Na quinta à noite, coloquei salto amarelo neon e um minivestido floral. Isto é Nova York, então posso usar o que quiser em um evento eleitoral de meio de mandato repleto de tipos de mídia, técnicos, defensores de políticas e, bem, quem mais está nesses eventos? Entrei no armazém mal iluminado do Brooklyn e fiquei surpreso ao encontrar a sala já lotada.
A Newsreel, empresa de mídia fundada pelo ex-repórter da Forbes e da Newsweek Jack Brewster, sediou o evento, que contou com uma escalação de pesos pesados. Kenneth Schlenker, cofundador do aplicativo de foco Opal, sentou-se para um bate-papo sobre o “estado de foco”, enquanto Aryan Banjan, que criou o software de gerenciamento de eventos Barza, deu suas previsões de médio prazo. Ao mesmo tempo, moderei um painel de discussão sobre data centers.
O objetivo, disse Brewster, é fazer com que as pessoas “desliguem os telefones depois de cinco dias e conversem entre si sobre a eleição”.
À medida que a noite avançava, no entanto, quase toda a conversa centrou-se em torno de um tema: inteligência artificial, centros de dados e a reação contra a crescente tecnocracia.
Ultimamente, como jornalista de tecnologia, tenho notado uma divisão crescente entre o mundo da tecnologia e outras indústrias. Passo a maior parte do meu tempo conversando com pessoas que veem os benefícios da IA, que são ambiciosas em construir IA e que estão tão otimistas quanto ao seu sucesso que, quando falo com pessoas fora do mundo da tecnologia, esqueço como feio Tudo parecia para eles. Fora da bolha tecnológica, os data centers e a inteligência artificial tornaram-se uma questão tão acirrada nas urnas que podem Afeta alguns no meio do jogo 3 de novembro.
Um relatório recente do Data Center Watch descobriu que quase US$ 200 bilhões Os projetos de data centers foram adiados, paralisados ou bloqueados no primeiro semestre de 2026 devido à oposição política e comunitária. Entretanto, estados como a Pensilvânia, Geórgia, Texas, Nova Iorque e Virgínia estão a considerar mais salvaguardas e transparência em relação ao rápido crescimento dos centros de dados. Centenas de novos data centers estão planejados somente na Virgínia, e o estado foi apelidado de “Capital Mundial dos Data Centers”.
Antes do meu painel, um bate-papo com o membro do conselho da cidade de Nova York, Chi Ossé, deu o tom. A inteligência artificial aparece perto do fim; Osei diz que realmente não usa isso. Mas para mim ele não parece ser a favor ou contra. Ele enfatizou principalmente que deseja que os executivos de tecnologia assumam mais responsabilidades e que trilionários como Elon Musk paguem mais impostos. Ele se autodenomina um socialista democrático, mas também um homem da “lei e da ordem”. Ele disse que quando os CEOs falam sobre uma tecnologia que poderia consumir 10% da civilização humana, “eles deveriam ser chamados para testemunhar perante o Congresso”.
O próximo é o meu grupo. Moderei uma discussão sobre data centers com a pesquisadora de tecnologia e direitos humanos Maia Woluchem e a defensora ambiental e de saúde pública Hilary Flint. Ao subir ao palco, decidi sentir melhor o público. Perguntei: “Quem está aqui no data center habilitado para IA?” e foi imediatamente vaiado. Nossa conversa cobriu uma variedade de tópicos e emoções. As pessoas estão chateadas porque grandes empresas de tecnologia parecem estar cortando empregos acordo secreto Trabalhe com autoridades locais para construir data centers multibilionários. Em alguns casos, Regras de zoneamento Manter as pessoas pouco claras sobre o que está sendo construído até que seja tarde demais para protestar.
Ao mesmo tempo, as pessoas lutam com o custo de vida e fazem tudo o que podem para manter o que resta do sonho americano, enquanto os líderes tecnológicos falam sobre a substituição dos trabalhadores pela inteligência artificial e até da própria humanidade. Os residentes sentem que perderam o controlo sobre o que acontece nas suas comunidades e preocupam-se com os riscos ambientais e de saúde. O painel concordou que os data centers são a manifestação física dos medos e da raiva das pessoas em relação à classe tecnológica e ao rápido avanço da tecnologia.
