Toscana e Rodes exploram nova parceria económica no fórum de Florença

Representantes da Toscana e do estado norte-americano de Rhode Island reuniram-se em Florença na sexta-feira para o primeiro Fórum de Parceria Económica Rodes-Toscana, que visa expandir a cooperação económica entre as duas regiões.

O evento, realizado no centro de conferências Palazzo degli Affari, próximo à estação ferroviária Santa Maria Novella de Florença, reuniu executivos empresariais, autoridades governamentais e representantes de organizações culturais e civis. As discussões centraram-se nos investimentos, turismo, saúde, desenvolvimento económico, filantropia e artes.

O fórum visa transformar relações culturais de longo prazo em oportunidades de parcerias comerciais e colaboração institucional.

Do intercâmbio cultural à cooperação económica

A relação entre Florence e Rhode Island tem crescido há mais de 25 anos, principalmente através do Splendor of Florence, um festival cultural fundado em 1999 por Joyce Acciaioli Rudge em Providence, capital de Rhode Island.

O relacionamento também tem raízes históricas anteriores. Depois de Florença ter sido atingida por inundações devastadoras em 4 de novembro de 1966, o estado de Rhode Island contribuiu para um esforço internacional para ajudar a cidade a preservar o seu património artístico.

Lorenzo Becattini, presidente da Firenze Fiera, que administra os principais espaços de exposições e conferências de Florença, deu as boas-vindas à delegação americana e descreveu as instalações da cidade para sediar eventos internacionais.

Beccatini disse que o intercâmbio cultural ajudou a criar laços duradouros entre as duas comunidades e pode agora estabelecer as bases para laços económicos mais estreitos.

Joyce Acciaioli Rudge, presidente da Florence Splendor, disse que o fórum foi uma extensão do trabalho da organização, que foi além das artes e do intercâmbio cultural para incluir negócios, turismo, saúde e desenvolvimento económico.

Ela explicou que o objetivo é construir parcerias que perdurem além dos encontros realizados esta semana.

A importância do mercado americano para Florença

As relações económicas com os Estados Unidos foram um tema central de discussão.

Massimo Manetti, presidente da Câmara de Comércio de Florença, enfatizou a importância do mercado dos EUA para a economia local.

Segundo dados fornecidos por Manetti, os Estados Unidos respondem por 23,8% das exportações da província florentina. Os Estados Unidos também são o maior mercado emissor de turistas internacionais da cidade.

Os números sublinham a importância económica da relação transatlântica para Florença, particularmente em áreas como a indústria transformadora, o turismo e os serviços.

O empresário de Rhode Island, Jeffrey Hirsh, também participou das discussões sobre o fortalecimento dos laços entre as duas comunidades empresariais.

Investimento, turismo, indústria de conferências

O fórum incluiu sessões temáticas explorando potenciais áreas de cooperação.

Liz Catucci, diretora executiva da Rhode Island Partnership, e Giuseppe Salvini, secretário-geral da Câmara de Comércio de Florença, participaram na reunião do painel de desenvolvimento económico.

As suas discussões abordaram estratégias para atrair investimento, apoiar empresas que procuram mercados internacionais e fortalecer o intercâmbio comercial entre a Toscana e Rhode Island.

A indústria do turismo e conferências é outro foco.

Jacopo Vicini, Conselheiro de Desenvolvimento Econômico, Turismo, Feiras e Conferências de Florença, participou do evento junto com Laura Masi, Presidente da Fondazione Destination Florence, uma organização dedicada a promover Florença como destino turístico e de conferências.

Os membros da delegação de Rhode Island incluem a presidente e CEO da GoProvidence, Kristen Adamo, o diretor executivo da Rhode Island Convention Center Authority, Daniel McConaghy, e o representante da indústria hoteleira, Dale Venturini.

Os participantes exploraram oportunidades para promoção conjunta de destinos, atraindo eventos internacionais e desenvolvendo atividades de turismo e conferências mais sustentáveis.

Instituições de saúde e culturais

Henry Sachs, presidente do Hospital Bradley em Rhode Island, e o professor Giuseppe Indolfi, chefe de pediatria do Hospital Infantil Florence Meyer, discutem a colaboração médica.

Embora nenhum projecto conjunto específico tenha sido anunciado no comunicado do fórum, a sua participação provocou discussões sobre a potencial colaboração entre as duas instituições médicas regionais.

A sessão temática final centrou-se nas artes e na cultura, área que originalmente uniu as duas comunidades.

David Beauchesne, diretor executivo da Orquestra Filarmónica e Escola de Música de Rhode Island, reuniu-se com Mario Curia, diretor do Conservatório de Maio de Florença, uma instituição associada às tradições musicais e operísticas de Florença.

O evento foi encerrado com um discurso de David Cicilline, Presidente e CEO da Rhode Island Foundation, uma organização filantrópica com sede em Rhode Island, EUA.

O que acontece a seguir?

O fórum marcou uma tentativa de dar uma dimensão económica mais estruturada às relações desenvolvidas principalmente através de iniciativas culturais.

As discussões identificaram várias áreas possíveis de cooperação, desde o investimento e o comércio internacional até aos cuidados de saúde, ao turismo e às artes do espectáculo.

No entanto, os organizadores não anunciaram um acordo de investimento específico, compromisso de financiamento ou calendário de implementação.

Portanto, o próximo indicador do impacto desta iniciativa será se as ligações estabelecidas em Florença conduzirão a projectos concretos e a colaborações contínuas entre empresas e instituições na Toscana e em Rhode Island.

(Foto cedida pela Assessoria de Imprensa do Centro de Exposições de Florença)

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