RZA quer que o documentário ‘The Disciple’ inspire, não reacende a controvérsia

Em 2015, o Wu-Tang Clan testou uma ideia radical: e se o supergrupo de hip-hop gravasse um álbum que capturasse o som do seu apogeu do início dos anos 90 e depois vendesse apenas uma cópia ao licitante com lance mais alto?

O resultado é Era uma vez em Shaolinum experimento ousado realizado pela Cilvaringz, afiliada do Wu-Tang, sob a orientação de RZA. Ao tratar o álbum como uma obra de arte semelhante a uma pintura ou escultura, o projeto desafia as noções convencionais de propriedade e acessibilidade da música na era do streaming. Isso também desencadeia uma estranha cadeia de eventos.

A provação foi revelada Discípulo: Fábulas de Wu-Tangnovo documentário da Netflix dirigido por Joanna Natasegara. Atualmente em exibição, o filme segue a jornada improvável de Cilvaringz para tornar o projeto uma realidade e revisita a turbulência resultante da venda do projeto por US$ 2 milhões para Martin Shkreli, um ex-parceiro farmacêutico que ficou famoso por aumentar drasticamente o preço de um medicamento que salva vidas.

Entre restrições à exploração comercial por 88 anos, fãs clamando para ouvir o álbum, a zombaria pública de Shkreli aos membros do Wu-Tang e o confisco do álbum pelo governo federal após sua condenação por fraude de valores mobiliários, Era uma vez em Shaolin tornou-se uma das histórias mais estranhas do hip-hop.

O projeto também atraiu críticas de dentro do grupo: Method Man certa vez chamou sua estratégia de lançamento de “chamar a atenção” e disse que não tinha ideia de que sua música seria empacotada como um álbum do Wu-Tang. O álbum mais tarde ganhou o título do Guinness Book of World Records como o álbum mais valioso do mundo. Para RZA e Wu, a saga é apenas mais um capítulo em uma história inovadora que começou com sua estreia em 1993, Entre no Wu-Tang (36 quartos).

Esse legado incrível alcançará outro marco no próximo mês, quando o Wu-Tang Clan for incluído no Hall da Fama do Rock & Roll. Os 10 nomeados do grupo incluíram seus nove membros originais – GZA, Ghostface Killah, Inspectah Deck, Masta Killa, Method Man, Ol’ Dirty Bastard, Raekwon, RZA e U-God – bem como Cappadonna, que mais tarde se tornou um membro oficial.

VIBE conversou com o produtor, artista e cineasta RZA EstudanteO legado duradouro do Wu-Tang Clan e planos para comemorar seu 30º aniversário Wu-Tang para sempre em 2027.

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VIBE: Como fazer Estudante se reúnem, e quando você percebe que há uma história maior para contar do que a música Era uma vez em Shaolin?

RZA: O que é mais louco é que quando o álbum foi vendido, Cyrus (Bozorgmehr, consultor sênior do álbum) quebrou a perna. Ele ficou indefeso por vários meses. Ele disse: “Ei, usei o tempo em que quebrei minha perna escreveu o maldito livro.” (Rir) Nós lemos e pensei: “Ei, isso é legal”. Dei-lhe luz verde para fazer um acordo e encerrei o dia. Há um roteiro sendo escrito; Paul (Downs Colaizzo) escreveu um dos melhores roteiros para isso. Mas durante a pandemia, isso diminuiu um pouco.

Aí, por volta de 2022, comecei a receber pedidos de diversas pessoas para fazer um documentário. Eu disse a todos: “Ei, façam isso!” (Rir) Mas primeiro a chegar, primeiro a ser servido. Joanna (Natasegara) trouxe-me há cerca de um ano para me mostrar 20 minutos do que ela tinha preparado. E continuamos a construí-lo. Ele estava determinado. Ele veio para a América e foi para Park Hill (em Staten Island). Ele encontrou Killa Beez. Ele cometeu seu erro. Para mim, isso é o mais importante: alguém está motivado para fazer algo. Então deixe-me ir e ajudar.

