O Lakers deve reduzir seu elenco para 15 até a estreia. Pelinka mencionou a possibilidade de acordos de unificação para atingir o limite, mas nenhum acordo se materializou, especialmente com o Lakers tentando se apegar aos seus ativos limitados. Eles não controlam a escolha do primeiro turno até 2032 e não têm escolha do segundo turno até 2031.
Se o Lakers não conseguir chegar a um acordo, o atacante Dalton Knecht corre o risco de ser dispensado. Desde que foi negociado como titular e quando o acordo foi cancelado, a 17ª escolha geral no draft de 2024 não desempenhou um papel consistente com o Lakers. No início, ele parecia que poderia roubar o draft quando obteve média de 18,9 pontos por jogo durante um período de nove jogos em novembro de 2024, incluindo dois jogos de 64 pontos em que acertou 14 de 24 arremessos de 3 pontos. Ele marcou mais pontos em 19 jogos da NBA (231) do que em toda a temporada passada (228).
“Acho que o mais importante é que o time mudou”, disse Redick antes do jogo de sexta-feira pela carreira de Knecht. “A equipe mudou. As necessidades mudaram, o condicionamento físico mudou. Acho que ele melhorou como jogador nos últimos anos. Acho que todos os jogadores, especialmente no ano passado, tiveram muitas oportunidades com a quantidade de lesões que tivemos. Então, acho que, à medida que avançamos neste ano, adicionamos muitos alas e ele está em uma situação difícil agora.”
O atacante Jared Vanderbilt, que tem cerca de US$ 25 milhões restantes em seu contrato nas próximas duas temporadas, não estava pronto para o último jogo da temporada na sexta-feira.
Depois de ingressar no time por meio de uma troca de Washington nesta entressafra, o armador Jaden Hardy sabia que as mudanças no elenco continuariam durante o campo de treinamento. À margem do rodízio, ele disse que não deixou que o assunto o incomodasse.
“Acabei de chegar (com uma mente clara, uma mente clara, uma nova situação, uma nova oportunidade)”, disse Hardy, que ganha um salário de US$ 6 milhões nesta temporada e uma opção para jogar no time do próximo ano. “Sinto que é uma bênção estar aqui e venho aqui todos os dias para trabalhar, cuidar dos meus negócios.”
Ele declarou seu caso por uma vaga no elenco com 13 pontos em 14 minutos na sexta-feira.
