Em dois meses, John Mozeliak, gerente geral interino dos Angels, redirecionou a prioridade de seleção do time de “mais próximo dos principais” para “melhor disponível”, trocou um terço do elenco da liga principal para semear um sistema árido de ligas menores, demitiu três treinadores e concluiu uma reestruturação do front office.
A primeira reunião do novo grupo de liderança de operações de beisebol foi marcada para segunda-feira.
Chegaremos a essa reestruturação, mas nenhuma das decisões tomadas até agora resolveu duas das questões mais urgentes de Anaheim: Quem administrará os Angels no próximo ano? E com os Angels flertando este ano com sua primeira temporada de derrotas na história da franquia, os Angels estarão muito melhores no próximo ano?
Quanto à última pergunta: Provavelmente não.
“Com o início que temos, se tivermos a capacidade de ser mais consistentes com o nosso ataque, podemos definitivamente ver um clube melhor lá fora”, disse-me Mozeliak. “Mas serão necessárias algumas peças para fazer isso.”
Ah, ah. Isto parece tão deprimente quanto os Anjos da última década: estamos com falta de pessoal, mas queremos ser competitivos, então contrataremos alguns agentes livres de nível inferior e esperamos poder chegar aos playoffs com uma temporada de 83 vitórias. No mundo real, os Angels conquistaram a 11ª temporada consecutiva de derrotas antes do calendário chegar a setembro.
Mozeliak disse que não acha que os Angels precisem se reconstruir e que os recursos disponíveis para uma equipe no segundo maior mercado dos majors deveriam evitar diretamente o afundamento. Em teoria, isso deveria significar que Mozeliak poderia substituir Jose Soriano por Arjun Niemala, 20, agora o melhor arremessador dos Angels, e está confortável com o fato de o proprietário Arte Moreno poder comprar um agente livre de qualidade para substituir Soriano na rotação inicial.
Na verdade, Mozeliak não pode dizer a Moreno que os Anjos estão a um ou dois agentes livres da vitória. Como disse Mozeliak: “Não é o mais forte Categoria de agente livre “Em todas as idades.”
Os Angels estão em 26º lugar entre 30 times da liga principal em gols marcados, então Mozeliak pode se concentrar em atualizações ofensivas. Nomes notáveis entre os rebatedores de agentes livres neste outono: Luis Arraez, Gleyber Torres, Jake Bowers… Taylor Ward, alguém?
Com a infusão de talentos do draft e do prazo de negociação, as classificações dos analistas para o sistema da liga secundária dos Angels aumentaram de entre as piores do beisebol para intermediárias. É o começo. Se a próxima temporada é toda sobre construção, por que não apenas brincar com as crianças?
Denzer Guzman dos Angels acerta um single RBI contra o Athletics no Angel Stadium em 27 de junho.
(John McCoy/Getty Images)
O novato Denzer Guzman está rebatendo 0,218, com uma porcentagem de 0,263 na base e uma porcentagem de rebatidas de 0,341.
“Começamos com um jovem de 22 anos na terceira base”, disse Mozeliak. “A maioria dos jovens de 22 anos está terminando o último ano da faculdade. É uma competição. Há muitos aspectos positivos nisso, mas é preciso um pouco de paciência.”
Dos 12 candidatos que Mozeliak adquiriu no prazo de negociação, ele disse que espera que dois – o rebatedor/apanhador Moises Ballesteros e o infielder Nacho Alvarez Jr. Os Anjos também prefeririam não negociar Soriano com um grupo crescente de jovens braços.
“Não queremos começar a contactar os menores para tentar pressionar alguém que pode não estar preparado”, disse Mozeliak. “Acho que já vimos isso aqui antes.”
À medida que Mozeliak reestrutura a escalação, ele faz o mesmo na diretoria. Ele disse que cria Matt Swanson – Foi removido Como Diretor de Escotismo pelo ex-Gerente Geral Perry Minasian – para supervisionar todas as operações de escotismo Angels: amador, profissional e internacional.
O restante da liderança, todos de dentro da organização: Joey Prebinski para supervisionar o desenvolvimento dos jogadores, incluindo a contratação de um diretor separado para a liga secundária; Michael Lord será chefe de P&D; e o gerente geral assistente David Haynes, que se concentrará nos principais funcionários da liga. Mozeliak disse que pedirá a esses líderes que avaliem seus departamentos e façam recomendações de pessoal.
“Acho que este exercício ocorrerá nas próximas quatro semanas”, disse Mozeliak.
Este cronograma significaria que os Angels não nomeariam um gerente geral até o final da temporada, como o time planejou originalmente. Mozeliak disse que não entrevistou nenhum candidato nem conduziu nenhuma entrevista.
Dentro da indústria, Randy Flores, ex-jogador da liga principal e atual gerente geral assistente do St. Louis Cardinals, é considerado o favorito, com Mozeliak permanecendo como presidente de operações de beisebol ou como consultor sênior.
Mozeliak insiste que ainda não decidiu o que quer fazer após a temporada e disse que seu longo relacionamento de trabalho com Flores em St. Louis não impedirá uma rodada de entrevistas.
“Eu certamente entendo que Molly (Jolie, a treinadora principal dos Angels) e Artie querem fazer uma busca muito estressante, e não são apenas dois diplomas relacionados a Mo”, disse Mozeliak.
Se os Angels chegarem ao final da temporada sem um gerente geral, quem tomará a decisão de manter o técnico Kurt Suzuki e os treinadores?
“Com base na programação de hoje, vamos sentir que agora é o nosso grupo, mas o tempo dirá”, disse Mozeliak.
Se os Angels demitissem a Suzuki, isso permitiria que um novo GM contratasse um novo gerente. Se Mozeliak decidir manter a Suzuki, isso poderá criar a estranha possibilidade de um novo gerente geral herdar um técnico que ele não escolheu, como Minassian fez com Joe Maddon. Nas seis temporadas de Minassian como gerente geral, os Angels tiveram cinco treinadores.
Os Anjos precisariam de mais tempo. Em 2027, poderão obtê-lo, e talvez nenhuma organização possa beneficiar mais dele.
Se os Angels demitirem jogadores da liga principal durante toda ou parte da temporada, em um ano que Mozeliak sugere que pode ser mais lembrado pelo desenvolvimento de jogadores da liga secundária, isso pode não representar uma grande perda para os Angels. Melhor que 100 derrotas, com certeza.