O significado de Era uma vez em Shaolin era combater a desvalorização da música lançando apenas uma cópia do álbum. Mas quando Martin Shkreli emergiu como comprador, a conversa voltou-se para riqueza e propriedade. Você já previu que as coisas aconteceriam assim?

Não. Lembro-me de fazer um acordo com Shkreli. Demorou para o contrato (ser finalizado). Não falamos muito sobre isso – não está no documentário. A razão pela qual Martin disse que queria comprá-lo foi porque ouviu um pouco dele ao ouvir aquele MOMA de 13 minutos. Ele disse que ouviu letras que falavam diretamente com ele. Mas nunca esquecerei o dia em que estava em casa com minha esposa assistindo TV e a CNN passou (exibindo) The Baddest Man in America. Eu estava tipo, “Espere um minuto, querido. Eu conheço esse cara! Esse cara comprou aquele álbum.” Ele ainda não pagou, mas assinamos um acordo. Não conseguíamos sair dessa. Foi aproveitado. E então toda a negatividade que vem com isso. Mas essa é a beleza da arte. Às vezes controverso. Isso é inspirador. Isso deixa você com raiva. Isso te faz feliz. Era uma vez em Shaolin faça isso.

Mesmo que ele não fosse caricaturalmente imoral, os fãs ainda não teriam acesso à música se outras pessoas ricas a comprassem.

O Lex Luthor nele torna tudo maior. Há muito drama acontecendo aqui, muitas coisas sobre as quais você nem consegue escrever. Ele estava pré-podcastando (dirigindo-se) ao Ghostface, tipo, “Ei, estou indo para a sua cama.” E Ghostface respondeu. Essa merda não foi planejada. Esta é uma reação natural. E não sabemos que documentário isso irá desencadear. Espero que possa ser uma inspiração, (não) polêmica.

Cilvaringz recebeu algumas críticas por este método Era uma vez em Shaolin a história se desenrola.

O bom vem com o ruim. Vamos falar sobre o que há de bom: cada aluno e membro do Wu tem a oportunidade de contribuir com o cânone. Você quer saber Oh meu Deus, você tem que ler o livro, Cru. Ouça o deck do Inspectah Substâncias Não Controladas ou Método do Homem Tikal. Todo mundo tem alguma coisa; Cilvaringz tem isso. Alguns de Killa Beez podem perguntar: como ele conseguiu o filme inteiro? Mas o bom é que, uau, Shabazz, o Discípulo, está lá. Shabazz rolou comigo antes do primeiro álbum do Wu-Tang. Eu vi a Beretta 9, o 9º Príncipe, o Killarmy e os nove generais do Wu-Tang no documentário. Algumas das filmagens nunca foram vistas antes. Cilvaringz deveria sentir-se orgulhoso por ter acrescentado algo ao legado de Wu que resistirá ao teste do tempo. E então, é claro, você tem que sentir as ameaças de alguns dos meus irmãos, como: “Ei, quem sou eu para fazer isso?Rir)

Além das imagens de arquivo, você é o único membro original do Wu-Tang a aparecer Estudante. Você conversou com mais alguém sobre o filme e como eles se sentem em relação ao álbum hoje?

Não. Eles ainda não viram o filme. Conversamos um pouco sobre isso durante a turnê. Eu pensei: “Alguém tem prós e contras que você gostaria de discutir?” Ninguém queria conversar muito. Veremos o que acontece quando for lançado.

Você acha que outros artistas tentarão copiar a ideia por trás disso? Era uma vez em Shaolin?

Por que não? Wu, ativamos muitos fusíveis. Quando saímos com (Raekwon’s Basta construir 4 Linx cubanos), toda a indústria do hip-hop mudou de nome. Lembro-me de NORE dizer que ele se tornou Noreaga com base em ouvir aquele álbum. Começamos a procurar outras formas de nos expressar e nos identificar. Wu é famoso por isso. Quanto à ideia desse álbum, acho que alguém fará de novo. Claro, à sua maneira.