“Qual é o valor de uma vida?” Flint disse quando mencionei os benefícios que algumas comunidades estão obtendo com as expansões de data centers. As pessoas ainda protestam porque “valorizam as suas vidas mais do que um cheque temporário”, disse ela.
No painel que me seguiu, apresentei o apresentador do NewsNation, Batya Ungar-Sargon; o estrategista político Morris Katz, que trabalhou na campanha de Zohran Mamdani; e Astead Herndon da Vox. Eles deveriam estar falando sobre o futuro do Partido Democrata. Mas a conversa volta-se novamente para os data centers. Ungar-Sargon observou que alguns sindicatos apoiam os centros de dados devido à sua promessa de empregos. (O relatório mostra que os data centers criaram inicialmente muitos empregos, mas esses empregos não permanente Assim que a construção estiver concluída. )
“Uma comunidade no Cinturão da Ferrugem costumava ter muito orgulho de um prédio enorme e muito feio em sua comunidade porque todos trabalhavam lá”, disse ela, acenando com a cabeça ao meu comentário anterior sobre a feiúra dos data centers. “Eles sabem que os edifícios representam a sua própria prosperidade, a estabilidade dos seus filhos, o seu futuro e parte do sonho americano.”
Herndon observou que Vivek Ramaswamy foi vaiado por expressar opiniões semelhantes no estado de Rust Belt, em Ohio. “Só quero destacar a falta de consentimento”, disse ele. “Porque é assim que os republicanos são nesses lugares, e eu já vi isso”. Katz também expressou dúvidas. “Essas são as pessoas que estão tirando tantos empregos sindicais”, disse ele. “O mesmo poder institucional que tirou empregos e lucros aos trabalhadores e aos trabalhadores. Agora volte e basicamente termine o trabalho e remova os destroços restantes.”
Ao longo das paredes do armazém, notei notas respondendo a perguntas afixadas, incluindo “Podemos ganhar muito dinheiro com a política?” “Deus, espero que sim”, dizia uma nota.
Após o painel, as pessoas invadiram o bar e música eletrônica começou a tocar. Eles se dividiram em pequenos grupos, e a inteligência artificial e os data centers voltaram a ser temas, desta vez em conversas mais pessoais. Perguntei a Brewster se ele estava surpreso com o fato de tanta conversa estar focada em inteligência artificial e data centers.
“Isso surge em todas as conversas no palco e é o segundo tópico mais comum de perguntas que as pessoas nos enviam quando nos respondem”, disse ele, acrescentando que isso acontece até em Nova York, onde os data centers são menos visíveis. “A IA tornou-se uma questão eleitoral para os eleitores comuns”, disse ele. “Nas comunidades rurais, a reação tem a ver com o sentimento de deslocamento. Em um lugar como o Brooklyn, a questão tem mais a ver com quem fica rico com isso.”
Antes de sair, pedi às pessoas que nomeassem as coisas mais malucas que tinham visto em tecnologia este ano. Dois fundadores de tecnologia mencionaram a startup assistente de IA Instinct, enquanto um cara não-tecnológico chamado Sam Altman
Outra pessoa não técnica mencionou a ascensão dos deepfakes e da arte de IA. A arte da IA está começando a dar sinais de ser barata, disse ela. Talvez seja por isso que as marcas de luxo estão fazendo o oposto: a campanha de férias da Prada apresenta Ilustração desenhada à mãoHermès tem acompanhado o trabalho do artista no Instagram.
Na saída, conversei com uma engenheira de software que disse que a coisa mais maluca que tinha visto este ano foi um cara pintando as unhas de laranja para o Halloween e me perguntaram se isso era uma homenagem ao IPO da Antrópico. Admito que eu também já usei um vestido laranja queimado e por um breve período me considerei um ícone de Claude.
Mais tarde, ela me contou que data centers também estavam surgindo em sua cidade natal, no sul da Califórnia. Ao ouvir esta frase, pensei pela primeira vez como me sentiria se uma pessoa aparecesse de repente em meu corpo. Ela cresceu em uma comunidade de imigrantes chineses onde os vizinhos colocavam cartazes em seus quintais dizendo que os dragões estavam sufocando os data centers.
Os sinais foram traduzidos para outras línguas, disse ela.
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