O americano Bjorn Riley (Scott-SRAM MTB Racing Team) conquistou sua primeira vitória na Copa do Mundo de Mountain Bike da UCI na sexta-feira, à frente do francês Adrien Boichis (Specialized Factory Racing) no sprint de dois tempos para decidir o cross-country masculino de elite corrida de velocidade em Pal Arinsal.
Do lado feminino da elite, Jenny Rissveds (Canyon
A pista curta de Pal Arinsal é a sexta etapa do campeonato mundial de cross-country deste ano. A rota acima de La Massana, em Andorra, foi confirmada como a altitude mais alta para competição na Whoop UCI Mountain Bike World Series.
Riley cresceu em Boulder, Colorado e conhece bem os lugares altos. Ele ganhou 12 medalhas em campeonatos de mountain bike dos EUA. Desde que começou como júnior em 2018, inclusive com a camisa do Stars and Stripes desde 2024 na categoria XCC, ele nunca havia vencido em um campo internacional até sexta-feira.
“Cada corrida parece a realização de um sonho. Vencer é o que você sonha durante toda a sua vida. Então, fazer isso parece surreal. Não acho que esteja completamente absorvido ainda. Talvez esta noite, quando eu estava tentando dormir, isso me atingiria e eu acabaria não conseguindo dormir e pensando nisso. Agora, é incrível”, disse Riley em um comunicado à imprensa da UCI.
“Muitas pessoas me disseram que queriam me ver vencer. É incrível que as pessoas acreditem em mim assim. Corrida após corrida, sinto que estou melhorando. Tenho passado muito tempo na estrada recentemente e agora estou de volta à luta na linha de frente. Minha confiança aumentou.”
O francês chamou a atenção de todos no início da ação, na sexta-feira. Boichis conquistou vitórias consecutivas no XCC e o compatriota Mathis Azzaro (Original Racing) assumiu a liderança na classificação da Copa do Mundo. O inglês Charlie Aldridge (Cannondale Factory Racing) começou a festa assumindo a liderança nas três primeiras voltas, com Azzaro e Dario Lillo (Giant Factory Off-road) atrás dele, seguido por Boichis.
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Azzaro sofreu um acidente antes da metade da corrida. e foi forçado a deixar o campo. Christopher Blevins, dos Estados Unidos, juntou-se então ao Team Specialized Boichis na frente para a próxima rodada. Enquanto eles lutavam com Aldridge e Martin até a sétima rodada, Riley passou para os quatro primeiros.
Quando a volta final começou, Boichis acelerou a subida e apenas Aldridge segurou a roda traseira enquanto Riley reagia para permanecer em terceiro. Aldridge então escorregou e bateu em uma árvore enquanto tentava seguir outro caminho na floresta. e o derrubou. Mesmo tendo terminado em 30º, Riley deu tudo de si, custando dois escanteios. E o risco valeu a pena.
“Todos nós conhecemos os pontos fortes uns dos outros. E enquanto nos dirigimos para a subida final, sei que Boichis pode chutar muito forte. Percebi que ele não era muito bom em escalada hoje. E é nisso que estive pensando nos últimos dias”, lembrou o americano de 24 anos.
“Normalmente não corro muitos riscos na rodada final porque estou feliz com o pódio. Mas hoje foi diferente. Fiquei um pouco preocupado porque, olhando para trás, ao terminar a reta, ele está atrás de mim, não estou acostumado a ter que correr para a vitória. Então foi um pouco assustador.”
Boichis rendeu-se em segundo, com Blevins em terceiro. Boichis subiu para o primeiro lugar na classificação da temporada com um vice-campeonato. Ele agora tem mais de 100 pontos de vantagem sobre os outros dois pilotos franceses, Azzaro em segundo e Martin em terceiro.
A rodada final decide a competição feminina de elite.
O campo feminino é ainda mais competitivo. A suíça Sina Frei (Specialized Factory Racing) é a favorita para liderar a série da Copa do Mundo de XCC. Apenas Rissveds pode alcançar a estrela suíça, mas com 170 pontos entre eles na classificação, Rissveds tem o ímpeto, vindo da vitória do XCC da semana passada em La Thuile.
Rissveds liderou o pelotão na primeira volta com a companhia de Jolanda Neff (Cannondale Factory Racing) enquanto o trovão rugia e a chuva caía. Nas voltas seguintes, Martina Berta (Origin Racing) e Stigger substituíram Neff na frente pelo sueco.
Alessandra Keller (Thömus maxon) Campeã Mundial UCI XCC Em seguida, seguiu de perto. No meio da partida, ela apareceu na volta 7, tirando Berta e Frei do ritmo.
Keller caiu da linha na última volta, o que levou Stigger para o segundo lugar. A dupla perseguiu Rissveds em uma volta, Rissveds eliminando-os com sucesso com um ataque à distância. A batalha pelo pódio ocorreu entre Stigger, Blöchlinger, Keller e Nicole Koller (Corrida LaPierre PXR).
Rissveds cruzou a meta com facilidade com a roupa de campeão europeu. À medida que a perseguição avançava atrás dela, Stigger correu um segundo à frente de Blöchlinger na linha.
Frei terminaria em oitavo na corrida e Rissveds aproximou-se da liderança do XCC. Isso deixa agora apenas 30 pontos no topo da classificação após o jogo com Andorra.
As corridas continuam no domingo em Pal Arinsal com as rodadas da Copa do Mundo Olímpica de Cross-country da UCI para sub-23 e pilotos de elite.
