O anime está em toda parte. Vemos isso em filmes de animação com estilo inspirado em anime, como “Verso-Aranha” e “Ilha Esquecida”. O filme live-action também se inspira nas sequências de ação expressivas e emocionais do anime – há conexões diretas com “Creed III” de Michael B. Jordan de “Naruto” e “Hajime no Ippo”. Filmes como “Scott Pilgrim vs. the World” usam diretamente recursos visuais animados para enfatizar certos momentos. No entanto, entre tudo isso, raramente há histórias de ação ao vivo que contam com momentos de estilo anime como narrativa central do filme de ação ao vivo.
“Street Fighter” não tem esse problema de habilidade.
Embora esta adaptação da série de videogames extremamente popular e influente da Capcom capture a ação e o tom exagerados dos jogos, bem como as frases de efeito, ela não usa animação apenas para efeitos interessantes. Em vez disso, temos todo o enredo contado por meio de animação – uma série de flashbacks mostrando a história de Ryu (Andrew Koji) e Ken Masters (Noah Centineo) crescendo juntos, bem como as consequências que tiveram quando Ryo acidentalmente liberou uma entidade demoníaca chamada Akuma.
Este é de longe o maior destaque de “Street Fighter”, com a Titmouse Animation produzindo sequências animadas com um visual que lembra animes hiperviolentos desenhados à mão da década de 1990, como “Angel Cop” e “Ninja Scroll”. Mais importante ainda, essas cenas animadas não parecem apenas cenas de vídeo ou comerciais não relacionados, ignorando completamente a linguagem visual de todo o filme. Em vez disso, parecem séries de anime ambientadas no mundo do cinema e apresentando o elenco.
Os animadores de Titmouse capturaram o estilo de direção que Kitao Sakurai usou no resto de “Street Fighter”, a maneira como ele moveu a câmera e capturou a ação. Para Titmouse, um estúdio conhecido por seus muitos programas de ação, este é um estilo visual particular que eles não exploraram muito, aprofundando-se nas influências do anime e ao mesmo tempo capturando um estilo de cinema mais ocidental.
É verdade, como disse o cofundador da Titmouse, Chris Prynoski, ao IndieWire, a equipe queria deliberadamente criar uma cena animada representativa de todo o filme.
“Houve um esforço para conseguir alguma aparência disso, mas não tão difícil como seria em um faroeste, onde parece muito realista e quase estranho”, disse Prynoski. “Era obviamente um princípio fundamental deste conceito fazer com que realmente parecesse um anime dos anos 90 e inspirado no jogo original, então o diretor de arte Khang Le estava no local com o supervisor de animação Young Heller, trabalhando com Kitao e garantindo que eles capturassem a visão de Kitao para a ação ao vivo. Mas também tivemos muita agência para tornar as cenas tão autênticas quanto possível no meio animado.”
É verdade, assistir Ryu e Ken treinarem e se separarem lentamente é o objetivo de “Street Fighter”, construindo seu grande confronto no final do filme. São essas sequências de flashback que contam a história mais emocionante do filme, ao mesmo tempo que oferecem alguns dos visuais de ação mais legais – como o primeiro Hadouken de Ryu ou sua luta contra Sagat no primeiro torneio World Warrior.
É uma prova para a equipe de animação da Titmouse que essas cenas parecem aspectos importantes do filme, sem as quais “Street Fighter” desmoronaria, ao mesmo tempo que serve como um maravilhoso conto independente inserido ao longo do resto do filme. É uma abordagem interessante, que faz com que o uso da animação pareça mais do que apenas uma escolha estética, mas uma decisão narrativa que diferencia o filme de outras adaptações de videogame.
Segundo Prynoski, nem sempre houve um plano para contar as sequências de flashback por meio de animação. Em vez disso, a ideia inicial era uma única sequência animada. “O jovem Heller trouxe este storyboard incrível para nossa reunião de apresentação”, disse Prynoski. “E acho que foi a primeira vez que Kitao realmente viu o potencial do que poderia realmente ser feito com a animação e, enquanto trabalhávamos nisso, ele pedia mais e mais, e ficamos felizes e dispostos a fazê-lo.
Embora Titmouse seja mais conhecido por sua produção de TV (“The Legend of Vox Machina”, “Star Trek: Lower Decks”), eles também trabalharam em vários recursos antes, como as sequências animadas em 2D em “M3GAN 2.0”. Mas isso é diferente. “Street Fighter” apresenta diversas sequências de animação 2D, com um alcance e nível de produção que não podem ser adaptados às limitações da TV.
O resultado é um cartão de visita para o estúdio e a perspectiva de um projeto “Street Fighter” totalmente animado. Prynoski credita a colaboração com toda a produção, o que deu a Titmouse “tempo e orçamento suficientes para realmente executar e fazer algo de que estamos realmente orgulhosos e, esperançosamente, algo que faremos mais”.
“Street Fighter” já está em exibição nos cinemas.
