Demario Davis já esteve lá antes. Muitas vezes.
A abertura da temporada deste domingo em Nashville contra os Giants será a 15ª.
Mas quando questionado na quinta-feira sobre seu dia de abertura favorito e sua memória, a resposta de Davis foi sucinta.
“Espero que seja o melhor”, acrescentou. “Vale a pena esperar qualquer dia de abertura com uma vitória.”
Quando os Jets entrarem em campo para sua primeira investida defensiva no domingo, Davis, presença constante em qualquer time em que jogou, retornará oficialmente ao seu lugar como zagueiro do Gang Green.
A popular narrativa fora de temporada – o jogador de 37 anos retornando para sua terceira passagem e sexta temporada com os Jets – se tornará realidade.
E Davis, que está a apenas algumas temporadas de aparições consecutivas no Pro Bowl em 2022 e 23 com o Saints, terá a chance de continuar o desafio do Pai Tempo, de escrever outro capítulo em vez de ficar nostalgicamente no passado.
“Acho que ainda gosto de ser um novato”, disse Davis. “O meu entusiasmo por vir trabalhar todos os dias, por poder realizar o meu sonho, não paro por um momento, um dia em que entro neste momento como garantido, um dia em que entro neste campo como garantido.
“Mas acumulei 15 anos no futebol, estive perto de muitos veteranos excelentes, joguei muitos jogos, estive em muitas situações, então apenas ser capaz de usar toda essa sabedoria e acumulação e ainda encontrar maneiras de melhorar e mostrar isso quando mais importa é o que estou animado para fazer.”
Antes de sofrer uma lesão no tendão da coxa em 2024, Davis havia perdido apenas um outro jogo – um jogo de dezembro de 2021 para o Saints enquanto estava na lista reserva/COVID-19 – desde que teve sua primeira chance com os Jets em 2012.
Mesmo em 2025, quando tinha 36 anos e estava em sua oitava temporada no New Orleans, Davis liderou o Saints com 143 tackles.
“Ouvi falar do tipo de cara que ele era”, disse o coordenador defensivo Brian Docker sobre Davis. “Eu não tinha experimentado isso… Fez jus à sua reputação e pensei que seria ótimo – e foi ótimo.”
Desta vez com os Jets, ele é tecnicamente um dos estreantes em uma defesa repleta deles.
Ele disse na quinta-feira que eles estabeleceram a química, mas os Giants irão desafiá-los no domingo.
Davis disse que o quarterback do segundo ano, Cam Ward, o impressionou durante o jogo Saints-Titans no ano passado por causa de sua compostura e capacidade de estender as jogadas.
Essa camada – sobre se Davis pode ajudar os Jets a conter os Giants – servirá como o evento principal.
Mas no nível macro desta temporada do Gang Green, e aconteça o que acontecer defensivamente no domingo, Davis retornará de uma das melhores temporadas estatísticas de sua carreira com potencial para muito mais.
“Tive muita sorte de jogar este jogo por tanto tempo, de ter o tipo de carreira que tive e de poder ter a resistência que consegui ter”, disse Davis.
