Nações Unidas aprovam resolução Convida o mundo a superar gradualmente o tradicional diagrama de Mercator e reflectir mais fielmente a verdadeira face de África.
Numa reunião na sede das Nações Unidas, em Nova Iorque, a Assembleia Geral apontou a previsão “Equal Planet” desenvolvida em 2018 como alternativa e considerada mais precisa.
A resolução foi aprovada com 164 votos a favor. Apenas os Estados Unidos votaram contra, chamando-o de “redundante”. Seis países abstiveram-se na votação.
As resoluções da ONU não são vinculativas: Os Estados e as instituições não são, portanto, obrigados a utilizar exclusivamente a nova projeção, nem estão proibidos de continuar a utilizar a projeção de Mercator. No entanto, a votação pode levar a mudanças no currículo escolar e na tecnologia cotidianaConsidere a ampla gama de aplicações dos diagramas de Mercator em educação, tecnologia e administração pública.
Comparação entre o mapa Mercator e o mapa Eckert IV
O mapa criado em 1569 pelo cartógrafo flamengo Gerardus Mercator (1512-1594) permaneceu o padrão mundial durante séculos.
O problema é que sua projeção distorce as dimensões da superfície: As áreas próximas ao equador parecem muito menores do que realmente são, enquanto as áreas em latitudes mais altas parecem bastante expandidas. Por exemplo, África parece ter aproximadamente o mesmo tamanho que a Gronelândia no papel, mas na realidade é 14 vezes maior que o território da Dinamarca.
O Togo, que promoveu a resolução em nome da União Africana, sublinhou que a cartografia desproporcional, especialmente a de Mercator, teve consequências “cognitivas, educativas, culturais, geopolíticas e socioeconómicas” ao longo do tempo, levando a uma redução significativa do tamanho de África e do resto do mundo no imaginário colectivo.
Mapa da África do Atlas Mercator, datado de 1595-1602.
Antes da votação, o ministro togolês dos Negócios Estrangeiros, Robert Ducey, sublinhou: “Esta não é uma discussão política, mas sim uma discussão científica, porque existem provas científicas e todos temos de aceitar a realidade”.
A projeção Mercator foi desenvolvida em 1569 para ajudar os marinheiros a navegar. Quase cinco séculos depois, continua a ser a representação do mundo mais utilizada.
Esta distorção torna-se aparente quando se comparam os tamanhos aparentes dos continentes. «A América, a China, a Índia, o Japão, o México e a maior parte da Europa têm acesso a África e ainda há espaço», lemos na petição da campanha #CorrectTheMap, lançada em Change.org e assinada por mais de 11.000 pessoas.
A União Africana apoiou o movimento em Agosto de 2025 e encarregou o Togo de promover a sua adopção.
A França também anunciou o seu apoio. O ministro das Relações Exteriores, Jean-Noël Barrot, anunciou que Paris iria “abandonar a projeção Mercator” em favor de uma representação cartográfica mais adequada para diferentes propósitos e mais fiel às verdadeiras dimensões da superfície. A afirmação foi feita num discurso na Universidade Sorbonne, em Paris, e a escolha também foi interpretada como parte da tentativa da França de fortalecer os laços com a sua antiga colónia.
A França adotará a previsão Eckert IV, semelhante à previsão da Equal Earth indicada na resolução.
Durante anos, historiadores e geógrafos enfatizaram a ligação do mapa estelar de Mercator com a visão de mundo eurocêntrica. Os ativistas também falaram de “colonialismo cartográfico”.
Mapa da Terra Igualitária 2018.
Alguns estudiosos acreditam que a Carta ajudou a influenciar, ainda que indiretamente, as percepções do equilíbrio internacional de poder: O Hemisfério Sul parece visualmente menor, enquanto os países do Hemisfério Norte parecem muito maiores. Os críticos argumentam que tais distorções podem exacerbar preconceitos no comércio internacional, na política de desenvolvimento e nos sistemas educativos.
Um dos principais críticos da projeção de Mercator foi o historiador alemão Arno Peters, que propôs em 1973 um mapa-múndi baseado na projeção de Gower-Peters, que ainda hoje é utilizado como alternativa.
Em vez disso, a campanha #CorrectTheMap do Togo centra-se no Equal Planet, um projeto desenvolvido em 2018 por um grupo internacional de cartógrafos. Os seus apoiantes acreditam que poderia ajudar a corrigir a percepção da dimensão de África e tornar os currículos escolares menos eurocêntricos.
JJ Enoch, investigador sénior da consultoria de risco geopolítico JS Held, com sede em Londres, disse que a projecção de Mercator “mapeia visualmente a verdadeira extensão de África”. Explicou que a campanha faz parte das exigências dos países africanos por “maior influência nas instituições internacionais e maior controlo sobre a forma como o continente é representado”.
«O uso de mapas que representem superfícies corretamente fornecerá uma base mais precisa para educar e compreender o mundoao mesmo tempo que demonstra que a importância demográfica, económica e geopolítica de África já não deve ser avaliada através de convenções herdadas e distorcidas”, acrescentou.
O governo togolês prepara-se para realizar uma reunião na capital Lomé, no primeiro trimestre do próximo ano, com a UNESCO, a União Africana e empresas tecnológicas como o Google Maps para determinar como colocar a resolução em prática.
Antes da votação, Ducey respondeu aos que se perguntavam por que deveria intervir agora: “Por que não? Quando olhamos para o mapa-múndi, é hora de mudar a narrativa.”
“É hora de nós, como africanos, assumirmos a responsabilidade e mudarmos as coisas que nós mesmos podemos mudar”, concluiu.
