Cerca de 18 jogadores da equipa representaram a Holanda nas camadas jovens, com dois deles – Richdli Bazoor e Joshua Brennett – a vencerem internacionalizações pela selecção principal.
A transição de Curaçao da selecção nacional, de jogadores amadores locais para membros da diáspora, começou quando começaram a contratar treinadores holandeses de renome – começando com Patrick Kluivert em 2015.
O goleiro do Miami FC, Eloy Rome, de 37 anos, foi o primeiro integrante da equipe a jogar por Curaçao este ano, seguido em 2016 pelo ex-meio-campista do Aston Villa e do Cardiff, Leandro Bacona.
Bucona disse: “Fizemos um ótimo trabalho para Curaçao. Comecei esta jornada há 10 anos e queria deixar o povo de Curaçao orgulhoso.
“O técnico continua dizendo que ainda não terminamos. Queremos mostrar às pessoas que, tão pequenas quanto nós, temos um grande coração. Se você tem um grande coração, tenho certeza que pode ir longe.”
Seu irmão Janinho, que jogou pelo Huddersfield, Rangers e Birmingham, fez o mesmo em 2019.
O jogador de 28 anos disse à BBC: “É algo que sempre quisemos – quando éramos crianças, sonhávamos em jogar juntos no mesmo time.
“É por isso que inicialmente decidi jogar por Curaçao para poder fazer parte de um time com ele, deixar meus pais orgulhosos, deixar a ilha orgulhosa.”
O maior afluxo de talentos nascidos na Holanda ocorreu recentemente, com 15 jogadores estreando-se desde 2023.
Isso inclui Chong, que representou a Holanda na categoria sub-21 antes de se mudar para Curaçao no ano passado.
“Temos muitos jogadores a jogar na Holanda que nunca pensaram em jogar por Curaçao”, continuou Juninho Bucona.
“Mas você pode ver o coração deles, a crença deles e a conexão deles com Curaçao.
“Eles sentem o amor das pessoas, sentem tudo da ilha, então para eles essa conexão ficou cada vez mais forte.”
Noutros países, não convidar muitos jogadores locais pode ser um problema maior.
Mas a importância dada à diáspora de Curaçao nos Países Baixos – uma população quase tão grande como a própria ilha – torna-a diferente.
“Não acho que seja um problema”, disse Bodino de Jong, natural de Curaçao, cofundador da Profound, parceira digital da FFK.
“Também temos nossos expatriados muito acostumados a viver fora da ilha. Portanto, não é necessariamente assim que nos identificamos. Mesmo que um jogador não tenha nascido aqui, eles sentem uma conexão extrema e se identificam como Curaçao.”
