O tribunal é o tribunal de apelação final no sistema judicial de Hong Kong. Depois do Tribunal Superior e do Tribunal de Recurso, proporciona um segundo nível de revisão de recurso, ao contrário de algumas outras jurisdições que oferecem apenas um nível de revisão.
Por outras palavras, as decisões do mais alto calibre, também conhecidas como decisões históricas, são tomadas pelo tribunal e tornam-se precedentes vinculativos a serem seguidos pelos tribunais inferiores.
Decisões históricas esclarecem pontos da lei que são importantes ou determinam que certas leis são inconstitucionais, exigindo assim que os poderes executivo e legislativo do governo as reformem.
Por exemplo, decisões históricas do passado clarificaram os elementos que uma acusação deve provar para provar que um arguido é culpado de conspiração para fraudar ou para provar má conduta em cargo público.
O tribunal também decidiu se a legislação actual da cidade é constitucional, por exemplo, ao defender a não vinculativa “carta de não consentimento” utilizada pelas agências de aplicação da lei, uma ferramenta que garante que os produtos do crime não sejam perdidos antes de uma condenação.
