Uma opção seria trazer um batedor especialista – um de Jordan Cox ou James Reeve – deixando a Inglaterra com quatro arremessadores de linha de frente, talvez todos costureiros. Do trio formado por Matthew Fisher e os inéditos Sonny Baker e Henry Crombie, dois entrarão no time.
Uma formação menos provável de um ataque de quatro homens incluiria três marinheiros junto com o off-spinner Shoaib Bashir. Seria difícil para Bashir ser dispensado, mas ele não precisava jogar no Lord’s e no Surrey e muitas vezes jogava em casa no Oval sem um fiandeiro especialista.
O substituto completo de Stokes será o leg-spinner Rehan Ahmed, que pode jogar seu primeiro teste em casa e rebater no sétimo lugar. Isso dará à Inglaterra a opção de um fiandeiro e quatro costuradores.
No entanto, com Archer provavelmente rebatendo no oitavo lugar, a cauda da Inglaterra é longa, talvez significando que os anfitriões precisem de um seguro extra de rebatidas. Os capitães substitutos Joe Root e Jacob Bethel sabiam jogar boliche.
Outra complicação para a Inglaterra é a chegada iminente do segundo filho do guarda-postigo Jamie Smith.
Smith não visitou a Nova Zelândia em 2024 para o nascimento de seu primeiro filho e, embora a Inglaterra tenha dito que espera que ele jogue na segunda prova, não descarta a necessidade do jovem de 25 anos estar com seu parceiro.
Tanto Cox quanto Reeve são guarda-postigos, então a Inglaterra tem opções, e ambos podem estar no XI se Smith não estiver. Se Smith jogar, ele pode estar disputando uma vaga de rebatidas.
Reeve de Somerset estava no primeiro time de testes, mas Essex Cox já esteve no time de testes antes e foi convocado antes de Reeve. Cox marcou um século duplo para Essex no County Championship no sábado.
Stokes, Atkinson e Robinson definitivamente não estarão no Oval pela seleção inglesa que joga no Lord’s e Bashir e Smith podem se juntar a eles.
A Nova Zelândia tem seus próprios problemas após a aposentadoria repentina do artilheiro Kane Williamson.
Batter Will Young se juntou ao time de turistas como substituto de Williamson no domingo.
