Em meio a muita emoção em Lucknow, o críquete feminino australiano está tentando progredir onde outros falharam.
E enquanto a quarta edição da Premier League Feminina se prepara para começar na Índia, os torcedores do UP Warriorz, com baixo desempenho, confiarão em seu ‘Capitão Mag Aster’ para ter sorte pela quarta vez.
Nas três primeiras temporadas da lucrativa liga, Meg Lanning inspirou liderança e jogou boliche de maneira brilhante ao guiar o Delhi Capitals até a final, apenas para perder o grande prêmio todas as vezes.
Delhi, talvez tolamente, a deixou ir e os bem abastecidos, mas Wooden Spoon Warriors, em busca de uma recuperação completa após a libertação de Alyssa Healy, correram para substituir seu antecessor como capitão da Austrália.
Foi assinado fora da liga de 2026, com a reputação de Lining, de 33 anos, como o que o técnico do Warriors, Abhishek Nair, chama de “a melhor mente do críquete feminino”, apenas reforçada por seu sucesso contínuo com o taco, como evidenciado por sua impressionante campanha pelo Melbourne Stars.
Mas agora a pressão aumentou. No WBBL e no The Hundred, Lanning não dirige mais o navio. Na WPL, ela carrega o fardo de capitã, assim como fez naquela época gloriosa em que levou a Austrália a cinco títulos mundiais e ao ouro nos Jogos da Commonwealth.
O lesionado Healy, que foi surpreendentemente esquecido no leilão da WPL, marcou três meio séculos para os Warriors, mas nunca esteve bem em suas duas temporadas.
Mas Lanning está ansioso para assumir o comando. “Cheguei a um torneio como este e me sinto muito renovada e com energia para jogar”, disse ela aos repórteres esta semana.
“Um dos bônus para mim é que tenho alguns intervalos entre esses torneios, e então posso entrar muito animado com a oportunidade e com muita energia.”
Sem falar nos ótimos companheiros de equipe. Phoebe Lichfield, a abertura que Lanning identificou como uma potencial sucessora de Healy como capitã da Austrália, poderia ser uma parceira de abertura devastadora para ela após sua transferência do Gujarat Giants para o Warriors.
O WPL pode não ter Elise Perry (Royal Challengers Bangalore) e Annabelle Sutherland (Delhi Capital) este ano, já que ambas desistiram por motivos pessoais, mas ainda haverá 13 australianos em ação no torneio mensal.
A equipe mais influente da Austrália parece ser Gujarat, mais uma vez liderada por Ash Gardner e apresentando a artilheira do WBBL, Beth Mooney, bem como a melhor tomadora de postigos da edição 2025-26, Georgia Wareham. Seamer Kim Garth forma um quarteto formidável.
O torneio começa na sexta-feira no Estádio DY Patel de Nova Mumbai, onde a Índia venceu a Copa do Mundo em novembro, e contará com duas das maiores estrelas do críquete feminino do país, Harmanpreet Kaur, capitã do atual campeão Mumbai Indians, e Smriti Mandhana, capitã do vencedor de 2024, Bangalore.
O RCB terá duas grandes jogadoras australianas, Grace Harris e Georgia Woolle, em suas fileiras, enquanto Nicola Carey e Millie Illingworth estão ambas na lista de Mumbai.
Australianas na Premier League Feminina de 2026:
Gigantes de Gujarat: Ash Gardner (capitão), Beth Mooney, Kim Garth, Georgia Wareham.
UP Warriors: Meg Lanning (capitã), Phoebe Litchfield, Charlie Knott.
Royal Challengers Bangalore: Grace Harris, Georgia Vol.
Capitais de Delhi: Lucy Hamilton, Alana King.
Índios de Mumbai: Millie Allingworth, Nicola Carey.
