noruega na Copa do Mundo uma noite porque ouviu que os jogadores americanos da repescagem estavam bebendo. O goleiro calouro da Carolina, Brandon Bussey, queimou sua lenda como uma versão em miniatura da nova era de Ken Dryden surgindo do nada para dar aos Canes uma vantagem repentina e clara na rede. Eles deram aos Knights três oportunidades de power play, tudo porque eles estavam atirando o disco na multidão. E o mais engraçado de tudo é que PK Subban, da ABC, manteve seu lugar como America’s Man for Sale, usando os resíduos de Cam Newton para nos distrair do fato de que a próxima observação de sua substância o duplicaria.
A parte de Saban, pelo menos, foi uma das partes mais previsíveis da série como um todo, que coincidiu com uma das finais da NBA mais estranhas em décadas. Esses 10 dias têm trabalhado nos limites da mente confusa de um roteirista desde o início, e cada jogo foi progressivamente menos compreensível até que a vitória no jogo 4 de quarta-feira à noite sobre os Knicks foi esmagadora. O jogo 5 desta série foi a antítese direta de tudo isso, um lembrete útil para o público atento de que o hóquei geralmente não funciona da maneira que essas duas equipes funcionaram nos jogos 1 a 4.
O mais próximo que Vegas chegou de fazer você pensar que este jogo poderia ser tão absurdo quanto quatro foi antes de Pavel Durofev marcar seu segundo gol no jogo com seis minutos e uma mudança para o fim. Isso reduziu a vantagem de Carolina para 4-2, trazendo à mente a vantagem de vários gols que definiu a série, mas foi o mais perto que Vegas chegou.
Enquanto isso, Jordan Staal marcou o primeiro gol do Carolina, o primeiro em 70 anos a marcar em cada um dos primeiros cinco jogos das finais, elevando-se como o favorito de Conn Smith, apesar de ter marcado apenas duas vezes nas três rodadas anteriores. Notavelmente, Svechnikov e Aho, que se destacaram por sua inconsistência ao longo da pós-temporada, marcaram os gols do sinal verde na segunda. Foi o primeiro jogo em que ele assumiu a forma e a manteve, o primeiro jogo em que o time da casa agiu assim, o primeiro jogo Vegas foi punido por sua má conduta, pênaltis consecutivos (Jeremy Luzon e Braden McNabb) que levaram ao gol verde de Svechenkov.
Isso, e a perda do pivô William Karlsson no meio do segundo com uma aparente lesão na mão esquerda causada por um chute do defensor do Carolina Sean Walker, essencialmente matou a capacidade dos Knights de gerar qualquer impulso reverso significativo. Carlson está pronto para a final, o que forçará John Tortorella a esticar as linhas de Las Vegas no pior momento possível.
Não que a notícia tenha causado o colapso de Tortorella, é claro. Ele brincou dizendo que pretendia deixar as roupas dela em seu quarto de hotel em Raleigh porque pretendia voltar a ser técnico no jogo 7, uma aposta que lhe rendeu um salário líquido mesmo em sua passagem de dois meses em Nevada, talvez menos que uma aposta. Quero dizer, ele poderia deixar o terno em Achados e Perdidos e nunca mais perdê-lo. Foi isso que ele fez ao dizer, numa difícil conferência de imprensa, que faria isso para que as pessoas acordassem e prestassem atenção, o que poderia ser dito durante o resto da noite – a primeira vez neste mês que ele ficou sem dinheiro.
