Sete anos depois de terem jogado pela última vez pelo NSW, a dupla vencedora do Super Rugby, Bernard Foley e Nick Phipps, enfrentará os Waratahs na próxima temporada.
Foley, 36, e Phipps, 37, terminaram recentemente de trabalhar no Japão. Foley está em negociações com Waratax desde maio.
A renúncia do técnico do NSW, Dan McKellar, há duas semanas, não atrapalhou as negociações. Depois de concordarem com os termos, tanto Foley quanto Phipps deverão assinar contratos de um ano, segundo fontes que não puderam comentar devido à confidencialidade das negociações.
Já se passou muito tempo entre os drinks do lendário casal, que jogou pelo Tahs em 2019.
Phipps e Foley foram os 9º e 10º titulares dos Waratahs em sua primeira e única vitória nas finais do Super Rugby em 2014. Foley jogou 119 vezes pelo NSW em nove temporadas e Phipps disputou 87 jogos do Super Rugby pelo estado após se transferir dos Rebeldes em 2013.
Os companheiros de equipe da Universidade de Sydney – que também participaram de duas Copas do Mundo pelos Wallabies e tiveram 148 internacionalizações em testes – se mudaram para o exterior após a Copa do Mundo de 2019. Phipps jogou pelo London Irish e pelo Green Rockets Tokatsu no Japão, Foley passou seis anos de sucesso no Kubota Spears, também no Japão.
Ele liderou os Spears ao campeonato em 2022-23 e foi o líder em pontos do torneio.
Assim como Foley, Phipps passou o mês passado no Japão sem um plano de jogo sólido. No entanto, depois de uma lesão de longa duração no tendão de Aquiles no joelho de Jake Gordon no último jogo da temporada dos Waratahs, NSW ofereceu ao veterano um acordo para cobrir a ausência de Gordon nas três primeiras temporadas da temporada de 2027.
Os Waratahs têm Teddy Wilson, mas depois que Michael McDonald saiu no mês passado, o próximo jogador na fila é o meio júnior dos Wallabies, Angus Grover, que é altamente cotado, mas tem apenas 19 anos.
O recrutamento de Foley ocorre após uma mudança nas reservas de jogo de NSW, com Lawson Creighton, Jack Bowen e Jack Debreczeni tendo partido recentemente.
Com a nova dupla Max Burey e Joey Fowler no time nº 10 do Tahs, Foley tem sido considerado um jogador experiente que também pode atuar como mentor, mas provavelmente será considerado a principal peça central dos Waratahs.
Fooley disse a ele SEÇÃO No podcast da semana passada, ele estava animado por estar de volta a NSW em ano de Copa do Mundo.
“Acho que é um ano realmente emocionante voltar ao rugby australiano, se isso acontecer”, disse Foley. “Só a emoção do jogo que antecede a Copa do Mundo em casa, e poder contribuir e ajudar os Waratahs, é esse tipo de oportunidade que me entusiasma”.
O retorno de dois veteranos levantará muitas sobrancelhas, especialmente considerando o número de jovens cinco oitavos que NSW produziu desde que Foley saiu em 2019. Will Harrison, Tane Edmed, Ben Donaldson e Bowen – que estão previstos para se mudarem para o exterior – passaram todos pelo sistema dos Waratahs.
O chefe do Rugby Austrália, Phil Waugh, que também supervisiona os Waratahs depois que o RA assume a franquia em 2023, disse que a experiência de Foley seria valiosa para o jovem e promissor recruta da NRL, Angus Crichton.
“Ele é um Waratah vencedor, é um Wallaby vencedor e certamente seria atraente tê-lo na área”, disse Waugh na terça-feira sobre o anúncio do patrocínio de Hahn.
“Quando você olha para a composição e estrutura do time mais amplo (Waratahs), tem alguém como Bernard, que tem uma longa história com os Waratahs e teve grande sucesso onde quer que jogue, e então você coloca na mistura Angus Crichton que está voltando ao rugby, mas ele não joga há um tempo…
Questionado se estava preocupado com o número de número 10 locais que passaram pelos Waratahs, mas agora se foram, Waugh disse: “Percebemos e reconhecemos que precisamos continuar a desenvolver jogadores, e precisamos desenvolver nosso sistema, e queremos manter esses jogadores à medida que eles surgem.
“Você não pode ficar com todos eles, mas estamos tomando uma decisão consciente de investir em treinamento e em caminhos para atrair mais bons talentos que venham e escolham jogar rugby na Austrália.
“A história diz que não fizemos um bom trabalho na retenção dos nossos melhores talentos, por isso precisamos ter certeza de que estamos investindo nas pessoas certas.”
De acordo com os Wallabies, Donaldson deve estar apto para jogar contra a Itália, em Perth, após o treino completo de terça-feira. O quinto oitavo foi excluído do Teste dos Wallabies contra a França na semana passada devido a uma lesão na panturrilha, deixando Declan Meredith de fora, junto com o zagueiro Jock Campbell.
O técnico dos Wallabies, Joe Schmidt, que optou por não convocar o experiente quinto oitavo para o time esta semana, disse que Donaldson teria que treinar na terça-feira para ser considerado para a seleção.
Iain Payten é o repórter esportivo sênior do Sydney Morning Herald.Conecte-se via X ou e-mail
