INDIANÁPOLIS – Devido a problemas graves, Rick Pitino jogou seus dois pivôs, Zuby Ejiofor e Ruben Prey, juntos na noite de terça-feira.
Poderia se tornar a escalação que o St. John’s vem com mais frequência.
Ejiofor e Prey tiveram um bom desempenho em conjunto, ajudando os Johnnies a responder à feia derrota em casa de sábado para o Providence com uma vitória encorajadora por 84-70 sobre Butler.
“Acho que eles podem jogar juntos. Agora, ele é tão bom quanto Bryce (Hopkins) ou Dillon (Mitchell)? Talvez não exatamente, mas não estou nem um pouco preocupado em jogar com eles juntos”, disse Pitino. “Acho que (Ruben) nos dá a consciência de estar aqui e nos dá tudo do ponto de vista da continuidade.”
“No ano passado, consegui alguns minutos na quarta rodada jogando com Zuby, então definitivamente não foi novidade. Tivemos alguns problemas no início do jogo, então eu sabia que tinha que ajudar meus companheiros e funcionou bem”, disse Prey.
Prey e Ejiofor estiveram no chão durante o primeiro tempo crucial de 10-3 e jogaram com a mesma escalação no segundo tempo.
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Prey teve seu melhor jogo da temporada, marcando 10 pontos, além de duas roubadas de bola e um bloqueio, ao mesmo tempo que ajudou a limitar a estrela de Butler, Michael Ajayi, a 14 pontos.
“Ruben é um grande jogador de equipe. Ele não reclama dos minutos, mas poderia jogar em qualquer time do país”, disse Pitino. “No próximo ano ele será titular pela primeira vez e jogará muito. Hoje ele entrou em cena e nos deu uma carona.”
Dylan Darling não jogou porque Pitino queria mais arremessadores na quadra. …Santo. O St. John’s já venceu Butler em quatro das últimas cinco temporadas e três consecutivas. … O Red Storm teve apenas cinco reviravoltas, o mínimo da temporada.
