Os mapas têm sido muito noticiados ultimamente, em grande parte por causa da hesitação demonstrada pelo Google e pela Apple em correr para implementar a última tentativa tímida de Donald Trump de redesenhar o mapa ao seu gosto, desta vez sobre o Lago Ontário. Mas, apesar do óbvio absurdo da última birra de Trump, deveria servir como um lembrete de que os mapas são – e sempre foram – inerentemente políticos.
Nada demonstra esse fato mais profundamente do que um mapa-múndi. O facto de a Terra ser uma esfera significa que não pode ser projectada numa superfície bidimensional, como um pedaço de papel ou um ecrã de computador, sem distorcer de alguma forma a sua superfície. Mas a maneira que você escolhe para distorcer a superfície é tanto um produto da prática quanto da história e da política.
A conhecida projeção de Mercator foi idealizada no século XVI como auxílio à navegação porque possui duas propriedades vantajosas: apresenta círculos de latitude e meridianos de longitude como linhas retas e é equirretangular, ou seja, preserva ângulos. Essas propriedades foram inestimáveis para os navegadores – e ainda são até hoje – e também Acontece que é muito atraente Séculos depois, quando o Google e outros integraram seus serviços de mapeamento.
Para alcançar essas propriedades, Mercator projetou a superfície da Terra em um cilindro, mapeando círculos de latitude no diâmetro do cilindro, com meridianos de longitude correndo verticalmente ao longo de sua superfície. Mas numa esfera real, os círculos de latitude ficam menores à medida que nos aproximamos dos pólos. Se você renderizá-los todos do mesmo tamanho, a projeção ficará cada vez mais distorcida à medida que você se afasta do equador. Isto explica a falha mais bem documentada do telescópio Mercator: em direção aos pólos, a terra parece significativamente maior são maiores do que realmente são, enquanto aqueles próximos ao equador parecem menores.
Não saberia que os continentes com áreas exageradas na projecção de Mercator são as sedes tradicionais do poder económico branco – América do Norte, quase toda a Europa e Rússia – e aqueles que não fazem exactamente parte do Hemisfério Sul são a América Central e do Sul, o subcontinente Indiano, a Ásia do Sul e Central e, mais notoriamente, África. (A Wikipédia tem um Excelente visualização disto. )
Os países africanos têm manifestado frequentemente objecções à distorção do tamanho do continente apresentada pela projecção de Mercator em relação ao resto do mundo. Na sexta-feira, as Nações Unidas aprovaram um resolver Iniciado pelo país da África Ocidental, Togo, e endossado pela União Africana, o pedido foi formalmente adoptado Esperando pela projeção da Terra Substitui a projeção de Mercator. A resolução da ONU não é vinculativa, mas a sua aprovação poderá ajudar a pressionar os editores e as empresas tecnológicas a adoptarem um plano Equal Planet.
Então, como funciona essa projeção? Bem, este é um projeção pseudocilíndrica: retém círculos paralelos de latitude, mas os raios desses círculos diminuem à medida que se aproximam dos pólos e, ao contrário das coordenadas de Mercator, utiliza meridianos curvos de longitude. Acabou sendo Criado em 2017 como uma forma de descrever os tamanhos relativos de diferentes regiões com mais precisão do que uma descrição direta Projeção de Gall-Petersuma projeção mais antiga de áreas iguais.
Para ser claro: ninguém está a sugerir que o próprio Mercator estava a tramar uma grande conspiração para reduzir o tamanho de África quando desenhou o mapa, e é fácil descartar a omnipresença desse mapa 500 anos depois de ter sido desenhado como um acidente da história. Mas se assim for, a correcção deste acidente deveria ser incontroversa e, para a maioria dos objectivos actuais, a projecção da Terra Igual é claramente superior à projecção de Mercator.
“Um mundo justo começa com um mapa justo”, disse o ministro das Relações Exteriores do Togo, Robert Ducey, à Reuters na sexta-feira.
Embora as propriedades conformes e de preservação do norte do Cyber Mercator sejam úteis em pequena escala, ninguém o usou para pilotar uma lancha pelos loucos anos quarenta em busca de uma rota para as Ilhas das Especiarias. Quando a maioria das pessoas olha para um mapa-múndi, elas querem ver como é o mundo. Se a projeção da Terra Igual representa os tamanhos relativos das massas terrestres da Terra com mais precisão do que a projeção de Mercator (o que acontece), deveria haver pouca objeção à sua adoção. Correto?
Bem, de acordo com a Reuters, Os Estados Unidos foram o único país a votar contra a resolução.
Sem dúvida, os usuários comuns da seção de comentários encontrarão motivos para se opor à mudança, mas, além disso, a objeção mais provável é que fazer tal mudança seria difícil e caro, etc. Mas vamos lembrar quão rapidamente os Lagos Americanos se tornaram uma coisa. É claro que mudar um mapa-múndi é mais difícil do que mudar o nome de um lago. Mas as pessoas tendem a encontrar maneiras de fazer as coisas quando querem fazê-las, e maneiras de não fazê-las quando não querem fazê-las. Se for o último, vale sempre a pena pensar no que pode ter acontecido.
