Os legisladores lançaram um inquérito sobre o papel e o desempenho do Gabinete de Responsabilidade Orçamental.
O Comité do Tesouro, composto por todos os partidos, passará até ao final do próximo mês a investigar estimativas sobre o desempenho e a imparcialidade da agência independente. O painel irá considerar se a reforma é necessária 15 anos depois da fundação da OBR por George Osborne, quando ele era chanceler conservador.
Os deputados da comissão parecem estar preocupados com a discussão entre o OBR e a chanceler, Rachel Reeves, sobre as instruções orçamentais.
Richard Hughes, então chefe do OBR, queixou-se a altos funcionários do Tesouro antes do orçamento sobre inúmeras fugas que, segundo ele, espalharam “equívocos” sobre as previsões da agência.
Mais tarde, ele lançou dúvidas sobre as alegações de que Reeves abandonou os planos de aumentar o imposto sobre o rendimento no orçamento devido a melhores estimativas, sugerindo que sabia disso muito antes de mudar de ideias.
Hughes foi forçado a renunciar após o orçamento devido a um erro na divulgação inicial dos documentos orçamentários que violavam as regras que regem eventos definidos.
Meg Hillier, presidente do Comité Trabalhista, disse que os deputados queriam compreender como o papel e os poderes do OBR evoluíram e se a sua relação com o Tesouro “poderia ser reformada para garantir que o OBR ajude a produzir resultados económicos positivos para o Reino Unido”.
Ele minimizou as preocupações que o comitê tinha sobre o potencial preconceito no OBR, mas disse que as questões levantadas pela mídia, pelo apoio aos parlamentares e pelo público devem ser abordadas.
Hillier acrescentou: “O OBR é uma parte vital do quadro fiscal do Reino Unido. No entanto, é frequentemente criticado por economistas frustrados que sentem que deveriam estar no comando porque o gritam mais alto. E só precisamos de nos lembrar do minúsculo orçamento de Liz Truss para nos lembrarmos do que acontece se o OBR for anulado.
“Este inquérito não é uma tentativa de derrotar o OBR. O que a minha comissão quer fazer é ter uma conversa honesta sobre o que o órgão de fiscalização fez bem e o que precisa de fazer melhor. Espero que isto forneça uma plataforma útil para o novo presidente quando for nomeado.”
As evidências devem ser submetidas ao comitê até 30 de janeiro.