Estudante aborda como a influência do Wu-Tang ajudou o hip-hop a evoluir ao abraçar diferentes culturas e estilos de vida, como o kung-fu e o xadrez. Você pode explicar o papel que o Wu-Tang Clan desempenhou na explosão do hip-hop dos anos 90 e além?

É difícil elogiar a si mesmo, mas você pode ver os resultados do trabalho dele. O hip-hop evoluiu e é uma entidade poderosa. Mas podemos abrir mais espaço. Deixe o enxadrista que é nerd encontrar algumas referências em Wu… Homem de Ferro é um pouco esotérico. Não é o best-seller (nos quadrinhos da Marvel). Mas então (Ghostface Killah) fez um álbum chamado homem de ferrovendeu um milhão de discos e foi o primeiro grande sucesso cinematográfico da Marvel Homem de Ferro. Portanto, Wu não combina apenas a cultura asiática, a cultura nativa americana, a cultura americana e o autoconhecimento social, político, todas essas coisas. Há também quadrinistas (cabeças), nerds, enxadristas. Todo mundo encontra algo nele. Estamos realmente ajudando o hip-hop a se tornar acessível. Alguém me disse que gostava de punk rock, mas quando ouviu Wu, ele pôde ouvir punk rock E Uau. Agora ele tem 20 álbuns de hip-hop. Faz parte do que nascemos para fazer e aqui estamos fazendo. É por isso que agora nos chamam de membros do Hall da Fama do Rock & Roll.

O que a próxima introdução ao Hall da Fama do Rock & Roll do Wu-Tang Clan significa para você e para o legado do grupo?

Artistas adoram validação, certo? Você deveria dizer à sua garota que ela é linda, mano. (Rir) Não tome isso como garantido. Os artistas precisam se sentir apreciados, e o Rock & Roll Hall of Fame é um dos mais altos níveis de apreciação. Quão inesperado. Esses prêmios, que você não planeja, você aceita com graça. Irmãos Wu, cada um de nós está feliz com isso. Coloque um sorriso no rosto de todos. E isso é uma coisa muito poderosa. Estou orgulhoso e feliz que nosso nome estará ao lado de alguns dos maiores nomes. Quando chegamos e ganhamos disco de platina, havia uma grande mania acontecendo em Wu. Steve Rifkin disse: “Vocês são como a porra dos Beatles do rap, os Rolling Stones”. (Rir) E 30 anos depois, nossos nomes estão no hall da fama ao lado desses grandes artistas. Isso é uma coisa linda para nós.

Wu-Tang para sempre completando 30 anos em 2027. Você pode falar sobre o legado do álbum e compartilhar quaisquer planos que possa ter para celebrá-lo?

A Sony falou sobre encontrar uma maneira de incorporar novos pacotes e compartilhá-los de novo. Isto é muito especial. É nosso álbum mais longo e nosso álbum mais vendido. Tantas ótimas lembranças na criação dele, pensando em nós como jovens, de 25 anos, seríamos o artista número 1. 1 no mundo. Espero que meus irmãos, a gravadora e meu cara, Steve Rifkin, façam algo para comemorar a ocasião, porque perdemos nosso 25º aniversário. Na verdade não bongo isso, você entende o que quero dizer? Mas existe um plano. Tenho algumas coisas a dizer, então espero que celebremos bem o álbum.

Você conquistou muito como produtor, artista e cineasta nas últimas três décadas. O que te entusiasma criativamente hoje em dia?

Eu realmente gosto do mundo dos filmes. Estou grato que a Netflix lançou este documentário. Sou grato pela minha empresa, a 36 Cinema, fazer parte disso. Mas meu sonho são filmes. Acordo de manhã e é onde está minha cabeça. Espero que, através da minha criatividade, eu possa proporcionar alguns filmes e emoções que vocês possam assistir e apreciar, tanto quanto apreciam a música. Esse é o meu sonho. Eu estava ativamente fazendo filmes e isso se tornou realidade. Eu tenho meu quarto filme, Uma colher de chocolate. Já começamos o quinto. E continuaremos dando a festa.