Ford domina enquanto Guthrie lidera geral

Mitch Guthrie liderou a Ford por 1-2 na terceira rodada do Rally Dakar para assumir a liderança geral do rival da Dacia, Nasser Al-Attiyah.

Depois que nenhuma de suas inscrições terminou entre os 10 primeiros na segunda-feira, a Ford emergiu como líder com os Raptors no teste de 421 km de terça-feira em torno de El Ola.

O bicampeão do DTM, Mattias Ekström, estabeleceu o ritmo inicial para consolidar o seu estatuto de referência da Ford, perdendo apenas por pouco a vantagem para o companheiro de equipa Nani Roma, em quarto lugar.

Enquanto isso, Guthrie teve um início de jogo discreto e ficou fora do top 10, perdendo quase dois minutos para os líderes. Mas na metade do caminho ele diminuiu a diferença para Ekström em apenas 16 segundos e venceu a etapa com uma distância de 303 km.

Como o sueco caiu mais de sete minutos nos 100km finais, Guthrie consolidou sua posição, vencendo seu primeiro round na categoria Ultimate por 2m27s. Uma mudança tardia no poste fez com que o piloto da MD Sports, Martin Prokop, saltasse do quinto para o segundo lugar no final, completando um 1-2 Ford 1-2 em seu Raptor dirigido ao cliente.

A forma mista da Toyota continuou na Fase 3 do Dakar 2026. Depois de garantir um bloqueio 1-2-3-4-5 na segunda-feira, a maioria dos fabricantes japoneses nunca esteve em jogo perto de El Ola. A única exceção foi Guy Bottrell, que saltou em terceiro na sua Hilux de fábrica, 5m53s atrás dos líderes.

Com os pilotos estrelas da Dacia, Al Attiyah e Sébastien Loeb, perdendo muito tempo, Lucas Morris abriu caminho para a marca do Grupo Renault, estabelecendo o quarto tempo mais rápido do dia. A campeã do Extreme E de 2022, Cristina Gutierrez, apoiou o desempenho de Morris em quinto lugar, chegando ao segundo lugar no dia.

A Roma terminou em sexto lugar depois de liderar brevemente a etapa na terceira reta, enquanto Carlos Sainz Sr. ficou em sétimo lugar depois de outro dia forte, mas incerto.

Matthieu Serradori impressionou a bordo do seu Century CR7 com motor Audi, terminando apenas em segundo atrás de Sainz, enquanto Ekström terminou em nono após um final difícil na etapa. Denis Krotov, da M-Sport, conseguiu seis entradas no top 10 da Ford.

A equipe Toyota Factory World Rally-Red Championship teve dificuldades em particular, com o vencedor da etapa 2, Seth Quintero, perdendo muito tempo depois de parar 275 km após o início da etapa devido a problemas mecânicos, deixando Henk Leithigan como o piloto mais bem colocado da equipe em 19º.

A dupla de estrelas da Dacia, Al-Attiyah e Loeb, também terminou em terceiro na noite, com ambos os líderes se rendendo mais de 20 minutos depois de sangrar lentamente ao longo do dia. Isto permitiu a Guthrie saltar do 14º lugar na classificação para assumir a liderança geral, 26s à frente do consistente Martin Prokop no cliente Ford.

Os dois foram seguidos nesta ordem por Ekström, Sanz e Roma, completando 1-2-3-4-5 para a Ford na classificação geral antes da maratona de duas partes de quarta-feira.

Decia Morris é agora o principal piloto não-Ford, em sexto, à frente do companheiro de equipe Gutierrez, com Serradori em oitavo no século. O top 10 é completado por Warrewa e Al-Attiyah, com os respectivos companheiros de equipe Lithigan e Loeb em 11º e 12º, respectivamente.

Rally Dakar – Resultados gerais após a etapa 3:

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– A equipe Autosport.com