Nota do Editor: Esta crítica foi publicada originalmente no Festival de Cinema de Berlim de 2026. Greenwich Entertainment lança “Queen at Sea” nos cinemas a partir de sexta-feira, 30 de outubro.
Lance Hammer estrelou em 2008 seu drama de sucesso sobre a maioridade no Mississippi, “Ballast”. Este retrato verídico da vida, no estilo Dardennes, superando as perdas e as dificuldades econômicas, ganhou dois prêmios no Festival de Cinema de Sundance daquele ano – incluindo Melhor Diretor por Hammer – e recebeu várias indicações aos prêmios Film Independent Spirit e Gotham.
E então, puf: nunca mais se ouviu falar dele.
Ela voltou agora, quase duas décadas depois, com um drama moral profundamente perturbador, mas compassivo, sobre o arbítrio em meio à demência, intitulado “Rainha no Mar”. O filme é estrelado por Juliette Binoche como uma mulher desesperada e frenética para cuidar de sua mãe doente, Leslie (Anna Calder-Marshall, absolutamente devastadora em sua especificidade em relação ao custo da doença), que se aprofunda cada vez mais na doença. A compreensão de Leslie sobre o tempo, a memória e a função desaparece no apartamento com terraço em Londres que ela divide com seu marido há 19 anos, Martin (um comovente Tom Courtenay). Enquanto isso, Amanda (Binoche), uma acadêmica em licença sabática, está se separando do marido em Newcastle, e agora é forçada a carregar sua filha, Sara (Florence Hunt), nas costas até Londres para ver como está sua mãe.
Mas quando Amanda descobre que seu padrasto, Martin, está em uma posição comprometedora com Leslie, outro rompimento ocorre, com Leslie potencialmente perdida em um sistema de cuidados a idosos que é intimidante e intimidador para os pacientes, e uma espécie de sentença de morte emocional para ela e seus entes queridos.
Como alguém que testemunhou um ente querido contrair a doença de Alzheimer, achei “Rainha no Mar” profundamente doloroso, apesar de algumas notas irregulares na trama. As emoções ainda estão lá, embora a história às vezes se perca no mar. A configuração geográfica em torno de Amanda, que deixa marido (e pai de Sara) em Newcastle, é confusa. Enquanto isso, Sara rapidamente reinicia sua vida em Newcastle com novos amigos e um potencial novo amante, enquanto o escritor/diretor Hammer faz comparações paralelas na edição entre o relacionamento florescente de Sara com seus colegas de classe e o declínio mental de Leslie e o afastamento de seu próprio parceiro.
Quando o filme começa, Amanda está ligando para casa para saber como está Leslie e encontra Martin tentando fazer sexo com Leslie, atordoada e de olhos confusos, prostrada na cama. Esta não é a primeira vez que isso acontece e Amanda pediu a Martin que parasse de fazer isso. Mas o Viagra no seu armário de remédios indicava o contrário, que ele continuava tomando mais, e Amanda continuava pedindo para ele parar.
Dramas de demência como o doloroso “Away from Her” de Sarah Polley (no qual o marido de Julie Christie, Grant Anderson, essencialmente a coloca em uma casa de repouso para lutar contra sua própria infidelidade) e “Amour” de Michael Haneke, vencedor do Oscar (o mais violento desta frota de filmes) tendem a centrar-se nas relações estreitas entre pacientes de Alzheimer e seus parceiros, e como essas relações se desfazem quando menos memórias do passado e do presente podem ser encontradas.
O filme de Hammer introduz novas questões e questões profundas sobre o consentimento na fórmula – Leslie, em algum nível, consente em fazer sexo com o marido? O único prazer em sua vida seria negado? Pessoas com demência podem consentir com sexo? Os instintos de Leslie estavam agora reduzidos ao básico: comida, água, sono e, claro, sexo. Então, para onde vão todos esses sentimentos residuais quando o corpo que os abrigava agora é apenas um recipiente para pensamentos em movimento?
Martin insiste que Leslie – uma pintora outrora famosa e imensamente talentosa, que agora lentamente se torna muda, mental, emocional e fisicamente – gostou deste encontro. Afinal, eles estavam casados há 19 anos e, quando Amanda chamou a polícia e envolveu as autoridades na situação, o casal se separou repentinamente. Surgiu então a questão de saber se deveriam continuar separados e se deveriam colocar Leslie em casa.
No final das contas é isso que acontece, e Leslie forma vínculos inadequados com outros pacientes para preencher o vazio de Martin. No entanto, o escritor/diretor Hammer minimiza o melodrama inerente ao cenário, mesmo quando é filmado, seja no apartamento de Martin e Leslie ou em vários hospitais, com intensa intimidade portátil. (Enquanto isso, o diretor de fotografia Adolpho Veloso banha Londres com uma luz solar sublime.) Longe de ser estéril, a inspeção do kit de estupro imposto a Leslie é angustiante e humilhante, especialmente porque ela não tem ideia do que está acontecendo e não tem ideia de por que o espéculo está sendo inserido nela. Em que mundo Martin poderia ter estuprada sua esposa?
Binoche, que há anos oferece atuações comprometidas e emocionalmente controladas, inclusive nos filmes de Haneke, apresenta uma de suas atuações menos sentimentais e emocionantes nesta fase de sua carreira em “Queen at Sea”. Um telefonema emocionado para seu futuro ex-marido mostra sua vulnerabilidade quando ela liga para a última pessoa para quem não queria, mas foi forçada a fazê-lo de qualquer maneira. Pode faltar uma vida interior fora da vida ditada por estas circunstâncias, mas a vida de Leslie não. A mãe de Amanda parece ficar ativa quando tem a oportunidade de pintar em uma casa de repouso, um lugar asséptico e assustador onde todos os membros da família parecem fazer um teste desajeitadamente.
O grande ator britânico Courtenay, recentemente homenageado no retrato conjugal “45 Anos”, com problemas de memória semelhantes, ao lado de Charlotte Rampling, é bastante patético como um marido lutando por respostas e legitimando seu próprio lugar na vida de Leslie. O único elemento que faz menos sentido, e parece ter sido totalmente incluído no filme, é Florence Hunt como filha de Amanda. Hammer parece estar tentando sinalizar que pode estar caminhando para um colapso mental no futuro, intercalando sua primeira história de amor com a cena final de Martin e Leslie. É uma ideia nobre, mas acaba parecendo um resquício de um rascunho anterior.
Mas no final, qualquer pessoa que vivencie o que Amanda, ou Leslie, ou Martin fazem neste filme encontrará algo com que se identificar e sentir. Hammer não contém nenhuma verdade dura e não dá uma noção adequada de como essas pessoas acabarão e qual o impacto que a demência terá sobre elas. Digamos apenas que falta esperança. Mas os atores ajudam a transmitir a mensagem de Hammer – e a torná-la inesquecível.
Nota: B+
“Queen at Sea” estreia no Festival de Cinema de Berlim de 2026. Greenwich Entertainment estreia o filme a partir de sexta-feira, 30 de outubro.
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