O ex-jogador do Sale Sharks, Heron Andrews, morreu de suspeita de ataque cardíaco em uma notícia que chocou o mundo do rugby.
Na manhã de sexta-feira, a mídia francesa noticiou que um jogador negro foi encontrado inconsciente em um box do hotel Atalante-Relais Thalasso, nos arredores de La Rochelle – onde os sul-africanos jogarão uma partida da Copa dos Campeões Europeus no sábado.
Poucas horas depois, os Leões confirmaram que Andrews, 31, havia morrido. Os serviços de emergência chegaram, mas não conseguiram salvá-lo e ele foi declarado morto no local.
Andrews só voltou à sua terra natal, a África do Sul, para se juntar aos Leões neste verão, depois de deixar o clube inglês Sale, pelo qual fez 45 jogos. Desses, 19 jogadores vieram para os Sharks na última temporada.
“O Lions Rugby está profundamente triste com o falecimento do jogador Hyron Andrews durante a turnê com a equipe 10bet Lions antes das partidas da Investec Champions Cup e do Vodacom United Rugby Championship”, disse o Lions Rugby em um comunicado.
“Esta notícia devastadora enviou ondas de choque pela comunidade internacional do rugby. O ex-atacante dos Sharks e Sale Sharks era um membro valioso da família Lions e sua perda será profundamente sentida por seus companheiros de equipe, treinadores, torcedores e todos que tiveram o privilégio de conhecê-lo.
O jogador do Lions, Heron Andrews, de 31 anos, morreu após um aparente ataque cardíaco em La Rochelle, um dia antes de os dois times se enfrentarem na Copa dos Campeões Europeus.
Aqui a foto mostra Heron e sua esposa Maeglyn com um de seus filhos
“Nossas mais profundas e sinceras condolências vão para a esposa de Heron, Maeglyn, seus filhos pequenos e toda a família Andrews. Nós os mantemos em nossos pensamentos durante este período de dor inimaginável e pedimos que sua privacidade seja respeitada enquanto eles choram.
Os Leões confirmaram que o confronto agendado com o La Rochelle decorrerá conforme planeado, com os jogadores da equipa ansiosos por prestar homenagem a Andrews em campo.
Relatos na mídia francesa afirmaram que foi criada uma unidade de apoio psicológico para jogadores e funcionários da equipe do Lions, bem como para funcionários do hotel.
Rudolf Strolli, CEO do Lions, disse: “Estamos profundamente tristes com o falecimento de Heron. Ele não era apenas um talentoso jogador de rugby, mas também um membro querido da nossa família Lions, tendo recentemente se juntado a nós nesta temporada.
“Em nome do presidente Altman Allers, do Conselho de Administração e de todos no Lions, estendo nossas mais profundas condolências a Maeglin, seus filhos Hendrix e Emerson e toda a família Andrews.” Estamos com eles em sua dor e nos lembraremos de Heron com muito carinho e respeito.
Os Leões acrescentaram: “O Lions Rugby comunicará mais detalhes sobre a homenagem apropriada no devido tempo”. Em homenagem a Hiron, os Leões da 10bet jogarão sua partida de abertura da Investec Champions Cup contra o La Rochelle amanhã à noite, horário da África do Sul. “Espero que Heron descanse em paz.”
O ex-empregador de Andrews, Sale, disse: “Todos no Sale Sharks ficaram arrasados ao saber da morte de nosso ex-jogador Heron Andrews.” Heron foi um membro muito querido da equipe durante seu tempo conosco e todos no clube estão unidos em enviar seu amor, pensamentos e sinceras condolências à sua esposa Maeglyn, seus lindos filhos, o resto de sua família, amigos e todos no Lions Rugby.
O PREM Rugby também disse em um comunicado: “Todos no PREM Rugby e nossos clubes estão profundamente tristes com a morte de Heron Andrews e estendemos nossas mais sinceras condolências à sua família e amigos”.
“Nossos pensamentos também estão com os companheiros de equipe de Hairon do passado e do presente, todos no Lions e Sale Sharks, e com a comunidade sul-africana de rugby em geral neste momento tão difícil.”
“Esta é uma notícia terrível e devastadora. Nossos corações estão com a família Heron e toda a comunidade negra do rugby”, disse Mark Alexander, presidente da União Sul-Africana de Rugby.
“Não há palavras para expressar adequadamente nosso choque e a profunda simpatia que sentimos por sua esposa, Maeglyn, sua família, amigos, colegas e entes queridos durante este período de tremenda dor.”
Ele acrescentou: “Hairon era um membro respeitado da comunidade do rugby e sua contribuição para o jogo e seu impacto nas pessoas ao seu redor serão lembrados com grande carinho”.
Ele acrescentou: “Sua morte repentina é uma perda devastadora e nos juntamos à dor de todos que o conheceram e amaram”.
“Os pensamentos e orações de toda a família sul-africana do rugby estão com Maeglin e todos aqueles que choram a sua perda. Espero que encontrem força, conforto e paz nas memórias que partilharam dele e no apoio daqueles que os rodeiam.
A estrela sul-africana Andrews jogou pelo Sale na Inglaterra antes de partir no final da temporada passada
Em uma estranha coincidência, a trágica morte de Andrews ocorreu no 10º aniversário da morte da lenda de Munster, Anthony Foley.
Foley, ex-técnico e capitão do Munster, morreu durante o sono em 16 de outubro de 2016, aos 42 anos, em Paris, na véspera de uma partida europeia contra o Racing 92, depois que um problema cardíaco causou o acúmulo de líquido em seus pulmões.
Ronan O’Gara, atual treinador do La Rochelle, foi ex-companheiro de equipe de Foley em Munster. Os relatórios indicaram que O’Gara se dirigiu ao hotel do time dos Leões para fornecer apoio emocional aos jogadores enlutados e à equipe de apoio do time.
Os reguladores europeus do rugby disseram: “O EPCR tomou conhecimento com profunda tristeza da trágica morte do jogador do 10bet Lions, Heron Andrews, durante a turnê antes dos jogos da Investec e da URC Champions Cup”.
“Os pensamentos de todos no EPCR e da comunidade internacional de rugby estão com a esposa de Heron, Maeglin, seus filhos, sua família, amigos, companheiros de equipe, Leões da 10bet e todos aqueles que o conheceram e amaram neste momento tão difícil”, disse o presidente da organização, Dominic Mackay.
Em memória de Andrews, um minuto de silêncio será realizado antes de cada partida da Champions Cup e da Challenge Cup neste fim de semana.
O ex-presidente do clube Andrews e diretor de vendas de rugby, Alex Sanderson, disse: “Hyron era um cara fantástico e companheiro de equipe. Ele era muito habilidoso em campo, mas fora dele, ele sempre foi alguém com quem você queria tomar uma cerveja.”
Ele era engraçado e charmoso à sua maneira única e seca, e os homens, para um homem, adoravam brincar com ele e estar perto dele.
“Foi um grande passo para Herron e sua esposa Maeglyn virem para a Inglaterra, mas ele já construiu uma segunda casa em Manchester e foi incrível ver como ele e sua família abraçaram o clube e a região.”
Mais importante ainda, ele era um marido amoroso para Maeglin e um pai amoroso para seus dois filhos maravilhosos. Foi uma honra absoluta conhecê-lo e é absolutamente devastador para todos.
