Não há dúvida de que Andrew Scott, o ator irlandês de 49 anos, conquistou seu lugar como um dos melhores atores contemporâneos. Ele é procurado, mas escolhe com sabedoria e em papéis que transmitem maliciosamente seu próprio status de homem gay (uma raridade), mas com uma natureza discreta e muitas vezes secreta. Ele interpretou Tom Ripley, um homem ainda mais sociopata do que o icônico Adonis calculado de Matt Damon, com efeito devastador na sinistra série da Netflix “Ripley”, que luta mais explicitamente com a sexualidade ambígua (mas realmente?) da personagem de Patricia Highsmith. Ele interpretou um Hot Priest que rejeita a oportunidade do amor heterossexual e secular em “Fleabag”, é claro, e estrela em “All of Us Strangers” como um órfão adulto solitário que vive em uma torre brilhante, preparado para uma intimidade romântica com Paul Mescal.
Também o vi interpretar até nove papéis em “Vanya”, de Anton Chekhov, no palco da cidade de Nova York no ano passado, tanto como homem quanto como mulher, mostrando um ator que pode se mover entre gêneros e faixas. Ele tem o calor óbvio de alguém em quem você deveria confiar, mas com a intriga por trás das cortinas de muitas de suas aparições sugerindo que talvez você não deva confiar nele. Ele é tão bom.
Scott assumiu agora o que, até recentemente, pensei, seria “o papel de uma vida” no novo drama triste, doloroso e medíocre do diretor Simon Stone, “Elsinore”, como o ator escocês Ian Charleson, que morreu de complicações de HIV/AIDS enquanto interpretava Hamlet no Teatro Nacional de Londres em 1990. É improvável que a história de Charleson seja uma das mais conhecidas. Mesmo as mortes mais comuns entre as pessoas mais assumidamente gays muitas vezes permanecem ocultas, mesmo que o próprio Charleson não tenha saído do armário. Ele resistiu à pressão de seu círculo íntimo para anunciar sua doença no meio de um espetáculo que milagrosamente durou 24 shows. Os atores ficam então com medo de arruinar sua reputação. A situação não é muito diferente hoje, apesar dos avanços que fizeram com que o VIH/SIDA parecesse uma epidemia do passado.
A loira Scott galantemente se joga no papel de Charleson com a urgência e o comprometimento de qualquer um de seus melhores trabalhos, mas o problema não é dela: o filme que a cerca embota o brilho de sua atuação com a narrativa convencional e é excessivamente complicado em sua postagem. “Elsinore” é um daqueles filmes em que você pode sentir o cineasta – aqui, Stone, conhecido por seu trabalho no palco e na tela – trabalhando ativamente para “abrir o drama” com oportunidades cinematográficas. Mas “Elsinore” não é uma peça. Em vez disso, este é um filme em que cada batida emocional que vale a pena seguir, especialmente a performance do canto do cisne de Charleson como Hamlet, é reduzida a uma montagem de edição frenética que não permite que o material respire. Ou o público também se afoga.
Charleson interpretou um atleta olímpico no vencedor de melhor filme em 1981, “Chariots of Fire”, e um padre anglicano no melhor filme do ano seguinte, “Gandhi”. Isso aconteceu depois de interpretar uma bissexual pioneira no filme “Jubileu”, de 1978, dirigido por seu ex-amante, o diretor gay Derek Jarman, que morreu de AIDS em 1994. Além de alguns créditos em filmes, incluindo um mencionado em “Elsinore” como o giallo “Opera” de Dario Argento, Charleson continuou a aparecer no palco. O Charleson de Scott, em determinado momento do filme, opina sobre como o trabalho no palco é muito mais satisfatório para um ator sem um editor para cortá-lo.
