É noite de quinta-feira e sentados no topo das arquibancadas de futebol, depois de duas horas de carro de Mission Viejo, estão JT e Cathy Reese, avós dos gêmeos Christian e Weston Reese, de Palos Verdes.
Enquanto um fã grita críticas à ligação de um oficial do Mira Costa High, a vovó e o vovô Reese encorajam com calma e confiança seus netos, Christian, um linebacker, e Weston, um linebacker.
“Por aqui, cristão”, exclamou a avó após uma recepção cristã.
O vovô come pipoca como num filme e senta em sua cadeira dobrável e aprecia o ambiente.
Weston usa o número 44 porque foi o que JT usou enquanto jogava futebol americano no colégio em Wisconsin.
“Nós nos divertimos muito”, disse JT. “Somos tão abençoados.”
Os gêmeos Reese, Christian (à esquerda) e Weston, são meio-campistas juniores do Palos Verdes e Christian também joga na defesa.
(Nick Gott)
Se você tiver a sorte de passar um tempo com seus avós em um jogo de futebol, você se sentirá como se estivesse voltando no tempo, porque eles proporcionam a experiência mais inspiradora, educativa e esclarecedora sobre como deveriam ser os esportes do ensino médio.
Eles conhecem todos os segredos dos netos, sem falar dos filhos e filhas. Eles são fãs, independentemente de haver coisas boas ou ruins acontecendo no jogo. Eles são responsáveis por fornecer apoio positivo incondicional – isso está na sua declaração de missão.
O linebacker Weston Reis, do Palos Verdes High, é nomeado para o cargo.
(Nick Gott)
Minha avó me disse que os gêmeos eram tão idênticos que só quando Weston perdeu dois dentes depois de bater a boca na porta de um carro quando tinha três anos é que eles finalmente conseguiram descobrir uma maneira de saber a diferença entre os dois.
Se Weston sorrir, eles saberão que ele não é cristão.
Agora as crianças têm números uniformes diferentes, 44 e 42, então é fácil.
O filho deles, Matt, jogava futebol na Santa Margarita High School e era Ele é introduzido no Hall da Fama dos Esportes da UCLA Por causa de suas habilidades de goleiro. Ele se casou com Nicole Odom, formada em South Torrance High e jogadora de softball americana na UCLA. O primeiro filho deles foi Jacob, agora linebacker reserva na UCLA. Depois vieram os gêmeos.
Incrivelmente, a família sobreviveu à tragédia durante Atentado à bomba na Maratona de Boston em 2013. Nicole estava correndo uma maratona. Todos estavam lá para assistir e torcer por ela – Matt, o goleiro do New England Revolution, seus três filhos pequenos, seu genro e os pais de Nicole, John e Karen. No meio da corrida, Matt mandou os gêmeos embora. Ele estava com Jacob quando eles se aproximaram da linha de chegada.
Então uma bomba explodiu. Matt deu Jacob, de 6 anos, ao cunhado para procurar cobertura em um hotel e foi procurar o sogro. Ele o encontrou perto da linha de chegada “em um rio de sangue” de estilhaços que haviam penetrado de uma perna a outra. Matt usou um torniquete improvisado para tentar estancar o sangramento. Ele provavelmente salvou a vida de John. Matt então foi procurar sua esposa com a camisa cheia de sangue. Ele a encontra e explica que John está mal.
John sobreviveu a muitas cirurgias ao longo dos anos. A experiência permanece enraizada na memória de Matt, no sangue, na moeda no chão e nas sirenes.
O running back da Palos Verdes High School, Christian Reyes, tenta dividir dois defensores enquanto avança para a secundária.
(Nick Gott)
Eles se mudaram para o sul da Califórnia após o fim da carreira de jogador de Matt. Tornou-se treinador de goleiros do Galaxy e hoje atua como diretor de goleiros da academia do time.
Ter quatro avós vivos para assistir e fornecer apoio emocional enquanto joga futebol americano no ensino médio deve ser uma das melhores experiências que qualquer adolescente pode ter. E se eles perderem um neto para cada tackle e US$ 2 para cada touchdown (brincadeirinha), melhor ainda.
“É absolutamente incrível”, disse Christian. “Temos muita família em todos os jogos. Ambos os avós, mas também as nossas tias, tios e primos. Eles sempre torcem alto”.
Conversar com os avós de Reese durante a vitória de Palos Verdes por 34 a 14 sobre Mira Costa nos deu uma visão de sua sabedoria e experiência de crescer no Centro-Oeste e de fazer parte da experiência da Califórnia por mais de 30 anos.
“Seja humilde. Seja um bom companheiro de equipe. Seja um líder, não um seguidor”, disse JT quando questionado sobre o que ele diz a Christian e Weston.
Se você estiver assistindo a um jogo de futebol americano da escola neste fim de semana nas arquibancadas, diga olá para a vovó ou o vovô. Eles precisam ser valorizados por sua lealdade e focar nos netos, nos bons e nos maus momentos.
Eles proporcionam amor e conforto incondicional, e todos podem usá-los em qualquer dia da semana.
