O seleccionador italiano, Claudio Ranieri, disse que foi uma sorte que tantos jovens italianos talentosos estivessem a ganhar tempo de jogo em clubes estrangeiros, ao mesmo tempo que apelou a melhores salários para os treinadores de jovens e expressou o seu apoio a Roberto Mancini antes do confronto da UEFA Nations League com a Bélgica.
Claudio Ranieri, que foi nomeado seleccionador da Itália em Julho, após a breve passagem de duas semanas de Paolo Maldini no cargo, dirigiu-se aos repórteres em Roma, poucas horas antes do jogo dos azzurri na UEFA Nations League contra a Bélgica.
O ex-técnico da Roma elogiou a mentalidade do técnico Roberto Mancini antes do jogo, dizendo que Mancini deseja começar bem a temporada porque percebe a sua importância para todos os participantes.
Quando questionado sobre a sua função desde que assumiu o lugar de Maldini, Ranieri explicou que o seu trabalho inclui uma ampla gama de responsabilidades além do olheiro e conta com uma equipe que o mantém atualizado com os últimos desenvolvimentos em jogadores e no futebol italiano.
Ranieri também revelou que conversou pessoalmente com jogadores de dupla nacionalidade que estavam indecisos sobre o seu futuro internacional, incluindo Alessandro Romano, que mais tarde se comprometeu a representar a Itália a nível sénior. Ele atribuiu a Mancini a facilitação dessas negociações, observando que desde então vários jogadores optaram por ingressar na seleção nacional.
Voltando ao tema que levantou na sua conferência de imprensa há menos de dois meses, Ranieri reiterou a sua preocupação de que o elevado custo das academias de futebol esteja a colocar o desporto fora do alcance de muitas famílias, enquanto as distrações modernas, como os videojogos, significam que menos crianças jogam futebol nas ruas. Confirmou que foi convidado a falar ao Senado italiano sobre o assunto e sublinhou a necessidade de apoiar e remunerar melhor os treinadores de jovens que trabalham com crianças entre os 5 e os 13 anos.
“Outra dificuldade é que, quando têm 18 ou 19 anos, têm a oportunidade de desenvolver o seu potencial. Felizmente, muitos jovens jogadores são contratados por clubes estrangeiros, por isso têm tempo de jogo.”
Ranieri citou um comentário atribuído a Vojadin Boskov, que certa vez disse que os treinadores que trabalham com jogadores jovens em sua Iugoslávia natal eram os mais bem pagos, dizendo que o futebol italiano deve encontrar recursos semelhantes para apoiar aqueles que são crianças com idades entre cinco e 13 anos.
Relativamente à incerteza institucional mais ampla em torno do futebol italiano, com relatos a sugerirem que o presidente da Federação Italiana de Futebol, Giovanni Malago, poderá em breve ser substituído por um comissário especial nomeado pelo CONI e pelo governo italiano, Ranieri insistiu que a situação não iria perturbar o seu trabalho e o trabalho de Mancini com a selecção nacional, dizendo: “Não. Estamos a avançar. Eu sou o homem do campo e temos de ter um bom desempenho em campo. Os outros têm de fazer o que consideram certo”.