Stone, trabalhando a partir de um roteiro de Stephen Beresford (ele próprio um dramaturgo), não segue os passos de seu protagonista. Qualquer consideração aprofundada das lesões do sarcoma de Kaposi ou vômito de sangue em baldes sob os cuidados da devotada médica Dra. Margaret Johnson (Olivia Colman) para mostrar a terrível realidade desta doença, inserida no que parece ser uma série de cortes de salto em distância. As melhores cenas da produção de “Hamlet” aqui detalhadas são inseridas em uma montagem apressada perto do final do filme para não nos dar ideia de que o que nos é prometido é uma atuação magistral. (Este drama de 1990 foi dirigido por Richard Eyre, que mais tarde se tornaria o cineasta por trás de filmes como a exagerada luta de divas “Notes on a Scandal”. Ele interpretou Johnny Flynn em “Elsinore”.)
Há algumas coisas acontecendo: “Elsinore” desperta os sentidos dos espectadores gays cautelosos como um marcador do que será um filme muito interessante sobre iscas para prêmios contra a AIDS. A atuação vencedora do Oscar de Tom Hanks em “Filadélfia”. Ed Harris em “A Hora”. Todos que saíram do “Dallas Buyers Club” ficaram horrorizados com o Oscar de 2014. Há outros, embora muitos mais tenham se perdido no tempo. Ficamos desconfiados desse artifício, principalmente quando aliado a uma boa atuação. Estará o VIH/SIDA a ser explorado naquele que será um sucesso do Óscar? Ou mostramos ao público jovem queer como eram as coisas, como chegamos onde estamos e como ainda não somos perfeitos? Poderiam ser ambos, mas a estrutura de “Elsinore” inclina-se para o primeiro.
Depois, há também figuras e escritores gays da Inglaterra que ainda vivem no ambiente “Elsinore” em Londres em 1989, o que é muito interessante na teoria, mas muitas vezes enfadonho na prática. Há Eyre, é claro, e Jarman (David Dawson, tão gentil, gentil e ferido aqui quanto em seu filme “My Policeman”). No entanto, seu mau relacionamento com Charleson continuou. Depois de beber, ele convidou Charleson para ir para casa, mas em vez disso eles se separaram com um daqueles beijos furtivos compartilhados por pessoas que um dia se amaram, mas não conseguem mais segurá-lo. Há muita história aqui. O colapso dos relacionamentos secretos de Charleson e suas amizades com vários homens (e estranhos) constituem a melhor parte de “Elsinore”, mas não há vida real para contar. (Joe Locke interpreta um jovem que também fica doente na clínica de AIDS de Johnson com Charleson.)
A cinematografia totalmente cinza de Mike Eley pode supostamente emular a finalidade da propagação do HIV/AIDS, mas esteticamente falta-lhe o entusiasmo para compensar o que se torna uma miséria absoluta de assistir na tela. Não quero comparar um drama social gay com outro, mas o drama francês “Beats Per Minute”, de Robin Campillo, vencedor de Cannes em 2017, imbui a história mais ativista da luta da ACT UP contra a erradicação da AIDS em Paris com grande calor e espetáculo. Ver alguém morrer de SIDA dentro de casa torna-se aborrecido, a menos que alguém receba uma razão para continuar a viver.
A razão, claro, foi a atuação de Charleson em “Hamlet”, que foi reduzida a uma cena turbulenta no final do filme, depois de muitos ensaios dolorosos nos quais ele se recusou a se assumir (e nos quais Johnson o encorajou a se assumir). Scott tem uma presença encantadora em suas cenas e é fascinante assisti-lo ao lado de Colman como Johnson, que trata a doença em um momento em que ela era mais estigmatizada. Ele deu o nome dele à sua inovadora clínica de testes de HIV; essa foi a influência que isso teve sobre ele. Dizem-nos o quão importante Charleson é para todos os outros, mas nunca demonstramos isso. Que infelizmente substitui “Elsinore”, em homenagem à cidade dinamarquesa onde “Hamlet” se passa e onde seu personagem principal morre, entrando no mundo dos filmes sobre HIV/AIDS que buscam prestígio em vez de profundidade de sentimento.
Nota: C
“Elsinore” estreou no Telluride Film Festival de 2026. Focus Features lança em 20 de novembro.
