A Universal Pictures e a Blumhouse Atomic Monster chegaram a um acordo de grande sucesso para comprar “River”, de Joshua Giuliano, após a estreia do filme de terror no Festival Internacional de Cinema de Toronto deste ano.
“River” foi inicialmente apoiado pela Independent Film Company e Shudder, mas a Universal e a Blumhouse Atomic Monster podem ter convencido as empresas a vender os direitos de distribuição do filme de terror por US$ 10 milhões, disseram fontes. Se o negócio for concretizado, provavelmente será uma das maiores vendas do TIFF e seria um ganho financeiro inesperado para o estúdio independente.
É uma prova de quão altamente Giuliano é valorizado pela Universal e seu parceiro de longa data, Blumhouse. Mas isso não deveria ser uma grande surpresa. Na semana passada, Blumhouse Atomic Monster e o selo independente da Universal, Focus Features, anunciaram que estavam fazendo “Occupant”, o próximo filme de Giuliano, uma estrela em ascensão no mundo dos filmes de terror. “River” é sua estreia no longa. Ele escreveu o roteiro, além de dirigi-lo.
O negócio representa uma grande oportunidade para Giuliano, cuja trajetória parece espelhar a de Curry Barker, outro jovem diretor talentoso também descoberto no TIFF. Blumhouse e Focus lançaram “Obsession” após adquiri-lo por US$ 15 milhões. O filme arrecadou US$ 512,6 milhões globalmente e se tornou um dos maiores sucessos do ano. As empresas dobraram os negócios de Barker, estabelecendo seu próximo projeto “Anything but Ghosts”.
“River” segue três irmãos distantes cuja tentativa de espalhar as cinzas de seu pai termina com eles à deriva ao longo de um curso de água rural enquanto são perseguidos por um serial killer mascarado. O filme é a primeira produção da Shudder, um serviço de streaming com tema de terror de propriedade da Independent Film Company.
A IndieWire elogiou o filme em sua crítica do TIFF, escrevendo: “Embora ‘River’ seja destinado à exibição doméstica no Shudder, é um daqueles filmes que deveria chegar à tela grande. Em seu primeiro longa, Giuliano oferece uma experiência de terror clássica e visceral.”
Não é nenhuma surpresa que Giuliano esteja no radar da Blumhouse. No início deste ano, a empresa contratou Sam Zimmerman de tremer para ficar de olho em sua lista indie. Giuliano trabalhou em “River” durante seu tempo no Shudder, e essas primeiras lutas ajudaram a empresa a reconhecer seu talento para assustar os telespectadores sabe-se lá o quê.
“River” é estrelado por Jane Levy, Jessica Rothe, Max Matten e Dane DiLiegro. Os produtores incluem Nick Antosca, Alex Hedlund e Steven Schneider. Os produtores executivos incluem Roy Lee, Ben Ross, Matt Brodlie, Jonathan Kier, Jeffrey Tinnell, Robert Tinnell e Jason Blum.
Giuliano faz parte do programa de direção do American Film Institute. Seus curtas-metragens ganharam prêmios em festivais de gênero, incluindo Fantasia, Fantastic Fest e FrightFest. Ele é representado pela CAA, Kaplan Perrone Entertainment e Marios Rush.
Porta-vozes da Universal, Blumhouse e Independent Film Company não quiseram comentar.
Além de Blumhouse Atomic Monster e Focus, Divide/Conquer e Spooky Pictures produzirão “Occupant”. Blum e James Wan, que dirigem a Blumhouse Atomic Monster, demonstraram habilidade para encontrar e desenvolver talentos emergentes. A empresa também está apoiando “Backrooms”, um filme de terror inspirado no YouTube, do prodígio Kane Parsons, de 20 anos. A24 distribuiu o filme, que arrecadou US$ 394,1 milhões em todo o mundo.
“River” será a próxima “Obsession” ou “Backroom”? A Universal parece estar apostando nisso.
