Atlanta Hawks trocou estrelaO melhor quarterback foi a Washington para um retorno inexpressivo – sem escolhas no draft, sem jogadores jovens, principalmente com um contrato expirando – porque era a única opção viável. Não havia mercado comercial significativo para Trae Young.
Agora traga Ja Morant para a conversa.
Pela primeira vez, o Memphis Grizzlies está oferecendo “ofertas divertidas para o potencial duas vezes All-Star”. Relatórios de Shams Charania da ESPN. “Várias equipes estão perseguindo Morant em negociações comerciais, e executivos rivais acreditam que os Grizzlies darão prioridade às escolhas do draft e aos jovens jogadores em troca.” O retorno de Charania.
Este tipo de comércio será difícil de encontrar. Embora existam escritórios de frente que gostem do potencial da história de retorno de Morant, poucos times estão procurando um armador com contrato máximo, muito menos um manejador de bola, sem o defensor. Tal como acontece com Young, algumas equipes esperam que Memphis adicione escolhas de draft como um adoçante de acordo para levá-los a enfrentar Monrant e seu contrato.
Morant, de 26 anos, perderá seu quarto jogo consecutivo na noite de sexta-feira devido a uma contusão na panturrilha e já perdeu 19 jogos nesta temporada devido a lesões e suspensão de um jogo por um incidente com o técnico Tuomas Iisalo. Uma combinação de lesões e suspensões (Morant tem muitas tarefas) o impediu de jogar mais de 65 partidas nas últimas sete temporadas.
Mais importante ainda, os olheiros disseram à NBC Sports que ele não parecia tão explosivo nesta temporada como quando era um All-Star e um dos jogadores mais dinâmicos da liga. Qualquer lampejo daquele velho Morant era apenas isso (embora seus ferimentos possam ter algo a ver com isso). Nesta temporada, ele teve média de 19 pontos por jogo em 40,1% de arremessos (20,8% na faixa de 3 pontos) e distribuiu 7,6 assistências por noite. Ele é um jogador de drive-and-dial, alguém que nunca sai da quadra atirando. Ser alvo na defesa também é um problema sério na NBA moderna.
A maior preocupação das equipes pode ser o dinheiro. Morant está ganhando US$ 39,5 milhões nesta temporada, o terceiro ano de seu contrato de cinco anos com valor máximo de US$ 197 milhões. Ele garantiu US$ 87,1 milhões nas duas temporadas seguintes. Na era do avental fiscal, as equipes sabem que não podem deixar passar contratos máximos, e Morant não é o armador favorito de todos; Alguém que domina a bola e outros têm que se adaptar ao jogo. Um jogador com controle de bola pode funcionar na NBA de hoje se estiver no nível de Luka Dončić ou Jalen Brunson, mas Morant ainda é esse jogador?
Quanto uma equipe estaria disposta a desistir em uma negociação para descobrir? É suficiente fechar um negócio dentro do prazo? Há equipas dispostas a arriscar o potencial de Morant – um novo começo, deixá-lo saudável e apostar que ele encontrará a sua forma novamente – mas trata-se mais de as equipas compreenderem o risco que estão a assumir, estarem dispostas a arriscar um pouco, negociar por uma estrela existente. O retorno de tal negociação poderia ser menor do que o previsto pelos Grizzlies, como foi o caso da troca dos Hawks por Young.
Morant se junta a Anthony Davis como os maiores nomes disponíveis no prazo de negociação. Se algum deles encontrará um novo lar antes de 5 de fevereiro está em debate, mas até agora eles estarão nas manchetes.
